Whelan alucina con su Wigan

Después de ver el meteórico ascenso del Wigan Athletic Club desde la cuarta división desde que comprara el club en 1995, el presidente Dave Whelan no oculta que ver al equipo en la UEFA Europa League "supone un gran shock".

Whelan fue jugador hasta que sufrió una grave lesión en la final de la FA Cup 1960. Luego creó un imperio de negocios e invirtió mucho dinero en el Wigan, un club de fútbol en una ciudad de Rugby. Sin embargo, bajo el mandato de Whelan, el equipo, que pasó a formar parte del fútbol profesional en 1978, ha tenido un insospechado éxito. Sus ocho años en la Premier League fueron culminados con la victoria en la final de la FA Cup ante el Manchester City FC la pasada campaña. Ese histórico triunfo, sin embargo, coincidió con el descenso de categoría.

"Las reacciones fueron dispares, para ser honesto, porque ganamos y luego descendimos de categoría. Pero ganar la FA Cup fue algo muy, muy especial. Nadie podía imaginar que el Wigan Athletic iba a ganar la final, ya que teníamos que derrotar al Manchester City. Teníamos una montaña delante y la subimos muy bien. Pero las lesiones del año pasado nos condenaron", dijo Whelan.

"Nunca podías esperar que el Wigan Athletic iba a jugar en Europa. Creo que es una gran sorpresa para mí, y también para la ciudad. Probablemente es una sorpresa para toda la Football League. Pero nos lo ganamos y lo luchamos. Nos merecimos estar en la competición y espero que lo demos todo. De hecho, ya lo estamos haciendo", añadió.

El Wigan es segundo en el Grupo D de la UEFA Europa League después de la tercera jornada, y está a dos puntos del líder FC Rubin Kazan. En la cuarta jornada viaja a Rusia.