Retrospectiva del Sassuolo - Athletic

El Sassuolo, debutante en la competición, empezará su aventura en el Grupo F de la UEFA Europa League ante un Athletic Club, finalista en la temporada 2011/12, que quiere continuar con su racha de imbatibilidad en la primera jornada en competición europea.

Enfrentamientos previos
• Ésta será la primera vez que se enfrente el Sassuolo ante un equipo de la Liga española en competición UEFA.

• El balance del Athletic ante equipos italianos es de ocho triunfos, cuatro empates, cinco derrotas (una victoria, tres empates y tres derrotas a domicilio). Entre esos partidos se incluye la final de la Copa de la UEFA de 1977 ante la Juventus, que venció con un 2-2 en el global tras un 2-1 en Bilbao.

Estadísticas
• El Sassuolo y el Konyaspor son los únicos clubes que debutan en competición europea en esta fase de grupos 2016/17.

• El equipo italiano está invicto en cuatro partidos de competición UEFA hasta la fecha (dos victorias y dos empates), incluyendo sus victorias por 3-0 en los dos partidos jugados en casa.

• El Athletic ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos a domicilio en competición europea.

• Tras perder las finales de 1977 y 2012, el Athletic ha conseguido pasar en cuatro de sus cinco fases de grupos anteriores en la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League.

Curiosidades
• Desde Bilbao a Sassuolo hay 1.100 kilómetros.

• El Sassuolo cuenta con el talento español Pol Lirola, que está cedido por la Juventus para dos temporadas. El defensa empezó su carrera en el Espanyol y jugó un partido de liga con el filial en noviembre de 2014.

• El Stadio Città del Tricolore del Sassuolo ha sido nombrado sede de la final de la UEFA Women's Champions League de 2016.

• Aritz Aduriz y Fernando Llorente son los máximos goleadores históricos del Athletic en competiciones de clubes de la UEFA con 16 dianas cada uno. Aduriz necesita uno más para liderar en solitario esta clasificación.

Los entrenadores
• El clímax de la carrera de Eusebio Di Francesco fue cuando levantó el Scudetto con la Roma en la temporada 2000/01. El centrocampista, internacional en 12 ocasiones, ha hecho maravillas en el Sassuolo, llevando al equipo desde la Serie B a Europa.

• Ernesto Valverde comenzó a entrenar al Athletic en junio de 2013, aunque ya estuvo entrenando al equipo de 2003 a 2005. El exdelantero más tarde guió al Espanyol a la final de la Copa de la UEFA de 2007 y conquistó tres títulos de la liga griega con el Olympiacos. También ha estado a cargo del Villarreal y Valencia.

• Valverde ha ganado como entrenador 36 partidos de la UEFA Europa League, lo que le deja séptimo en la clasificación histórica. Si logra otro triunfo empatará en la sexta plaza con Sir Bobby Robson.