Gran desenlace en Ámsterdam para Benfica y Chelsea

El Chelsea FC podría convertirse en el primer equipo que se convierte en campeón de las dos máximas competiciones de clubes de la UEFA de forma simultánea. Para ello tendrá que ganar al SL Benfica en la final de la UEFA Europa League de Ámsterdam, donde el equipo luso vivió uno de los mejores momentos de su historia.

Enfrentamientos previos
• Ambos equipos se midieron por primera vez la pasada temporada, cuando el Chelsea de Roberto di Matteo ganó por 0-1 en Lisboa y por 2-1 en casa para eliminar al equipo de Jorge Jesús en los cuartos de final en su camino hacia el título de la UEFA Champions League.

• Los equipos del partido de ida en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica del 27 de marzo, cuando Salomon Kalou (75') marcó el único tanto del encuentro, fueron:
Benfica: Artur, Emerson, Luisão, Javi García (Nolito 81'), Óscar Cardozo, Bruno César (Rodrigo 69'), Pablo Aimar (Matić 69'), Maxi Pereira, Nicolás Gaitán, Axel Witsel, Jardel.
Chelsea: Čech, Cole, David Luiz, Ramires, Torres, Mata, Mikel, Raul Meireles (Lampard 68'), Paulo Ferreira (Bosingwa 80'), Kalou (Sturridge 82'), Terry.

• Un penalti transformado por Frank Lampard en el 21' y un tardío tanto de Raul Meireles (90'+2) eclipsaron el gol de Javi García (85') en la vuelta disputada en Stamford Bridge el 4 de abril. El jugador del Benfica, Maxi Pereira, fue expulsado por doble amonestación a los 40 minutos. Los equipos del aquel día fueron:
Chelsea: Čech, Ivanović, Cole, David Luiz, Ramires, Lampard, Torres (Drogba 88'), Mata (Raul Meireles 79'), Mikel, Kalou, Terry (Cahill 60').
Benfica: Artur, Emerson, Javi García, Óscar Cardozo (Nélson Oliveira 57'), Bruno César (Rodrigo 72'), Pablo Aimar, Maxi Pereira, Nicolás Gaitán (Djaló 61'), Matić, Witsel, Capdevila.

Estadísticas en finales
• Ésta la novena final del Benfica en un gran torneo de la UEFA, la quinta por parte del Chelsea, que tiene un mejor balance (3-2) en títulos conseguidos. Por otra parte, el Benfica se encuentra en una racha de seis derrotas consecutivas, desde que ganó la Copa Europa en 1962. Ésta es su primera gran final europea en 23 años.

• Las anteriores finales del Benfica son:
Copa de Europa 1989/90: derrota por 1-0 ante el AC Milan
Copa de Europa 1987/88: derrota por 6-5 en los penaltis ante el PSV Eindhoven (0-0 tras la prórroga)
Copa de la UEFA 1982/83: derrota por 2-1 ante el RSC Anderlecht (global)
Copa de Europa 1967/68: derrota por 4-1 ante el Manchester United FC (en la prórroga)
Copa de Europa 1964/65: derrota por 1-0 ante el FC Internazionale Milano
Copa de Europa 1962/63: derrota por 2-1 ante el AC Milan
Copa de Europa 1961/62: victoria por 5-3 ante el Real Madrid CF
Copa de Europa 1960/61: victoria por 3-2 ante el FC Barcelona

• Las anteriores finales del Chelsea son:
UEFA Champions League 2011/12: victoria por 4-3 en los penaltis ante el FC Bayern München (1-1 tras la prórroga)
UEFA Champions League 2007/08: derrota por 6-5 en los penaltis ante el Manchester United FC (1-1 tras prórroga)
Recopa de la UEFA 1997/98: victoria por 1-0 ante el VfB Stuttgart
Recopa de la UEFA 1970/71: victoria por 2-1 ante el Real Madrid CF (partido de desempate tras un 1-1)

Precedentes en Ámsterdam 
• El primer partido del Benfica en Ámsterdam significó su primera Copa de Europa. Venció por 5-3 al Madrid en el Olympisch Stadium en la final de 1962 a pesar del 'hat-trick' de Ferenc Puskás. Los dos goles de Eusébio fueron decisivos.

• A continuación jugó dos partidos más ante el AFC Ajax en el Olympisch, ganando por 1-3 en los cuartos de final de la Copa de Europa 1968/69. Perdió, sin embargo, en su última visita. Fue en una derrota por 1-0 en las semifinales de la campaña 1971/72.

• Éste es el primer partido en competición UEFA del Chelsea en Ámsterdam. Visitó el Olympisch en la Copa de Ferias de 1968, un torneo no apoyado por la UEFA y precursor de la Copa de la UEFA y de la UEFA Europa League. Empató a cero ante el AFC Door Wilskracht Sterk, más conocido como DWS.

• Ola John del Benfica y Nathan Aké del Chelsea son los únicos jugadores holandeses en la competición. El primero, nacido en Liberia, llegó al Benfica procedente del FC Twente en 2012. Mientras jugó en el equipo holandés, disputó dos encuentros en el Amsterdam ArenA: el 11 de julio de 2011 venció al Ajax por 2-1 en la Copa Johan Cruyff (la Supercopa de Holanda) y empataron a uno en liga en septiembre. Aké llegó al Chelsea procedente del Feyenoord, donde jugó a partir de los doce años.

• Frank Lampard ha jugado en el Amsterdam ArenA con la selección inglesa en tres partidos amistosos (1-1 en 2002, 1-1 en 2006 y 2-2 en 2009). Sus compañeros en el Chelsea, Ashley Cole y John Terry, disputaron los dos últimos.

• Petr Čech, del Chelsea, estuvo en la República Checa que perdió por 2-0 ante Holanda en Ámsterdam en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en septiembre de 2004.

• El entrenador del Chelsea, Rafael Benítez, visitó el Amsterdam ArenA con el Valencia CF, cuando su equipo empató a uno en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League 2002/03. El jugador del Benfica, Pablo Aimar, estaba en el once de Benítez.

• Los jugadores holandeses que han jugado en el Chelsea son el portero Ed de Goey, los defensas Ken Monkou, Mario Melchiot y los atacantes Ruud Gullit, Jimmy Floyd Hasselbaink, Arjen Robben.

Retrospectiva del partido
• Los números del Benfica en sus 31 partidos ante equipos ingleses son de diez victorias, cinco empates y 16 derrotas. Ya ha derrotado a un equipo inglés en esta UEFA Europa League, eliminando al Newcastle United FC en los cuartos de final.

• Óscar Cardozo ha marcado seis goles en los últimos diez partidos del Benfica ante equipo ingleses, con los que suma ocho en total.

• La estadística del Chelsea en los ocho partidos contra los equipos lusos (dos ante el Benfica, seis ante el FC Porto) en competición europea es de seis triunfos, un empate y una derrota. Actualmente lleva cinco encuentros invicto ante conjuntos portugueses, aunque todos estos triunfos han sido un margen de un gol.

• El Chelsea llega a la final después de ganar cuatro de sus últimos cinco encuentros de la UEFA Europa League, mientras el Benfica ha perdido sólo uno de sus últimos once encuentros europeos. Aquella derrota (1-0 ante el Fenerbahçe SK en la ida de las semifinales) fue la primera en 38 partidos de competición oficial, desde su revés por 2-1 ante el FC Spartak Moskva el 23 de octubre de 2012 en la UEFA Champions League.

Curiosidades
• El Benfica ha alcanzado la final después de jugar exactamente en doble de encuentros en competición UEFA que su rival: 362 por los 181 del Chelsea. Su último gol en las semifinales frente al Fenerbahçe fue el número 600 de las águilas en competición UEFA.

• El Chelsea ha marcado 31 goles desde el inicio de la fase de grupos de la UEFA Champions League de esta temporada, 16 en la UEFA Champions League y 15 en la UEFA Europa League. En el mismo tiempo, el Benfica ha visto puerta en 19 ocasiones (cinco en la Champions League, 14 en la Europa League) pero ha encajado doce goles por 19 de los blues.

• El Chelsea se puede convertir en el primer equipo que gana la UEFA Europa League al año siguiente de haberse alzado con la UEFA Champions League (en este orden). Si gana, además será el vigente campeón de ambas competiciones hasta que se celebre la final de la UEFA Champions League 2013.

• El conjunto del suroeste de Londres puede convertirse en el cuarto equipo que gana los tres grandes trofeos de clubes de la UEFA, uniéndose en este exclusivo club a Juventus, AFC Ajax y FC Bayern München. El Chelsea ganó la Recopa de la UEFA en la temporada 1979/71 y en la 1997/98 y la UEFA Champions League la pasada campaña.

Estadísticas de los jugadores
• El partido disputado por el delantero del Benfica Eduardo Salvio en Estambul fue el número 32 en la UEFA Europa League, un récord en el torneo. Ahora el argentino ya ha disputado 20 encuentros con el Atlético y 13 con el Benfica.

• Además, Salvio se puede convertir en el primer jugador que conquista la competición por tercera vez desde que se instauró la UEFA Europa League ya que estuvo en las finales ganadas por el Atlético en 2010 y 2012.

• Petr Čech, Oscar y Fernando Torres son los únicos jugadores que han participado en los 14 encuentros del club en competición europea esta temporada. Torres es además el máximo goleador del club con ocho tantos, tres en la UEFA Champions League y cinco en la UEFA Europa League.

• El portero del Benfica Artur es el único jugador que ha estado presente en todos los partidos mientras que Óscar Cardozo es el máximo goleador del club luso con ocho goles (dos en la UEFA Champions League, seis en la UEFA Europa League).

• Cardozo es el tercer máximo goleador de la UEFA Europa League de esta temporada, a dos tantos del primero, el jugador de la S.S. Lazio Libor Kozák. Torres cuenta con un gol menos, siendo uno de los tres jugadores que ha marcado cinco tantos esta campaña.

• El futbolista del Benfica Pablo Aimar jugó bajo las órdenes del entrenador interino del Chelsea cuando Benítez era el técnico del Valencia, club con el que ambos ganaron dos ligas y la Copa de la UEFA 2003/04.

• El defensa brasileño del Chelsea David Luiz se hizo un nombre en el mundo del fútbol en las filas del Benfica, equipo en el que estuvo entre 2007 y 2011 y donde ganó la liga 2009/10 antes de marcharse a Stamford Bridge en enero de 2011.

• El centrocampista del Chelsea Ramires ayudó al Benfica a ganar la liga 2009/10 antes de trasladarse a Londres en agosto de 2010.

• El centrocampista serbio del Benfica Nemanja Matić fue jugador del Chelsea entre 2009 y 2011 aunque estuvo una temporada cedido en el Vitesse holandés y sólo jugó dos partidos de la Premier League antes de marcharse a Lisboa. Tanto él como el futbolista del Chelsea Branislav Ivanović son compañeros en la selección.

Los entrenadores
• Benítez dirigió al Liverpool FC en cuatro partidos ante el Benfica con un balance de un triunfo y tres derrotas. Su equipo perdió 1-0 a domicilio y 0-2 en casa en los octavos de final de la UEFA Champions League 2005/06 pero se vengó de esa derrota con un triunfo global de 5-3 en los cuartos de final de la UEFA Europa League 2009/10, el Liverpool venció 4-1 en Anfield y cayó 2-1 en Lisboa. Fernando Torres hizo los dos goles del partido de vuelta.

• Benítez ha dirigido 138 encuentros en competición UEFA y Jorge Jesús 74. Sin embargo, el técnico del Benfica gana en cuanto a partidos en la Copa de la UEFA/UEFA Europa League: 39 por 38 de Benítez.

• Después de haber ganado la competición con el Valencia en la campaña 2003/04, Benítez se puede convertir en el segundo entrenador, después del tres veces ganador Giovanni Trapattoni, que gana el trofeo con más de un club. Otros dos entrenadores, Luis Molowny (Real Madrid CF, 1985 y 1986) y Juande Ramos (2006 y 2007) también se han alzado con la competición en dos ocasiones.

• Jorge Jesus nunca ha visitado Ámsterdam como entrenador pero tampoco sabe lo que es perder en suelo holandés: llevó al SC Braga a ganar 1-2 en casa del sc Heerenveen mientras que su Benfica empato 2-2 ante el PSV Eindhoven y el FC Twente.

Tandas de penaltis
• El balance del Benfica en sus tandas de penaltis en competiciones de la UEFA es de una victoria y una derrota:
Victoria por 4-1 (en casa) ante el PAOK FC, segunda ronda de la Copa de la UEFA 1999/2000
Derrota por 5-6 (terreno neutral) ante el PSV Eindhoven, final de la Copa de Europa 1987/88

• El balance del Chelsea en sus tandas de penaltis en competiciones de la UEFA es de una victoria y dos derrotas:
Victoria 4-3 (neutral) ante el FC Bayern München, final de la UEFA Champions League 2011/12
Derrota 5-6 (neutral) ante el Manchester United FC, final de la UEFA Champions League 2007/08
Derrota 4-1 (a domicilio) ante el Liverpool FC, semifinales de la UEFA Champions League 2006/07