Análisis de las eliminatorias de octavos

Los octavos de final de la UEFA Europa League 2014/15 tienen una cifra récord de participantes italianos (cinco) y dos enfrentamientos entre equipos de un mismo país con entrenadores que se enfrentan a sus antiguos clubes. UEFA.com le cuenta lo más curioso de la próxima ronda de la competición. 

FC Zenit - Torino FC
• Campeón de la Copa de la UEFA en 2008, el Zenit está liderado por André Villas-Boas, que ya ganó la UEFA Europa League 2010/11 con el FC Porto. Uno de los dos supervivientes rusos en competiciones UEFA a estas alturas de la temporada, y solo ha concedido goles en uno de sus partidos europeos en casa en la presente campaña, en la derrota por 1-2 ante el Bayer 04 Leverkusen.

• El Torino volvía esta temporada a Europa por primera vez desde el cameo que realizó en el verano de 2002 en la Copa Intertoto de la UEFA. Y no llegaba tan lejos en un torneo europeo desde 1991/92, cuando perdió con el AFC Ajax por el valor de los goles en campo contrario en la final de la Copa de la UEFA disputada a doble partido.

FC Dnipro Dnipropetrovsk - AFC Ajax
• Es un dato que puede pasar desapercibido para la mayoría de aficionados a la UEFA Europa League: el Dnipro es el equipo que más faltas ha cometido en el torneo (142) y también el que más ha recibido, con 137 infracciones en contra. El trabajo de Myron Markevich con el FC Metalist Kharkiv en anteriores temporadas ya fue muy admirado.

• El Ajax es el único campeón nacional que queda en octavos de final, y no llega a una gran final de una competición UEFA desde que perdió con la Juventus por penaltis en la final de la UEFA Champions League de 1996. Sin embargo, su entrenador Frank de Boer ganó tanto la Copa de la UEFA como la UEFA Champions League como jugador del Ajax, y espera lograr otro triunfo desde el banquillo.

VfL Wolfsburg - FC Internazionale Milano
• El Wolfsburgo, único representante alemán que sigue vivo en el torneo, ha disputado 58 partidos en competiciones de clubes de la UEFA, mientras que el Inter acumula 387. Sin embargo ha sido el único equipo que ha mostrado resistencia al FC Bayern München esta temporada en la Bundesliga. Los lobos de Dieter Hecking no respetan el pedigrí.

• Junto a Juventus, Liverpool FC y Sevilla FC, el Inter es uno de los cuatro equipos que ha ganado la competición en tres ocasiones, siendo la última de los transalpinos en 1998. Invicto en ocho partidos desde el inicio de la fase de grupos (cuatro victorias y cuatro empates), a Roberto Mancini le gustaría lograr este registro para los italianos.

Club Brugge KV - Beşiktaş JK
• Uno de los equipos que ha progresado desde la tercera ronda de clasificación a octavos de final (junto con el FC Dinamo Moskva y Torino), el Brujas está invicto en sus 12 partidos de esta temporada en la UEFA Europa League (nueve victorias y tres empates). El club belga sólo ha concedido tres goles en ocho partidos desde el inicio de la fase de grupos.

• El entrenador del Beşiktaş Slaven Bilić sabe llevar a sus equipos con pasión, y mostró su coraje al superar al Liverpool FC en la tanda de penaltis. "Él pregunto: '¿Quién quiere tirar?' y todo el mundo levantó la mano", contaba Veli Kavlak tras el partido.

Everton FC - FC Dynamo Kyiv
• Los ingleses cuentan con el máximo goleador de los 16 equipos que siguen en competición, Romelu Lukaku, que anotó cinco goles en los dos partidos del Everton en dieciseisavos de final de la UEFA Europa League ante el BSC Young Boys. Antiguo jugador de FC Salzburg, Alan sigue al frente de la tabla de anotadores con ocho dianas. ¿Podrá alcanzarlo?

• El entrenador del Dínamo de Kiev Serhiy Rebrov no disfrutó en particular de su etapa como jugador en Inglaterra con el Tottenham Hotspur FC, pero espera hacer historia. Es la primera participación del Dínamo en octavos de final desde la 20110/11, cuando los ucranianos superaron de forma memorable al Manchester City FC, rival del Everton en la Premier League.

El técnico del Villarreal Marcelino©AFP/Getty Images

Villarreal CF - Sevilla FC 
• El técnico del Villarreal Marcelino apuntó que quedar emparejado con un equipo español en octavos fue una decepción. Sin embargo, después de haber sido destituido en el Sevilla en febrero de 2012, tras perder 1-2 precisamente ante el Villarreal, la eliminatoria tiene un trasfondo de lo más emocionante.

• El vigente campeón, el Sevilla, ganó sus dos primeras Copas de la UEFA de forma consecutiva en las temporadas 2005/06 y 2006/07 y espera conseguir la cifra récord de cuatro títulos revalidando el trofeo que ganó la pasada temporada. A su favor cuenta con un dato muy favorable y es que ha ganado sus tres últimas eliminatorias 100% españolas en Europa, todas ellas en temporadas en las que se alzó con el título.

SSC Napoli - FC Dinamo Moskva
• El ganador de la Copa de la UEFA de 1989, el Nápoles, tiene un arma secreta en su entrenador español, Rafael Benítez. El hombre que llevó al Liverpool FC a la gloria en la UEFA Champions League en 2005 podría igualar a Giovanni Trapattoni y convertirse en el segundo entrenador en ganar esta competición por tercera vez.

• El técnico del Dínamo Stanislav Cherchesov participó en una exitosa tanda de penaltis ante el Nápoles como portero del FC Spartak Moskva en 1990. Su Dínamo ha sido el único equipo que ha logrado terminar la fase de grupos tras sumar seis victorias.

ACF Fiorentina - AS Roma
• El técnico de la Fiorentina Vincenzo Montella lo conoce todo acerca de la Roma. Montella jugó en el club de la capital entre 1997 y 2008 y dirigió al equipo juvenil antes de ponerse al frente del equipo en calidad de interino, en 2011. ¿Lamentarán haber dejado que se marchara?

• Tras acabar en el equipo perdedor en ambas finales de la Copa de Europa (ante el Liverpool FC, 1983/84) y de la Copa de la UEFA (ante el Inter, 1990/91) la Roma espera conseguir algo más esta temporada después de más de 200 partidos en competición UEFA. El técnico galo Rudi Garcia podría ser el hombre que finalmente rompe esa racha. 

El técnico de la Roma Rudi Garcia dando instrucciones©AFP/Getty Images