Qué hace especial a Cédric Bakambu

Fecha de nacimiento: 11/04/1991

Datos
• Campeón de Europa sub-19: 2010

• Se siente mitad europeo y mitad africano. Cédric Bakambu nació en París, donde sus padres habían emigrado desde la República Democrática del Congo. Por lo tanto, se siente identificado con ambos países: "Crecí con ambas culturas y me siento muy orgulloso de ello. Creo que es algo que te enriquece".

• El delantero fue agasajado por los aficionados durante su primera visita al país natal de sus padres con la selección nacional en 2015. Aunque había ayudado a Francia a conquistar el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA 2010, y a llegar a semifinales de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en 2011, Bakambu optó por representar al Congo. Pero no estaba preparado para ese recibimiento: "Aún no he jugado ni un partido y ya habían hecho pancartas con mi foto. Esto es algo más. Gracias al fútbol he descubierto mi país". 

• Bakambu escucha hip hop antes de los partidos para motivarse. Después de dejarlo todo en el terreno de juego, no se priva de la comida rápida comiendo pizzas y hamburguesas.

• El delantero estaba en el aeropuerto de Zaventem en Bruselas la mañana de los atentados terroristas del 22 de marzo. Tenía previsto coger un avión hacia el Congo, junto a su compañero Dieumerci Mbokani, para disputar un partido internacional. Asustado tras las explosiones, cogió el avión el día siguiente.

• Bakambu está acostumbrado a superarse. Antes de jugar en Turquía y España, Bakambu dejó París para marcharse al este de Francia, al Sochaux, con solo 15 años. Irrumpió en el primer equipo en la temporada 2010/11, marcando 17 goles en cuatro temporadas, si bien no pudo evitar el descenso del equipo en 2014. 

• El fútbol turco le hizo crecer como jugador. El delantero rechazó ofertas de Alemania, Italia e Inglaterra, optando por una opción mucho más cercana: fichar por el Bursaspor. Fue una sabia decisión ya que marcó 21 goles en 41 partidos en todas las competiciones la pasada temporada. "Asumí un riesgo. Algunas veces en la vida tienes que saber lo que quieres. Estaba motivado y decidido y necesitaba triunfar en algún sitio. Las cosas me fueron bien, jugué grandes partidos en grandes campos y la experiencia me ayudó a crecer".

• Él y su Bursaspor cogieron un barco hasta Estambul para disputar el partido de vuelta de las semifinales de la Copa de Turquía ante el Fenerbahçe acompañados de hordas de aficionados. "Estaba lleno de seguidores del Bursa cantando nuestros nombres. El viaje fue impresionante", recordaba. Y la cosa funcionó ya que su equipo se llevó el encuentro de vuelta por 0-3, alcanzando la final tras un resultado global de 4-2. 

• Bakambu se ganó el respeto de los aficionados del Villarreal durante la victoria en casa por 4-0 en la UEFA Europa League ante el Dínamo de Minsk, jugando a pesar de lesionarse el tobillo y marcando poco después su segundo tanto de la noche, cuando fue cojeando para conectar un centro y mandar el balón al fondo de la red.

• El jugador de 25 años continuó con su racha goleadora en las rondas eliminatorias de la competición, marcando los dos goles del 2-0 global de los octavos de final ante el Bayer Leverkusen antes de lograr dos tantos más, uno en cada mitad, en la ida de los cuartos de final ante el Sparta de Praga, un triunfo por 2-1 que coloca al 'submarino amarillo' en una buena posición para conseguir el pase a semifinales. Con siete goles, Bakambu es el segundo máximo goleador de la competición empatado con el futbolista del Dortmund Pierre-Emerick Aubameyang.