Cinco rachas perfectas

ACF Fiorentina, Eintracht Frankfurt, PFC Ludogorets Razgrad, FC Salzburg y Tottenham Hotspur FC se han convertido en los equipos a batir en la cuarta jornada de la UEFA Europa League, con todos habiendo ganado los tres primeros encuentros.

Estos cinco equipos han ganado sus tres primeros partidos de la fase de grupos y buscarán el 7 de noviembre el pase a la fase de eliminatorias. Sin embargo, y si esa motivación no fuese lo suficientemente grande, Eintracht, Ludogorets y Tottenham también podrían conseguir un record: con cada uno de los tres equipos todavía sin recibir goles y buscando la hombrada de los seis partidos de la fase de grupos sin tener un gol en contra. El mejor registro lo obtuvo el R. Standard de Liège en la 2011/12 con un tanto recibido.

Preparándose para recibir al FC Sheriff, que nunca ha ganado a domicilio en la competición, el Tottenham, líder del Grupo K, tiene todo para mantener esta línea. Liderado por el único técnico que ha ganado la UEFA Europa League previamente, André Villas-Boas también cuenta con el máximo goleador de la competición esta temporada, Jermain Defoe, empatado a cuatro tantos con Jonathan Soriano, y la mejor disciplina del torneo con una tarjeta amarilla y cero rojas recibidas.

Sin embargo, el logro del Ludogorets Stoicho Stoev es incluso mayor. El líder del Grupo B, que recibe en casa al FC Chornomorets Odesa en esta jornada, ha derrotado ya a PSV Eindhoven y GNK Dinamo Zagreb, dos clubes con mucha mayor experiencia en Europa que ellos. El dos veces campeón de Bulgaria ascendió a la máxima categoría del país por primera vez en la campaña 2010/11, y esta es su segunda temporada en competición europea.

La falta de experiencia en Europa es algo que quizá han echado de menos otros equipos. De los cuatro clubes que juegan por primera vez en Europa esta campaña, tres, FC Kuban Krasnodar, Estoril Praia y CS Pandurii Târgu Jiu, solo han sumado un punto hasta ahora, aunque el Wigan Athletic FC ha roto esa tendencia gracias a sus dos empates y una victoria en sus encuentros en el Grupo D. Sin embargo, su próximo reto será complicado, ya que visitará al máximo goleador de la fase de grupos, un FC Rubin Kazan que ha anotado diez goles hasta ahora, y que lleva sin perder en sus últimos 22 encuentros de competición europea en Tartaristán.

El Wigan tendrá que viajar 3.300 km para jugar en Kazán, pero este no será el único desplazamiento de larga distancia que habrá en la cuarta jornada. En el Grupo K, el FC Anji Makhachkala se desplazará 3.400 km para su duelo frente al Tromsø IL, mientras que el club situado más al este de todos los que disputan la competición, el FC Shakhter Karagandy  de Kazajstán, tiene todavía un viaje más largo por delante. Como el Shakhter disputa sus partidos como local en Europa en la ciudad de Astaná, el AZ Alhmaar tuvo que desplazarse 4.400 km para disputar un partido del Grupo L que terminó con empate 1-1 el 24 de octubre. Ningún equipo había tenido que recorrer una distancia mayor para disputar un partido de la fase de grupos de una competición europea, pero ahora el Shakhter tendrá que recorrer aún más, ya que el viaje entre Karaganda y Alkmaar implica 4.600 km.