Retrospectiva del Villarreal - Sparta de Praga

El Villarreal CF aún no ha encajado goles en casa esta temporada en la UEFA Europa League y ahora se prepara para recibir al AC Sparta Praha, un equipo que ha brillado con luz propia en su andadura hasta esta fase del torneo.

Enfrentamientos previos
• Ambos clubes se ven las caras por primera vez en una competición UEFA.

• El Villarreal está invicto en cinco partidos ante rivales checos con balance de tres victorias y dos empates (dos victorias en casa; un triunfo y dos empates en la República Checa). En esos dos encuentros disputados en casa no encajó goles. Se midió al FC Viktoria Plzeň, rival del Sparta en su país, en la fase de grupos de esta campaña, empatando a tres a domicilio y ganando por 1-0 en casa.

• Los 17 partidos del Sparta en competición UEFA ante rivales españoles se saldaron con un balance de cinco victorias, dos empates y diez derrotas (cuatro victorias y cinco derrotas en casa; un triunfo, dos empates y cinco derrotas en España). No ha marcado goles en sus últimos cuatro partidos en España (un empate y tres derrotas).

Estadísticas
• El Villarreal está invicto en sus últimos nueve partidos de UEFA Europa League (seis victorias y tres empates) y ha ganado sus cinco partidos europeos en casa sin encajar goles.

• El Sparta está invicto en sus doce partidos de la UEFA Europa League (ocho victorias y cuatro empates). Tras empatar sus primeros cuatro partidos continentales a domicilio esta temporada ha acumulado tres victorias de forma consecutiva fuera de casa (1-3, 0-3, 0-3).

• Sparta, Liverpool FC y, de los recién llegados a los dieciseisavos de final, FC Shakhtar Donetsk son los únicos equipos que aún no han perdido en esta temporada en la UEFA Europa League.

• En sus mejores campañas en la competición el Villarreal ha alcanzado las semifinales. En la temporada 2003/04 fue eliminado por el que sería el ganador de aquella edición, el Valencia CF, y en la campaña 2010/11 por el FC Porto, que también ganó el título entonces.

• El Sparta alcanzó los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1983/84 en su mejor actuación en este torneo. El actual entrenador Zdeněk Ščasný jugó la ida y la vuelta de aquellos cuartos de final, donde el Sparta cayó frente al HNK Hajduk Split tras la prórroga.

Curiosidades
• La distancia entre Praga y Villarreal es de 1.600 kilómetros.

• Samu Castillejo, del Villarreal, sigue siendo el jugador que más faltas ha recibido de la presente UEFA Europa League con 32 infracciones, desde la fase de grupos en adelante.

• El partido tiene lugar al día siguiente del 35 cumpleaños del portero del Sparta, David Bičík.

• El lateral alemán del Sparta, Markus Steinhöfer, tiene experiencia en el fútbol español, ya que jugó en el Real Betis Balompié en la campaña 2013/14.

• Sólo cuatro de los jugadores implicados en los cuartos de final han jugado los 900 minutos con sus clubes: Víctor Ruiz del Villarreal, Iago Herrerín del Athletic, Costa del Sparta y el portero del Liverpool Simon Mignolet.

• Rafa Silva, del Braga, y Borek Dočkal, del Sparta, han dado cuatro asistencias cada uno en el torneo, más que ningún otro jugador de los que quedan en competición.

• Ningún equipo checo llegaba a unos cuartos de final de una gran competición UEFA desde que el FC Slovan Liberec cayese por 4-0 en el global ante el Dortmund en la Copa de la UEFA 2001/02. El último equipo checo en jugar una semifinal UEFA fue el SK Slavia Praha, que sucumbió ante el FC Girondins de Bordeaux en la Copa de la UEFA 1995/96. Ningún club checo ha jugado una final de una gran competición europea.

• El Sparta ha cometido 179 faltas desde la fase de grupos en adelante, 38 más que ningún otro equipo en competición. Además ha recibido el mayor número de tarjetas amarillas (26) tras diez partidos.

• El defensa del Sparta Ondřej Mazuch fue parte del FC Dnipro Dnipropetrovsk que llegó a la final de la UEFA Europa League el pasado curso, pero no jugó en la derrota por 3-2 en final ante el Sevilla FC.

Los entrenadores
• La carrera como centrocampista de Marcelino finalizó pronto por una lesión. Como entrenador ha trabajado en varios clubes de la liga española, como el Real Zaragoza, el Real Racing Club y el Sevilla. Llegó al banquillo del Villarreal en 2013, ascendiendo al equipo en su primera campaña.

• El experimentado técnico Zdeněk Ščasný, de 58 años, se hizo cargo del Sparta en abril del pasado año. Como jugador fue campeón de Checoslovaquia con el FK Dukla Praha y el Sparta, y como entrenador ganó dos títulos en los años 90 con el Sparta. También dirigió a equipos en Grecia y Hungría.