Preparado para la Juventus

Finalista de la UEFA Europa League en 2011 y 2013, el guardameta del SL Benfica Artur espera que cambie la suerte de su equipo después de haber ganado la liga portuguesa este fin de semana aunque antes deberá vencer a la Juventus en semifinales.

A pesar de haber sido el suplente del jugador de 21 años Jan Oblak en liga desde que su lesión ante el SC Olhanense el 12 de diciembre le diera la oportunidad al esloveno de jugar, Artur estuvo encantado de participar en las celebraciones del título de liga del domingo. "Independientemente de quién ha jugado más, tanto Oblak como yo hemos ganado. Nos hemos dividido los partidos. Desde que vine aquí he soñado con ser campeón con este club y al fin el sueño se ha hecho realidad", explicó Artur gras ganar su primera liga con el Benfica.

Artur espera que este primer título sea sólo el primero de su colección tras una decepcionante temporada 2012/13, perdiendo la liga en el último momento, siendo subcampeón de la Copa de Portugal y finalista de la UEFA Europa League en apenas unos días. "Sólo nosotros sabemos lo duro que hemos trabajado desde el principio de la temporada después de lo duro que fue el tramo final de la pasada campaña", explicó el brasileño.

Mientras Oblak está siendo titular en la liga, Artur es la primera opción para Jorge Jesus en los partidos en Europa. Sin encajar un gol en los cuatro partidos de la UEFA Europa League disputados esta temporada, el portero de 33 años cuenta con experiencia en la Serie A, algo que puede ser crucial ante la Juventus. Artur jugó en Italia entre 2007 y 2010 y aunque su etapa en la Roma terminó con apenas doce partidos a sus espaldas, ninguno de ellos ante la Juventus, el guardameta sabe qué esperar del campeón italiano y de su delantero Mirko Vučinić, con el que jugó en la Roma.

Artur dejó Italia por Portugal en 2010 para firmar por el SC Braga, cuyo entrenador por entonces, Domingos Paciência, estaba impresionado por su "estabilidad, aplomo, lograba hacer paradas imposibles y sabía guardar su posición bajo los palos". Su única campaña en los 'Arsenalistas' supuso su debut en la fase de grupos de la UEFA Champions League y la culminó con la final de la UEFA Europa League 2010/11, la cual perdió el equipo luso por 1-0 ante el FC Porto en Dublín.

Sin embargo, el Benfica se fijó en Artur y le firmó para las cuatro próximas campañas. Ahora, tras haber jugador más de 100 encuentros entre todas las competiciones, tiene entre sus objetivos duplicar dicha cifra. "Soy un jugador del Benfica en cuerpo y alma", dijo el ex portero del EC Cruzeiro y Coritiba FBC. "Quiero jugar más de 100 partidos con esta camiseta que he llegado a amar. No he nacido 'Benfiquista' (aficionados del Benfica), pero soy un 'Benfiquista' para toda la vida", sentenció.