Entusiasmo entre los ocho mejores

Ha habido una gran emoción entre los participantes de los ocho equipos que continúan vivos en la UEFA Europa League. El entrenador del AZ Alkmaar Dick Advocaat describió el sorteo como "increíble", mientras Marco Streller cree que la eliminatoria de su FC Basel 1893 ante el Valencia CF será "fascinante". La Juventus, por su parte, tiene un gran deseo de llegar a la gran final en su propio estadio, aunque los ‘bianconeri’ saben que tienen la gran cita todavía muy lejos.

AZ Alkmaar - SL Benfica
Dick Advocaat, entrenador del AZ: "Esto es genial para el AZ y da un gran impulso para el club. No tenemos nada de qué quejarnos. He tenido muchos mensajes. He puesto de nuevo al AZ en el mapa. Nadie esperaba que llegásemos tan lejos en la Europa League. Esperaba que nos tocase el Benfica, de verdad. Es un gran club tradicional. Increíble. Tiene un excelente equipo con un bonito estadio".

Lourenço Coelho, directivo del Benfica: "Es un sorteo en el que el Benfica trabajará para intentar superarlo. El AZ ha tenido una gran racha en Europa, llega de los play-offs, así que este año ha estado muy bien en Europa. No tanto en su liga, pero querrán mostrar su valía como equipo en la Europa League. Será una eliminatoria complicada. El Benfica tiene todo lo que necesita para clasificarse, pero será difícil, como todos los partidos en esta fase. En el fútbol no hay rivales fáciles y en 180 minutos todo puede ocurrir. Pero si nos centramos en el partido y lo trabajamos como hemos hecho hasta ahora, respetando a los rivales como hemos hecho, nuestros jugadores tienen mucha calidad y tienen todas las posibilidades de lograr la clasificación".

Olympique Lyonnais - Juventus
Rémi Garde, entrenador del Lyon: "En Francia, está el PSG y en Italia, la Juventus. Este es un club con una gran identidad. Los jugadores son parte de una gran familia. Sentimos esa cercanía. El equipo juega siempre de manera muy eficiente. Será una montaña que escalar. Veremos después del partido de ida. No es una sorpresa tener un sorteo complicado, ocurre en este tramo de la temporada. El final de nuestra campaña es muy apretado, lo sabemos, pero esta es la esencia del deporte profesional. Este es un importante paso que tomar".

Pavel Nedvěd, director de la Juventus: "Pirlo jugará en la casa de Juninho Pernambucano, su maestro [en el lanzamiento de faltas], pero el camino a la final es todavía largo. Estamos orgullosos de ser el único equipo italiano en haber alcanzado un cuarto de final europeo por segunda campaña consecutiva. Es un sorteo complicado contra el Lyon, incluso aunque mucha gente ya esté hablando de la Juventus en la final. Necesitamos afrontarlo con mucha seriedad. Ningún rival debe ser subestimado. Realmente no pensamos en jugar la final en casa. Ahora debemos centrarnos en cuartos de final".

"He analizado al Lyon, porque en la ronda anterior se enfrentó a un conjunto de mi país [FC Viktoria Plzeň], y les superó. Tendré mucha información y estoy feliz de que ambos conjuntos se midan entre sí. Lo sabremos todo sobre ellos, así estaremos preparados".

FC Basel 1893 - Valencia CF
Marco Streller, delantero del Basilea: "Es un sorteo fascinante para nosotros aunque creo que podríamos haber tenido un rival más duro. Valencia es una gran ciudad. Si hubiese podido escoger a algún rival creo que hubiese elegido al AZ Alkmaar pero estoy deseando que llegue el partido para jugar ante Philippe Senderos. No somos favoritos y creo que sería muy presuntuoso decir que estamos al mismo nivel que el Valencia".

Mario Kempes, embajador del Valencia: "No hay equipos pequeños a este nivel de la competición. Mucha gente podría decir "Gracias a Dios no nos vamos a medir a la Juventus" pero hay equipos que son especialistas en remontadas mientras que la Juve tiene el estilo de un equipo de la Liga que lleva tiempo sin levantar un trofeo europeo. Ya se ha visto el nivel que tiene el Valencia en la eliminatoria ante el Ludogorets".

"El sorteo ha sido favorable para el Valencia pero tenemos que esperar a que lleguen los partidos. Tenemos la esperanza de que este equipo puede llegar a la final y ganarla, tal y como en la Recopa de la UEFA de 1980. Al margen de algunas excepciones, el Valencia siempre ha sido un equipo más de torneos como la Copa del Rey o de competiciones europeas que de ganar la Liga. Somos un equipo 'copero".

FC Porto - Sevilla FC
Fernando Gomes, representante del Oporto: "Es un cruce y un equipo al que conocemos bien. Jugamos ante el Sevilla en la temporada 2010/11, la última gran temporada del Oporto a nivel internacional. En ese momento también tuvimos una eliminatoria muy complicada, muy pareja pero al final ganamos. Esta vez también tendremos un cruce difícil pero queremos volver a lo más alto de nuevo. La Europa League está creciendo año a año y cada vez es más competitiva. La verdad es que en este sorteo no había mucho donde escoger. Nos ha tocado el Sevilla y debemos trabajar en ese partido, cuando sea el momento, y tratar de ganar a un gran conjunto como es el Sevilla".

Unai Emery, entrenador del Sevilla: "No es ni el mejor ni el peor rival que queríamos, pero en esta fase todos los rivales son difíciles, aunque algunos por su historia quizá son más peligrosos. El Oporto es un gran equipo, es un partido bonito, una eliminatoria creemos que igualada, que desde luego nos ilusiona, nos transmite optimismo. El Oporto ha eliminado al Nápoles, por lo que hay que tener cuidado con las valoraciones de los momentos, si elimina al Nápoles seguro que no va a ser nada fácil. El año pasado vi en directo al Oporto en Málaga, prácticamente tiene los mismos jugadores, independientemente de que en la liga vaya por delante el Benfica. Creo que tiene muy buenos futbolistas, con muy buena proyección y la historia nos dice".

"No me atrevo a decir que seamos superiores al Oporto ni inferiores, creo que es un muy buen equipo, seguramente el Oporto es uno de los favoritos.[Vuelta en casa] Son detalles mínimos en esa situación de jugar primero allí o luego aquí, tampoco lo tengo muy en cuenta. En cuanto a la eliminatoria creo que no tiene incidencia. En esta competición empezamos en Portugal en la fase de grupo con los 4.000 aficionados que fueron, ahora nos encontramos en cuartos con un rival de mucha identidad y espero que estén allí de nuevo".