Ventaja para un eléctrico Villarreal

• El Villarreal CF retomó su participación en la UEFA Europa League con un trepidante triunfo por 2-1
• Ikechukwu Uche abrió el marcador a la media hora y Jonatan Soriano empató tras la reanudación desde el punto de penalti
• Denis Cherysev y Luciano Vietto, fantásticos todo el partido, se asociaron en el 2-1, un golazo del internacional ruso 
• Ambos equipos tuvieron ocasiones para ampliar el marcador
• El partido de vuelta es el próximo jueves en Austria. El sorteo de octavos de final se celebrará el viernes 27 de febrero.

El Villarreal dejó atrás su reciente mala racha de resultados en el panorama nacional y retomó su andadura europea con una convincente victoria por 2-1 ante el Salzburgo en la ida de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League. La sobriedad de Mateo Musacchio, el gran trabajo de Tomás Pina cubriendo la baja de Bruno Soriano, y la magia de Vietto y Cherysev permiten al 'submarino amarino' viajar la próxima semana a Austria con una buena renta.

Ambos conjuntos protagonizaron un arranque animado en donde salieron con agresividad e intensidad. No generaron ocasiones claras, pero desde el inicio pisaron área con frecuencia. Unos buscaron el excepcional momento de Luciano Vietto. Los otros, la figura de Jonatan Soriano. Y así, con el omnipresente argentino liderando todo el frente de ataque, llegó el primer intento local. Manu Trigueros se descolgó del centro del campo y alcanzó la frontal del área para soltar en el 9' un duro zapatazo que rechazó Péter Gulácsi.

Soltado el primer golpe, llegó el turno de los austriacos. Con Soriano centrando todas las miradas, fue Marco Djuricin el que metió el miedo en la grada de El Madrigal. Por fortuna para el Villarreal, dos excelentes intervenciones de Sergio Asenjo evitaron el tanto visitante. El portero salvó primero un remate de Djuricin tras pérdida local en la salida de balón y poco después sacó bajo palos un espectacular cabezazo de André Ramalho. Tras el rechace de nuevo Djuricin mandó el balón a las nubes.

Las ocasiones visitantes espabilaron al Villarreal, que se puso por delante pasada la media hora. Uche combinó con Vietto y el 7 del Villarreal maniobró con pasmosa facilidad para sacarse un disparo seco que complicó a Gulácsi. El esférico cayó a pies de Uche, que no falló a puerta vacía. 1-0. El Villarreal abría la lata y dejaba tocado al Salzburgo, que a punto estuvo instantes después de encajar el segundo con un cabezazo de Vietto tras jugada de Cherysev.

El trabajo realizado en el primer tiempo se vino abajo al poco de la reanudación, cuando Víctor Ruíz trabó de forma innecesaria a Djuricin dentro del área. En el penalti Soriano asumió la responsabilidad y definió con suma tranquilidad para devolver las tablas al marcador. Pero el golpe a golpe continuó y en el 53' Uche acarició el tanto con un remate que exigió lo mejor de Gulácsi. Lo mejor, sin embargo, estaba por llegar.

Con un Villarreal en efervescencia, Vietto y Cherysev sacaron lo mejor de su fútbol para hacer el 2-1. Combinaron cerca del área y el internacional ruso se sacó de la chistera una preciosa volea cruzada imposible para el guardameta rival. Un golazo que puso en pie a la grada local. El 2-1 no mermó el torrente ofensivo del Villarreal y Uche dispuso de una ocasión clarísima para sentenciar, pero su remate casi en línea de gol se estrelló contra el guardameta. Pina la tuvo para hacer el 3-1.

Fruto del cansancio, el ritmo bajó un par de marchas en el último tramo del encuentro y ambos conjuntos se citaron el próximo jueves para conocer quién estará presente en el sorteo de los octavos de final del próximo 27 de febrero.