El Chelsea quiere el pleno

La candidatura del Chelsea FC para conseguir las tres grandes competiciones de clubes de la UEFA sigue por buen camino pero debe tener cuidado con su próximo rival, un FC Rubin Kazan que hará su segundo viaje a Londres.

Enfrentamientos anteriores
• Los clubes se miden por primera vez en una competición de clubes de la UEFA.

• El Chelsea ha ganado sus cuatro anteriores partidos ante un rival ruso (dos triunfos en casa y dos triunfos a domicilio), encajando sólo un gol en el proceso. El equipo de Londres venció 0-2 al FC Spartak Moskwa en el Luzhniki Stadium, sede del partido de vuelta, en su última visita a Rusia durante la fase de grupos de la UEFA Champions League 2010/11.

• En el que será su debut en los cuartos de final de un torneo UEFA, el Rubin visitará Londres por segunda vez después de haber perdido 1-0 en su primer viaje a la capital inglesa, cuando se midió al Tottenham Hotspur FC en la fase de grupos de la UEFA Europa League 2011/12. Aun así, el conjunto ruso ganó en Kazán 1-0.

Retrospectiva del partido
• El Chelsea no sabe lo que es perder en sus últimos once partidos europeos en Stamford Bridge (nueve triunfos y dos empates) desde que cayera ante el Manchester United FC por 0-1 en los cuartos de final de la UEFA Champions League 2010/11. Además, el equipo londinense aún no sabe lo que es caer en seis partidos de Copa de la UEFA y UEFA Europa League en su estadio (cuatro triunfos, dos empates y ninguna derrota).

• El Rubin no ha perdido en los cinco compromisos que ha disputado esta temporada fuera de casa (dos triunfos y tres empates) y si su patrón de empates y victorias continúa se marchará de Stamford Bridge con un triunfo.

• Un dato interesante para el partido de vuelta: el Rubin ha perdido tres de sus últimos 22 compromisos europeos disputados como local (diez victorias, nueve empates y tres partidos perdidos) y todas esas derrotas han tenido lugar en Moscú, sede donde el Rubin no había logrado marcar en tres partidos hasta que logró dos goles en la prórroga de los octavos de final ante el Levante UD. Por el contrario, el conjunto tártaro lleva 18 partidos invicto en Kazán, incluyendo triunfos en los últimos cinco compromisos en los que sólo ha encajado un tanto.

• Tres equipos ingleses, Chelsea, Newcastle United FC y Tottenham, han alcanzado los cuartos de final. En cada una de las dos anteriores temporadas en las que un país ha aportado tres conjuntos a esta fase, uno de ellos ha levantado el trofeo, el FC Porto (Portugal) en 2010/11 y el Club Atlético de Madrid (España) en 2011/12, venciendo a un rival de su país en la final.

• El SL Benfica y el Chelsea son los únicos equipos que permanecen en la competición y que llegan procedentes de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Ambos esperan emular lo que consiguió el Atlético de Madrid, que ganó la inaugural UEFA Europa League 2009/10 después de disputar la competición tras quedar tercero en la fase de grupos de la Champions League.

• El Chelsea ha disputado menos partidos de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League que ningún otro equipo presente en la competición: sólo doce.

• El conjunto de Londres puede ser el primer equipo que gana la UEFA Europa League el año siguiente a haberse alzado con la UEFA Champions League.

• Además, el Chelsea puede convertirse en el cuarto equipo que logra ganar las tres grandes competiciones de clubes de la UEFA, uniéndose a la Juventus, al AFC Ajax y al FC Bayern München. El equipo londinense se alzó con la Recopa de la UEFA en las temporadas 1970/71 y 1997/98 además de con la UEFA Champions League la pasada campaña. 

Curiosidades
• El delantero José Rondón es el segundo máximo goleador de la competición con cinco dianas desde el inicio de la fase de grupos. El jugador de la S.S. Lazio Libor Kozák es el máximo goleador con ocho tantos.

• Rondón y los centrocampistas Pablo Orbaiz y Gökdeniz Karadeniz son los únicos jugadores que han estado en los diez partidos del Rubin desde el inicio de la fase de grupos, aunque ninguno de ellos ha jugado todos los minutos. Gökdeniz es el único jugador que ha sido titular en los diez partidos.

• El defensa del Chelsea David Luiz está a punto de cumplir su partido número 50 en competiciones de clubes de la UEFA.

• El extremo del Rubin Gökhan Töre jugó en el Chelsea (2009-11). Ayudó al equipo filial a ganar el título en Inglaterra, pero nunca jugó con el primer equipo.

• El defensa del Chelsea John Terry ha disputado 98 encuentros de competiciones de clubes de la UEFA, y llegará a la centena si disputa los dos encuentros de esta eliminatoria. Su compañero Frank Lampard (112) ha disputado más partidos de competiciones de clubes de la UEFA que ningún otro jugador que queda en la UEFA Europa League. Petr Čech y Ashley Cole (ambos con 102) son sus rivales más próximos.

• Rafa Benítez comenzó a entrenar cuando era joven después de poner fin a su carrera como centrocampista con una lesión, y se hizo cargo del equipo filial y juvenil del Real Madrid CF. Llevó al Valencia CF a conquistar dos títulos de liga y la Copa de la UEFA 2003/04, y luego logró la UEFA Champions League 2004/05 con el Liverpool FC. Entrenó al FC Internazionale Milano un corto periodo de tiempo en la 2010/11 y sustituyó a Roberto Di Matteo como técnico del Chelsea en noviembre de 2012.

• La experiencia más reciente de Benítez en la UEFA Europa League fue en la campaña 2009/10, llevando al Liverpool a semifinales, donde cayó ante el que sería campeón, el Atlético.

• Benítez ha dirigido 134 partidos de competiciones de clubes de la UEFA, más que ningún otro técnico de los que quedan en cuartos de final.

• Benítez (Valencia CF 2003/04) y el entrenador del Tottenham Hotspur FCs André Villas-Boas (FC Porto 2010/11) son los únicos técnicos que saben lo que es ganar el trofeo de los que quedan en cuartos de final.

• Kurban Berdyev es entrenador del Rubin desde 2001, llevando al club a los títulos de la liga rusa en 2008 y 2009, y de la Copa de Rusia en 2012. Ex defensa y centrocampista en el SKA Rostov-na-Donu y FC Kairat Almaty de la antigua liga soviética, ha entrenado a equipos en Rusia, Turquía, Turkmenistán y Kazajstán antes de llevar al Rubin a la máxima categoría rusa.