Diez datos curiosos del Everton

El Everton FC ha logrado la clasificación para los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League en el Grupo H a falta de una jornada por jugarse tras ganar 0-2 al VfL Wolfsburg en la quinta jornada. Sin embargo, el equipo de Roberto Martínez aún tiene mucho que hacer para entrar en los anales del fútbol británico.

Fundación: 1878
Apodos: Blues, Toffees, School of Science

Títulos en competiciones UEFA
• Recopa de la UEFA: 1985

Títulos nacionales (el más reciente entre paréntesis)
• Ligas: 9 (1987)
• FA Cup: 5 (1995)

• Fundado en 1878 fue el primer club de la ciudad de Liverpool, y uno de los fundadores de la primera liga inglesa de 12 equipos en su campaña inaugural en 1888/89. Cuando la liga se transformó en la Premier League en 1992, el Everton seguía entre los 22 equipos de la nueva liga de élite. De hecho, entre 1888 y el presente, el equipo de la ribera del Mersey solo ha pasado cuatro temporadas fuera de la máxima categoría del fútbol inglés (1930/31 y 1951-54), un hito que no iguala ningún equipo.

• Conocidos como los blues, los toffees o como la school of science (por su estilo tradicional de fútbol), el Everton jugó en Anfield hasta que 1892, cuando se trasladó a Goodison Park. Su decisión de mudarse provocó la fundación del Liverpool FC. Goodison, primer estadio construido específicamente para albergar partidos de fútbol, vio al Brasil de Pelé y al Portugal de Eusébio en la Copa Mundial de la FIFA de 1966, además de la semifinal entre la República Federal de Alemania y la URSS. El estadio tiene actualmente capacidad para 40.000 espectadores y sigue siendo uno de los templos del fútbol inglés.

• El Everton ha ganado nueve ligas inglesas (una cifra que solo superan Manchester United FC, Liverpool y Arsenal FC). La primera llegó en 1891 y la última en 1987. Y es número podría haber sido mayor, ya que el Everton fue el vigente campeón durante la duración de la Primera y Segunda Guerra Mundial, ya que se llevó los títulos de 1915 y 1939.

• William Ralph ‘Dixie’ Dean, el legendario delantero de Inglaterra y del Everton en la década de los 20 y los 30, se convirtió en el primer número 9 del fútbol cuando las camisetas se numeraron por primera vez en la final de la FA Cup de 1933. El Everton llevó los números del 1 al 11 aquel día en Wembley y el Manchester City los dorsales del 12 al 22. Naturalmente ‘Dixie’ marcó en la victoria por 3-0. Pero la gran hazaña de Dean fue marcar 60 goles en la triunfal campaña del Everton en 1927/28, todavía un récord inglés.

• El Everton, junto al Arsenal, fue el primer club en jugar en un partido televisado (previamente grabado) en agosto de 1936. Tres décadas después, en 1968, los toffees fueron los protagonistas de la película para televisión del aclamado director Ken Loach ‘The Golden Vision’, un docu-drama que explora en la obsesión de los aficionados por su equipo y por su delantero Alex Young, cuyo apodo inspiró el título del film. Curiosamente, la historia tiene lugar en una visita contemporánea del Everton al Arsenal.

• El Everton es uno de los equipos pioneros en el fútbol inglés, eso es evidente. Menos conocido es el hecho de que disputó, y ganó, la primera tanda de penaltis en la historia de la Copa de Europa. Fue en la temporada 1970/71, y el equipo de Harry Catterick se impuso 4-3 al VfL Borussia Mönchengladbach en una dramática tanda de penaltis en Goodison después de que ambos partidos de la eliminatoria de octavos de final terminaran 1-1.

• Más dulce aún fue el triunfo en la campaña 1984/85, cuando levantó la Recopa de la UEFA al imponerse 3-1 al SK Rapid Wien en la final. Aquella victoria en Róterdam, con goles de Andy Gray, Trevor Steven y Kevin Sheedy, dio a los de Howard Kendall el doblete tras conquistar la liga inglesa.

• El último título importante del Everton llegó cuando derrotó al Manchester United en la final de la FA Cup de 1995. Fue su quinto entorchado en la competición más antigua del mundo. Además, el Everton ostenta el récord de más derrotas en la final, habiendo perdido ocho de sus 13 finales, la más reciente ante el Chelsea FC en 2009.

• No es casualidad que tres jugadores del Everton estén entre los diez goleadores más jóvenes en la historia de la Premier League, ya que el club trabaja muy bien la cantera. El sensacional tanto de Wayne Rooney en Goodison ante el Arsenal hizo que el delantero se convirtiera en el goleador más joven de la liga. Sin embargo, ahora es James Vaughan quien ostenta ese récord, tras su tanto en abril de 2005 ante el Crystal Palace FC, con 16 años y 271 días.

• El delantero belga Romelu Lukaku tiene una gran presión después de que el Everton pagara 35 millones de euros por hacerse con sus servicios el pasado mes de julio. Pero no solo por el precio, ya que el Everton es el club que más máximos goleadores ha tenido en la First Division/Premier League. Los delanteros del Everton han liderado la tabla de goleadores en doce ocasiones, siendo Gary Lineker el último de ellos.