Elogios suizos para el Chelsea

Tras eliminar a un club de Londres, el Tottenham Hotspur FC, para alcanzar su primera semifinal europea, el FC Basel 1893 deberá pensar ahora cómo eliminar al Chelsea FC, "el mejor equipo que queda" en la UEFA Europa League.

Así es como lo ve el técnico del Basilea Murat Yakin, que también tiene una cuenta pendiente con los blues ya que el entrenador de 38 años formaba parte del VfB Stuttgart que perdió 1-0 ante el Chelsea en la final de la Recopa de la UEFA de 1998 que se jugó en Estocolmo. Su homólogo en el banquillo, Rafael Benítez, espera triunfar en St. Jakob-Park en el partido de ida del 25 de abril.

Murat Yakin, técnico del Basilea 
El Fenerbahçe hubiese sido un cruce muy especial para mí pero ahora sólo pienso en superar a nuestro rival. El Chelsea es el mejor equipo que queda en la competición, aunque no hay que motivos para tener miedo del sorteo. Nunca he estado en Stamford Bridge y tengo muchas ganas de jugar allí.

Bernhard Heusler, presidente del Basilea
La fiesta aún no ha terminado. Estamos deseando volver a Londres. 

Ottmar Hitzfeld, seleccionador de Suiza
Tradicionalmente, a los equipos suizos les gusta jugar ante clubes ingleses. Tienen un buen balance ante ellos. Eso me da optimismo para los partidos ante el Chelsea. El Basilea jugó muy bien ante el Tottenham y debería haber ganado allí. También vi el partido de anoche, y me dio la sensación de que de nuevo estuvo al mismo nivel que el Tottenham. El Tottenham, por su parte, está luchando en igualdad de condiciones con el Chelsea en la Premier League, así que no es imposible que el Basilea se clasifique.

Rafael Benítez, entrenador del Chelsea
Sabíamos que cualquiera de los equipos podía ser difícil, pero Basilea no está demasiado lejos de Londres, así que era una buena opción. Sabemos que el Basilea tiene un gran ambiente en su estadio, St. Jakob-Park, así que será interesante. Es un equipo ofensivo que juega con intensidad, un buen equipo que lo hizo bien ante el Tottenham.

David Barnard, secretario del Chelsea
Si te van a eliminar, esta no es la ronda ideal para quedarte fuera. Estamos deseando seguir avanzando en la competición, y esperemos que podamos llegar a Ámsterdam. El Basilea tiene que ser considerado como un equipo fuerte, porque como todos sabemos estuvo en el mismo grupo de la UEFA Champions League que el Manchester United. Este equipo fue responsable de la eliminación del Manchester United. Tras haber eliminado al Tottenham, va a ser un rival muy complicado.

Enfrentamientos previos
Los equipos se enfrentan por primera vez en una competición UEFA. El récord del Basilea en 18 partidos contra clubes ingleses es de tres victorias, siete empates y ocho derrotas (tres victorias, tres empates y tres derrotas en casa, cuatro empates y cinco derrotas en Inglaterra). El Chelsea se ha enfrentado solo una vez a un equipo suizo, y perdió 2-1 en el global de la primera ronda de la Copa de la UEFA 2000/01 ante el FC St Gallen.

Trayectoria en semifinales
El Basilea se ha metido en semifinales de una competición UEFA por primera vez, y para el equipo de Londres será su 11ª semifinal, de las que ha ganado cuatro. La más reciente fue hace un año, cuando logró derrotar al FC Barcelona por 3-2 en el global para meterse en la final de la UEFA Champions League.