Retrospectiva: Athletic - Partizan

El Athletic Club buscará su segunda victoria consecutiva ante el FK Partizan para comandar en solitario en el Grupo L de la UEFA Europa League.

Enfrentamientos previos
• Raúl García y Beñat Etxebarria marcaron en la tercera jornada, en el primer encuentro del Athletic ante un rival serbio, que acabó 0-2 en Belgrado. Fue la primera derrota del Partizan en seis choques en casa ante rivales españoles (tres triunfos, dos empates y una derrota).

• Los 12 partidos de Partizan frente a equipos españoles, incluyendo la derrota por 2-1 contra el Real Madrid CF en la final de la Copa de Europa de 1966 en Bruselas, se saldan con un balance de tres triunfos, dos empates y siete derrotas (ningún triunfo, ningún empate y cinco derrotas en España, donde todavía no ha marcado).

Estadísticas
• El Athletic ha ganado sus tres partidos europeos disputados en casa esta temporada.

• El Partizan ganó sus dos primeros encuentros del Grupo L, ambos bajo el mando de un Zoran Milinković que fue destituido antes de la tercera jornada.

• Derrotado en la final de 2012, el Athletic se metió en dieciseisavos de final en sus dos primeras fases de grupos de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League, pero no lo logró en la más reciente, la 2012/13.

• El Partizán ha participado en la fase de grupos seis veces antes y no pasa a dieciseisavos de final desde su primera presencia en la 2004/05.

Curiosidades
• El viaje de Belgrado a Bilbao es de alrededor de 1.850 km.

• El partido tendrá lugar un día después del 31 cumpleaños del centrocampista del Athletic Club Mikel Rico.

• El jugador del Partizán Saša Ilić y el del Club Brugge KV Timmy Simons son con 119 los jugadores con más partidos en competiciones europeas de todos los que disputan la fase de grupos de esta temporada.

• Los jugadores del Partizán Gregor Balažic (RCD Espanyol), Stefan Babović (Real Zaragoza) y Saša Ilić (RC Celta de Vigo) han jugado a lo largo de sus carreras en clubes españoles.

• El Partizán es uno de los diez campeones de liga que hay en la fase de grupos de esta temporada junto con el KF Skenderbëu (Albania), el Qarabağ FK (Azerbaiyán), el APOEL FC (Chipre), el FC Viktoria Plzeň (República Checa), el FC Midtjylland (Dinamarca), el KKS Lech Poznań (Polonia), el Celtic FC (Escocia), el Molde FK (Noruega) y el FC Basel 1893 (Suiza).

Los entrenadores
• Ernesto Valverde se hizo cargo del Athletic por segunda vez en 2013. Como jugador pasó la mayor parte de su carrera en Bilbao y volvió al club después de su retirada. Estuvo en el banquillo de 2003 a 2005. A continuación conquistó tres ligas con el Olympiacos FC en Grecia y dirigió a Villarreal CF y Valencia FC.

• Zoran Milinković dejó de ser entrenador del Partizán tras el empate a dos frente al FK Radnik Surdulica, un resultado que complicó la defensa del título al campeón serbio.

• Su recambio es Ljubinko Drulović, que dirigió recientemente a la selección de ARY Macedonia y fue jugador del Partizán al final de su carrera tras ganar cinco ligas portuguesas con el FC Porto. El antiguo internacional con Yugoslavia, de 47 años, fue seleccionador de Serbia durante una breve etapa en 2014.