Los mejores momentos de los semifinalistas
miércoles, 17 de abril de 2013
Resumen del artículo
UEFA.com analiza el palmarés continental de los cuatro equipos que disputarán las semifinales de la UEFA Europa League: Basilea, Benfica, Chelsea y Fenerbahçe.
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La UEFA Europa League enfila ya sus semifinales con FC Basel 1893, SL Benfica, Chelsea FC y Fenerbahçe SK. Aunque dos de estos equipos nunca han llegado tan lejos, los otros dos cuentan con la Copa de Europa en su palmarés. UEFA.com analiza sus mejores momentos en Europa hasta la fecha.
FC Basel 1893
Dos veces cuartofinalista, el Basilea ha entrado en territorio desconocido esta temporada. El equipo suizo solo se metió entre los ocho mejores en la Copa de Europa de 1973/74, cuando ganaron 3-2 en la ida al Celtic FC pero luego perdieron por el mismo resultado en la vuelta para luego caer en la prórroga. Algo parecido pasó en la Copa de la UEFA de 2005/06, cuando cayó ante el Middlesbrough FC a pesar de ganar 2-0 en casa. Tres goles en la segunda parte del conjunto inglés en la vuelta, el último de ellos en el tiempo de descuento, acabaron con el sueño del Basilea.
Las celebraciones de la semana pasada tras dar el paso hasta las semifinales son comprensibles dado este contexto. En este camino han dejado fuera al FC Zenit St Petersburg y al Tottenham Hotspur FC, que no es poca cosa, lo que demuestra que no fue casualidad que los helvéticos llegaran a octavos de final de la UEFA Champions League (a expensas del Manchester United FC).
SL Benfica
El Benfica ha ganado dos veces la Copa de Europa, en 1961 y 1962, pero la Copa de la UEFA/UEFA Europa League aún no está en las vitrinas del conjunto lisboeta. En dos ocasiones han estado cerca de ganarla. Hace dos años cayeron ante el SC Braga en semifinales y en 1983 llegaron un paso más lejos, ya que cayeron en una final a doble partido por 2-1 ante el RSC Anderlecht.
La Copa de Europa ha sido una historia diferente. La ganaron en 1961 (ganando al FC Barcelona por 3-2) y al año siguiente, siempre inspirados por Eusébio, al defender su título ante el Real Madrid CF con un espectacular 5-3. Esa final tuvo lugar en Ámsterdam, ciudad que acoge la final de mayo de la UEFA Europa League. ¿Un presagio tal vez? El Benfica ha participado desde entonces en cinco finales y las ha perdido todas, la última en la temporada 1989/90 por 1-0 ante el AC Milan.
Sin embargo, la pasada temporada el equipo de Stamford Bridge remontó el 3-1 del partido de ida de octavos de final ante el SSC Napoli, eliminó al FC Barcelona en las semifinales y remontó en la final frente al FC Bayern München para terminar ganado en la tanda de penaltis en el estadio del conjunto alemán. "El fútbol, como la vida, a veces es impredecible y loco. No creo que nadie haya predicho esto", explicó el entonces entrenador Roberto Di Matteo después de que Didier Drogba marcara el decisivo penalti.
Fenerbahçe SK
El Fenerbahçe disputará su primera semifinal europea en una competición UEFA. Sin embargo hace apenas cinco años con Zico en el banquillo, el conjunto turco alcanzó los cuartos de final de la UEFA Champions League. Fue una aventura que empezó con una victoria en la tercera fase de clasificación ante el RSC Anderlecht y que terminó con una derrota por un resultado global de 3-2 ante el Chelsea, dejando memorables noches entremedio.
Su victoria por 1-0 ante el FC Internazionale Milano en la primera jornada y sus empates ante el PFC CSKA Moskva (2-2) y el PSV Eindhoven (0-0) le consolidaron en una posición fuerte en el Grupo G. Sus siguientes triunfos ante el PSV y el CSKA le ayudaron a acabar en un segundo puesto que precedió a su épica eliminatoria de octavos ante el Sevilla FC. Su victoria en casa por 3-2 fue igualada por el Sevilla en España, lo que convirtió a Volkan Demirel en el gran héroe del equipo con tres paradas en la tanda de penaltis. El Chelsea, sin embargo, fue un escollo demasiado duro.