El partido de la ilusión

A partir de las 18:00 HEC, el Real Betis Balompié quiere dar un paso de gigantes para acceder de la fase de grupos de la UEFA Europa League cuando se mida en el partido de ida del play-off al FK Jablonec en el Chance Arena - Jablonec nad Nisou.

El conjunto verdiblanco, que no juega competiciones europeas desde hace más de siete años, está muy ilusionado con esta competición y para ello deberá superar a un conjunto checo que en la anterior eliminatoria dejó en la cuneta a Strømsgodset IF por un global de 5-2, y que en julio venció en la Supercopa de la República Checa al FC Viktoria Plzeň, que tiene cerca su clasificación para la fase de grupos de la UEFA Champions League.

Tras perder en la primera jornada de la Liga el domingo por 2-1 ante el Real Madrid CF en el Estadio Santiago Bernabéu, donde el conjunto de Pepe Mel realizó un gran partido, el Betis confía en sacar un buen resultado en tierras checas para afrontar el duelo de vuelta el próximo jueves en Sevilla.

Mel sigue sin poder contar por lesión con su goleador de la pasada temporada, Rubén Castro (18 goles ligueros), además del chileno Lorenzo Reyes, que también tiene problemas físicos. El extremo Juanfran, titular ante el Madrid, se ha quedado fuera de la lista por decisión técnica, mientras que Salva Sevilla y el atacante Chuli han sido citados.

En la rueda de prensa previa al partido, el preparador verdiblanco señaló que sus chicos van a salir a buscar el triunfo y que son favoritos. "Somos un grande de España y no firmamos un empate. Ante el Madrid queríamos ganar y aquí también. Queremos llegar lejos. Es una obligación meternos en la fase de grupos", dijo Mel, que debutará en competición continental como entrenador en este encuentro.

Respecto al rival, Pepe Mel alabó al Jablonec y destacó la importancia de Piták. "He visto sus partidos y tienen mucha ambición. Juegan con futbolistas agresivos y rápidos. En su eliminatoria ante los noruegos fueron superiores. Piták es uno de sus jugadores que más me gusta. Si no pasamos esta ronda no creo que sea una vergüenza. Si lo intentas no puede serlo", prosiguió.

Mientras, el Jablonec de Roman Skuhravý, que marcha sexto en la liga checa tras cinco jornadas, sabe que es la cenicienta en esta eliminatoria, aunque como reconoció el propio Skuhravý "no tenemos miedo a un Betis en el que es el mejor partido de mi carrera". Pero sus jugadores, que respetan la entidad del Betis, no muestran ningún tipo de temor ante el rival. El centrocampista Karel Piták, autor de dos goles contra los noruegos del  Strømsgodset, señaló que el choque es histórico para su equipo.

"Este partido es histórico para nosotros y debemos de reconocer que son claros favoritos los españoles. Para mí y mis compañeros es una motivación medirnos al Betis. Va a ser muy complicado ganarles. Estamos preparados para un partido complicado", afirmó Piták, cuyo equipo logró la Copa de la República Checa en mayo ante el FK Mladá Boleslav.

Por su parte, el defensa Ondřej Vaněk se mostró en la misma línea que su compañero. "El Betis es fuerte pero no provoca temor. Sin duda, es el conjunto de mayor nivel respecto a los clubes contra los cuales nos hemos enfrentado anteriormente. Ya hemos visto ante el Real Madrid que son muy rápidos. Estaría bien mantener la portería a cero para tener opciones en la vuelta", sentenció el defensa, autor de uno de los goles del Jablonec en la anterior ronda.