El Valencia, duro obstáculo para Yakin

"Ese partido demostró que cualquier cosa es posible en el fútbol, y que cada segundo tienes que creer en la victoria", señaló el entrenador del FC Basel 1893 Murat Yakin después de que su equipo, con diez jugadores, venciera al FC Salzburg por 1-2 en Austria y lograse alcanzar los cuartos de final de la UEFA Europa League. "Enhorabuena y felicidades a este gran equipo".

Sin embargo, aunque el técnico de 39 años se mostró feliz de compartir los elogios con sus jugadores, él mismo ha recibido grandes alabanzas, y los aficionados suizos están encantados de que el vigente campeón y líder de la Super League suiza tenga la oportunidad de igualar su gesta de la pasada temporada, cuando alcanzó las semifinales, donde cayó ante el equipo que finalmente se proclamó campeón, el Chelsea FC. Aunque los disturbios en las gradas empañaron la victoria en Austria, el diario Neue Zürcher Zeitung destacó con orgullo que el equipo de Yakin había "eliminado al Salzburgo de la Europa League como un equipo lleno de duros forajidos".

La victoria por 1-0 en la Copa de Suiza ante el FC Luzern el miércoles deja al Basilea ante la posibilidad de conquistar un histórico triplete, una situación que sin duda contribuye a que su joven entrenador haya sido relacionado con equipos como el SS Lazio, el Hannover 96 y el Tottenham Hotspur FC. Desde que sustituyó a Heiko Vogel en octubre de 2012, sin duda ha llevado al club a otro nivel, y dos victorias sobre el Chelsea han demostrado su potencial.

La reputación de Yakin como jugador está fuera de toda duda. Internacional en 49 ocasiones con Suiza, el central nacido en Basilea ganó cinco ligas helvéticas (dos con el Grasshopper Club y tres con el Basilea) y jugó en el extranjero con el VfB Stuttgart, el Fenerbahçe SK y el 1. FC Kaiserslautern. Sus credenciales como entrenador pueden llegar a un nivel similar, y Yakin va creciendo poco a poco. Primero ascendió con el FC Thun y luego fue subcampéon con el Lucerna en 2011/12 antes de volver al Basilea.

"Nada me sorprende ya en el fútbol. Es un gran objetivo el que estoy asumiendo. Sé el tipo de responsabilidad que conlleva. Estoy encantado de trabajar aquí", declaró tras su vuelta a St. Jakob-Park en octubre de 2012. Su estilo de fútbol trabajador no caló a la primera en la afición del Basilea, pero el éxito en Europa le llevó poco a poco a lograr el consenso y la aprobación en el club, que haría bien en renovar su contrato, que expira el último verano.

Ahora se enfrenta en los cuartos de final de la UEFA Europa League al Valencia CF. El entrenador y su hermano Hakan Yakin estaban en el Basilea que cayó por 6-2 ante el Valencia en la UEFA Champions League de 2002/03 para luego empatar a dos en casa. "Es un rival atractivo y que conocemos bien en Basilea. Perdimos aquel partido bajo una intensa lluvia. Es un equipo con una gran tradición. Será una buena eliminatoria", declaró.

Los hombres de Yakin seguramente no son favoritos, pero el FC Zenit, el Tottenham, el Chelsea y el Salzburgo pensaron lo mismo y no les fue bien. Al Basilea se le da bien moverse entre la espalda y la pared.