El Southampton, cuna de talentos
sábado, 25 de julio de 2015
Resumen del artículo
El equipo inglés disputa este jueves su primer partido en Europa en doce años, y recordamos grandes jugadores como Bale, Lallana o Walcott que se formaron allí.
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El Southampton FC jugará su primer partido en Europa en 12 años este jueves cuando el Vitesse (equipo al que entrenó el técnico de los saints Ronald Koeman) visite Inglaterra en la tercera ronda de clasificación de la UEFA Europa League.
Desde que perdiera por 2-1 en el global ante el Steaua București en la primera ronda de la Copa de la UEFA de 2003/04, el Southampton ha llegado a caer hasta la tercera categoría del fútbol inglés antes de acabar séptimo la pasada Premier League en su mejor año en las últimas 15 temporadas. Pero en esa etapa el club al menos ha logrado sacar grandes talentos que ahora brillan en los grandes de Europa.
Gareth Bale
Etapa en el Southampton: 1999–2007
Equipo actual: Real Madrid CF
Bale nació en Cardiff y fue descubierto por el Southampton a los 10 años en una de sus academias en Bath. A los 16 años debutó en la segunda categoría del fútbol inglés ante el Millwall en abril de 2006 y pronto destacó. En mayo de 2007 el Tottenham fichó a Bale y allí empezó a jugar inicialmente de lateral izquierdo, pasando a un rol más ofensivo en 2010 para destacar todavía más, sobre todo en una campaña de los spurs en la UEFA Champions League donde completó dos grandísimos partidos ante el FC Internazionale Milano. Ya como gran estrella fue fichado por el Madrid en 2013 y marcó en la final de la UEFA Champions League en su primera temporada en la capital de España.
Calum Chambers
Etapa en el Southampton: 2002–2014
Equipo actual: Arsenal
Al contrario que Bale, Chambers nació no muy lejos de Southampton y entró en el club a los siete años. Le llevó una década llegar al primer equipo, y para entonces ya jugaba en las categorías inferiores de la selección inglesa. En 2013/14 jugaba habitualmente con el Southampton en la Premier y en julio de 2014 el Arsenal se hizo con sus servicios. Unas semanas más tarde debutó con Inglaterra y ayudó al Arsenal a meterse en las eliminatorias de la UEFA Champions League y a ganar la FA Cup.
Alex Oxlade-Chamberlain
Etapa en el Southampton: 2000–2011
Equipo actual: Arsenal
Otro jugador de Hampshire, la región en la que se encuentra Southampton, y que llegó al club con siete años. Hijo del antiguo extremo de Inglaterra Mark Chamberlain, brilló de pequeño jugando al fútbol y al rugby hasta que se decantó por el balón redondo a los 16 años. Poco a poco se convirtió en titular en un Southampton que jugaba en la tercera categoría del fútbol inglés hasta que en la temporada 2010/11, Oxlade-Chamberlain se saltó varias divisiones para jugar en el Arsenal un mes antes de convertirse en el inglés más joven en marcar en la UEFA Champions League. Miembro importante de la selección inglesa, hizo el empate a dos ante Brasil en mayo de 2013 en la inauguración del nuevo Maracanã. Su padre jugó en la famosa victoria de los ingleses en el estadio antiguo en 1984.
Adam Lallana
Etapa en el Southampton: 2000–2014
Equipo actual: Liverpool
Lallana tenía 12 años cuando fichó por el Southampton procedente del AFC Bournemouth en el año 2000, e irrumpió en el primer equipo en 2006. Marcó 20 goles en la campaña 2009/10, siendo el primer futbolista del Southampton en alcanzar esa cifra desde Matthew Le Tissier en la campaña 1994/95. Lallana ayudó al club a ascender desde la tercera a la máxima categoría, y llegó de forma impresionante a la Premier League. Fue parte de la selección inglesa que disputó el Mundial de 2014, y uno de los tres jugadores del Southampton que ficharon por el Liverpool ese verano. La pasada temporada disputó la UEFA Champions League y la UEFA Europa League.
Theo Walcott
Etapa en el Southampton: 2000–2006
Equipo actual: Arsenal
La irrupción de Walcott, que rechazó al Chelsea con 11 años para marcharse al Southampton, fue todavía más prodigiosa que la de Bale, Chambers, Oxlade-Chamberlain y Lallana. El debut con el equipo reserva de Walcott, finalista de la FA Youth Cup 2004/05, llegó cuando tenía 15 años, y más tarde se convirtió en el jugador más joven en debutar con el primer equipo del Southampton en 2005 con solo 16 años y 143 días. Pocos meses después de ese debut, el Arsenal alcanzó un acuerdo para ficharle en enero de 2006 pero antes de su debut, Walcott fue incluido en la selección de Inglaterra para la fase final del Mundial 2006, convirtiéndose en el debutante más joven con la selección absoluta el 30 de mayo de 2006 ante Hungría con 17 años y 75 días. La siguiente temporada ya jugaba en la Premier League y en la UEFA Champions League, y desde entonces ha acumulado un total de 40 partidos con la selección absoluta a pesar de la larga lista de lesiones que ha sufrido.