Retrospectiva: Wolfsburgo - Nápoles

El VfL Wolfsburg espera amargar el 55º cumpleaños de Rafa Benítez en el partido de ida entre el conjunto de cuartos de final con menos experiencia en la UEFA Europa League y un ex campeón de la Copa de la UEFA, el SSC Napoli.

Enfrentamientos previos
• El Wolfsburgo y el Nápoles nunca se han enfrentado en un partido de competición oficial.

• El Wolfsburgo eliminó al FC Internazionale Milano por un global de 5-2 en los octavos de final. Su único anterior encuentro ante un rival italiano en una gran competición UEFA llegó en la fase de grupos 2008/09, cuando remontó en dos ocasiones para firmar un empate a dos en casa del AC Milan. También perdió por un global de 3-0 ante el AC Perugia en la final de la Copa Intertoto de la UEFA de 2003.

• El balance del Nápoles en 16 partidos ante equipos alemanes es de cuatro triunfos, cuatro empates y ocho derrotas (tres empates y cinco derrotas en Alemania). Sus últimas cuatro visitas acabaron en derrota.

Estadísticas
• El Wolfsburgo ha ganado sus dos últimos partidos en casa por dos goles, pero ha sido un poco irregular esta campaña en la UEFA Europa League (tres triunfos, un empate y una derrota).

• El Nápoles no ha encajado en sus últimos tres partidos europeos a domicilio (una victoria y dos empates).

• El Wolfsburgo ha alcanzado esta fase por primera vez desde que cayese eliminado en los cuartos de final de la UEFA Europa League 2009/10 ante el Fulham FC.

• El Nápoles no alcanzaba los cuartos de final de un gran torneo de la UEFA desde que ganase la Copa de la UEFA 1988/89, venciendo al VfB Stuttgart en la final a doble partido.

• El balance de ambos equipos en la presente UEFA Europa League es de:
Wolfsburgo - V6 E2 D1 GF21 GC12
Nápoles - V7 E2 D1 GF19 GC4

Curiosidades
• El Nápoles es uno de los tres ex campeones de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League que siguen en la competición junto con el Sevilla FC (2006, 2007, 2014) y el FC Zenit (2008). Un Nápoles liderado por Diego Maradona conquistó el título de 1989 después de vencer por un global de 5-4 al Stuttgart (2-1 en casa, 3-3 a domicilio).

• El Wolfsburgo es el equipo menos experimentado de los que quedan en esta UEFA Europa League. Sólo ha jugado 60 partidos en competición UEFA.

• De los equipos que comenzaron en la fase de grupos, el Nápoles es el equipo que menos goles ha encajado en diez partidos: sólo cuatro, una media de 0,4 por partido (o uno cada 225 minutos). El Nápoles también es el conjunto que más veces ha disparado a puerta (77) y fuera (67) en la competición. Ha golpeado la madera en ocho ocasiones.

• Con ocho goles Alan (FC Salzburg) y Romelu Lukaku (Everton FC) son los máximos goleadores de la competición, aunque ya están eliminados. Entre los jugadores que siguen vivos, Gonzalo Higuaín del Nápoles y Lior Refaelov del Club Brugge KV suman seis cada uno.

• El lateral izquierdo del Nápoles Faouzi Ghoulam y el centrocampista del Wolfsburgo Josuha Guilavogui fueron compañeros en el AS Saint-Étienne entre 2010 y 2013.

• El defensa Henrique (Bayer 04 Leverkusen, 2008-09) es el único jugador del Nápoles con experiencia en la Bundesliga.

• José Callejón del Nápoles y Andriy Yarmolenko del FC Dynamo Kyiv se han encontrado con los palos en tres ocasiones.

• El extremo del Wolfsburgo Maximilian Arnold podría celebrar su 21º cumpleaños el día de la final de la UEFA Europa League. Es el único jugador que queda en la competición que nació el 27 de mayo.

• El joven jugador del Wolfsburgo Oskar Zawada, que todavía no ha jugado en esta competición, es uno de los tres polacos que podrían disputar la final de la UEFA Europa League de Varsovia, junto con Łukasz Teodorczyk (FC Dynamo Kyiv) y Grzegorz Krychowiak (Sevilla FC).

Los entrenadores
• El que fuera centrocampista de las categorías modestas y aprendiz de policía, el entrenador del Wolfsburgo Dieter Hecking regresa a Europa por primera vez desde que llevara al TSV Alemannia Aachen de segunda división a la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2004/05. Más recientemente ha entrenado al Hannover 96 y al 1. FC Nürnberg, asumiendo su cargo en el Wolfsburgo en diciembre de 2012.

• Entrenador del Nápoles desde mayo de 2013, Rafael Benítez ganó dos títulos de Liga y la Copa de la UEFA 2003/04 con el Valencia, la UEFA Champions League 2004/05 con el Liverpool FC y la UEFA Europa League 2012/13 con el Chelsea FC. También la Copa de Italia en su primera campaña con el Nápoles. Benítez podría este año igualar a Giovanni Trapattoni y convertirse en el segundo entrenador en ganar la Copa de la UEFA/UEFA Europa League en tres ocasiones.

• Benítez (Chelsea, 2013) es uno de los tres entrenadores de los cuartos de final que han ganado la UEFA Europa League desde que la competición adoptó su actual formato. Los otros dos son el técnico del Zenit André Villas-Boas (FC Porto, 2011) y el del Sevilla Unai Emery (Sevilla, 2014). Benítez es el único que ha ganado la UEFA Champions League.

• Benítez cumple 55 años el día del partido de ida ante el Wolfsburgo. Es la primera vez que disputa un partido UEFA el día de su cumpleaños.