Los dieciseisavos pasan por Chipre

• Sólo una victoria puede garantizar el pase del Villarreal CF, que depende de sí mismo 
• El 'submarino amarillo' es segundo en el Grupo A, un punto por detrás del VfL Borussia Mönchengladbach y uno más que el FC Zúrich
• El Villarreal todavía no ha ganado fuera de casa en esta fase de grupos
• Cani, Gio dos Santos, Víctor Ruiz, Juan Carlos y Mateo Musacchio, ausencias destacadas en la lista
• "Sólo nos vale salir a tope y a por la victoria", comentó el defensa Jaume Costa

Con la última jornada de la fase de grupos llega el momento de la verdad para el Villarreal, que se juega este jueves el pase a los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League. A pesar de los discretos resultados en Europa en las dos últimas jornadas (derrota ante el Zúrich y empate ante el Gladbach), el Villarreal afronta con optimismo su duelo ante el ya eliminado Apollon Limassol FC, ya que sólo una debacle dejaría fuera del torneo al 'submarino amarillo'.

Los de Marcelino García Toral suman en este momento ocho puntos, uno menos que el Gladbach y uno más que el Zúrich. La lógica, mala consejera en el fútbol, invita a pensar en una victoria germana en el otro partido del Grupo A, lo que dejaría al Villarreal en los dieciseisavos incluso con una derrota. Sin embargo, los castellonenses no quieren saber nada de carambolas y están centrados en sacar los tres puntos de Chipre para evitar las cábalas y dejar de lado las calculadoras.

La situación de ambos equipos favorece al Villarreal. El equipo español llega en buen momento después de cuajar uno de los mejores partidos de la campaña este domingo ante la Real Sociedad de Fútbol. Además, jugará ante un Apollon ya sin opciones cuyo técnico ha anunciado que dará minutos a los más jóvenes. Marcelino tampoco podrá contar con varias de sus piezas más importantes, como Cani o Gio dos Santos (ambos bajas por lesión) o Víctor Ruíz por decisión técnica. Sin embargo, los Sergio Asenjo, Gabriel, Bruno Soriano en su partido europeo número 50, Denis Cherysev o Luciano Vietto son un arsenal más que suficiente para no sufrir de camino a las rondas eliminatorias.

"Es obvio que se trata de un partido clave, por eso solo nos vale salir a tope y a por la victoria. El Apollon se lo ha puesto difícil a los otros equipos. Hubiéramos querido ir más tranquilos y al final habrá que ir a por todas en la última jornada, pero no queda más remedio. Es lo único que nos vale. No hemos hablado de quinielas, somos conscientes de que queremos quedar primeros y desde el minuto uno encarrilar el partido. A partir de ahí, ya veremos", comentó el defensa Jaume Costa.

El objetivo del Villarreal será dejar atrás la mala racha de resultados a domicilio en esta fase de grupos, donde no conoce la victoria fuera de El Madrigal, para acceder por la puerta grande a los dieciseisavos de final, y si puede ser en la primera plaza, mejor que mejor.