Debates de los partidos de ida

La fuerza del banquillo salva al Sevilla
Con potencia y ritmo de salida, el gol de Aleksandr Ryazantsev para el FC Zenit a los 29 minutos hizo que el Sevilla FC, defensor del título, se fuese al descanso con abucheos del Estadio Ramón Sánchez Pizjuán.

Sin embargo, los hispalenses cuentan con una plantilla muy profunda y su técnico Unai Emery dio entrada a Stéphane Mbia, tantas veces talismán en esta competición, y al jugador de 21 años Denis Suárez, cedido por el FC Barcelona, al descanso. Sus actuaciones, junto con un mayor nivel de todos, ayudó a imprimir mayor presión sobre los visitantes y que el club español empezase con buen pie tras el primer tiempo.

Aun así, el equipo ruso aguantó hasta el tercer cambio, con Carlos Bacca supliendo a Kevin Gameiro, momento en el que se cambió la balanza. El delantero colombiano cabeceó a los 73 minutos el empate, y 15 después llegó una volea exquisita de Denis para ganar. Sin la posibilidad de contar con los sancionados Hulk, Danny, Igor Smolnikov y Domenico Criscito, los suplentes no alcanzaron el nivel para los de André Villas-Boas. Nick Aitken

• Sevilla - Zenit 2-1
• "Hay que ser muy fuerte"

El Wolfsburgo busca una remontada sin precedentes
"Suena extraño, pero no ha terminado. Haremos todo lo posible para lograr una hazaña que nadie piensa que somos capaces", declaró el portero del VfL Wolfsburg Diego Benaglio tras la derrota más dura sufrida por el equipo de Bundesliga como local en Europa.

Ningún equipo ha remontado una diferencia de tres goles en contra tras una derrota en casa en competición de clubes de la UEFA, por lo que los alemanes deben buscar una hazaña que se antoja improbable en Nápoles, donde el equipo de Serie A acumula once partidos invicto en Europa. Además, de los equipos que empezaron en fase de grupos, el Nápoles es el que menos goles a concedido en sus once choques: únicamente cinco. "Si logramos pasar a semifinales después de este resultado…sería sensacional", admitió el técnico de los teutones Dieter Hecking.

Mientras tanto, el estratega Rafa Benítez se negó a dejarse llevar a raíz de la primera victoria partenopea en Alemania: "Tenemos un gran respeto por el Wolfsburgo, son un muy buen equipo y en el fútbol nunca se sabe. Debes concentrarte y su jugamos un buen partido entonces tendremos una gran ventaja, pero todavía tenemos que jugar 90 minutos". Matthias Rötters

• Wolfsburgo - Nápoles 1-4
• Cinco lecciones del Wolfsburgo - Nápoles 1-4 

La táctica de Montella ante el Dínamo
"Normalmente no jugamos ante equipos con tres defensas pero espero que mis jugadores utilicen la información que les hemos dado", explicaba el técnico del Dynamo Kyiv Serhiy Rebrov antes del 1-1 ante la ACF Fiorentina. Vincenzo Montella había optado por una formación de 3-5-2 en sus tres últimos encuentros europeos a domicilio pero en Kiev, Montella se decantó por un sistema 4-3-3.

"Les hemos estudiado bien y ya sabíamos lo que íbamos a ver esta noche", comentó el autor del tanto el jueves por la noche Jeremain Lens. Pese a ello, desde la grada, parecía que el conjunto local no estaba preparado para el sistema empleado por la Fiorentina.

La intensa presión provocó que el Dínamo se quedara en su propio campo, obligando a jugadores como Andriy Yarmolenko, Lens o Serhiy Sydorchuk a defender muy atrás. Cuando el conjunto ucraniano recuperaba la posesión casi no tenía energía para llegar a la portería defendida por Neto.

A pesar de verse abrumado durante gran parte de la primera parte, el equipo de Rebrov logró adelantarse en el marcador. Por delante en la elimiantoria, el conjunto local se quedó muy atrás en el tramo final del encuentro y Khouma Babacar, en el tiempo de descuento, colocó un merecido empate para el conjunto de la Serie A.

Ese gol fue un duro revés para el equipo ucraniano pero teniendo en cuenta los 90 minutos de partido, el 1-1 fue el resultado más justo, especialmente tras las llegadas de los visitantes. Bogdan Buga

• Dínamo de Kiev - Fiorentina 1-1
• Frustración del Dínamo

Markevych juega al despiste"No podemos ganar la Europa League", comentaba Myron Markevych la víspera del 0-0 ante el Club Brugge KV. El técnico del FC Dnipro Dnipropetrovsk no dudó ante la prensa el miércoles por la noche, algo sin demasiado sentido para un conjunto que ya está en los cuartos de final.

El astuto entrenador de 64 años quizás estaba pensando en los clubes de alto nivel que siguen vivos en la competición aunque lo más probable es que estuviera poniendo prueba a sus jugadores. Después de todo, su equipo logró un buen resultado de su visita a Bélgica y casi pone fin a la racha como invicto que tiene el Brujas en la presente UEFA Europa League. Además, el técnico Michel Preud'homme subrayó: "El Dnipro es quizás el equipo más completo al que nos hemos enfrentado en la competición".

Ganar en Kiev la próxima semana hará que el conjunto ucraniano está a solo dos pasos de la final, lo suficientemente cerca para que pueda pasar cualquier cosa, incluso que el Dnipro se alce con el título. De hecho, teniendo en cuenta los comentarios del capitán Ruslan Rotan, los jugadores están empezando a creer que todo es posible: "Poco a poco trataremos de ganar todos los partidos". Chris Burke

• Brujas - Dnipro 0-0
• Cinco lecciones del Brujas - Dnipro