El Athletic quiere conquistar de nuevo Marsella

Dos años después de cruzar sus caminos en los dieciseisavos de final, Marsella y Athletic se reencuentran en los octavos de final, con el partido de ida, como entonces, disputándose en el Stade Vélodrome al sur de Francia.

• Segundo de grupo por detrás del Salzburgo, el Marsella superó al Braga por 3-1 en el global en los dieciseisavos de final gracias a una victoria en casa por 3-0 en el partido de ida, cuando Valère Germain marcó un 'doblete'.

• El Athletic, que acabó líder del Grupo J en otoño, también dejó la eliminatoria encarrilada en el partido de ida de los dieciseisavos de final, ganando por 1-3 ante el Spartak de Moscú con un 'doblete' del máximo goleador de la competición esta temporada, Aritz Aduriz, antes de caer en el choque de vuelta por 1-2 en Bilbao.

Enfrentamientos previos
• Los únicos encuentros oficiales de ambos clubes fueron en los dieciseisavos de final en la temporada 2015/16. El Athletic ganó en el partido de ida por 0-1 en el Stade Vélodrome con un espectacular tanto de Aduriz que sirvió para sellar el pase antes del empate 1-1 en Bilbao.

• El Marsella ha ganado solo dos de sus seis partidos en casa en competiciones de la UEFA contra clubes españoles, perdiendo tres. Su victoria más destacada fue en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1998/99 contra el Celta de Vigo por 2-1 en su camino hacia la final, donde perdió por 3-0 contra el Parma.

• Esa victoria por 0-1 en el Stade Vélodrome hace dos años fue la única vez que el Athletic evitó la derrota en sus cuatro viajes a Francia. El club vasco ha perdido sus encuentros de la fase de grupos de la UEFA Europa League ante el Paris Saint-Germain (4-2 en 2011/12) y el Lyon (2-1 en la 2012/13).

Estadísticas
• El Marsella ha ganado cinco de sus seis partidos europeos en el Stade Vélodrome esta campaña, empatando el otro. Ha marcado trece goles, encajando tres. Su última derrota europea en casa fue contra el Athletic por 0-1.

• Subcampeón de la Copa de la UEFA en la 1988/99 y la 2003/04, y cuartofinalista en la 2008/09, el Marsella está compitiendo en los octavos de final de la UEFA Europa League por segunda vez. Fue derrotado por el Benfica por 3-2 en el global de los octavos de final en la campaña 2009/10 (1-1 a domicilio, 1-2 en casa).

• El Marsella finalizó quinto la pasada temporada en la Ligue 1 y entró en la UEFA Europa League en la tercera ronda de clasificación, donde derrotó al Oostende belga por 4-2 en el global antes de vencer al Domžale en los play-offs por (4-1).

• El Athletic está invicto a domicilio en Europa esta temporada (tres victorias y tres empates), ganando los dos últimos partidos contra el Zorya (0-2) y el Spartak (1-3).

• El Athletic está compitiendo en los octavos de final de la UEFA Europa League por tercera vez. Ha progresado en cada una de las dos eliminatorias anteriores, venciendo al Manchester United (2-3 a domicilio y 2-1 en casa) en su camino hasta la final de 2011/12 y al Valencia por el valor doble de los goles a domicilio (1-0 en casa, 2-1 a domicilio) en la 2015/16.

• Séptimo en España la pasada Liga, el Athletic está participando en competiciones europeas por cuarta vez consecutiva, su racha más longeva desde mediados de la década de los 80. El Athletic perdió las finales de la Copa de la UEFA 1976/77 (contra la Juventus) y de la UEFA Europa League 2011/12 (ante el Atlético de Madrid), alcanzando la fase de grupos este curso después de superar al Dínamo de Bucarest (1-1 a domicilio y 3-0 en casa) y al Panathinaikos (2-3 a domicilio, 1-0 en casa) en la fase de clasificación.

Curiosidades
• Tanto el Marsella como el Athletic comenzaron esta temporada la UEFA Europa League en la tercera ronda de clasificación.

• El Marsella fue uno de los únicos tres clubes, junto al Lyon y al Dortmund, en alcanzar los dieciseisavos de final después de jugar el partido de ida en casa.

• Adil Rami, titular en los doce encuentros del Marsella en Europa este curso, ganó la UEFA Europa League en la 2015/16 con el Sevilla, siendo titular siete encuentros incluyendo la final ante el Liverpool.

• Rami superó los 100 partidos de Liga con el Valencia y el Sevilla. Se enfrentó al Athletic en seis ocasiones durante su etapa en España, incluyendo los dos partidos con el Sevilla en los cuartos de final de la UEFA Europa League en la 2015/16.

• Aymen Abdennour del Marsella disputó 35 choques en la Liga con el Valencia entre 2015 y 2017. Se enfrentó al Athletic en una ocasión, en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Europa League de la 2015/16, perdiendo por 1-0.

• El Marsella es uno de los tres ganadores de la UEFA Champions League presentes en los octavos de final, junto con el Milan y el Borussia Dortmund.

• Este será el partido 60 del Athletic en la UEFA Europa League, desde la fase de grupos a la final. Solo el Villarreal, con 62, ha jugado más. Los 98 goles marcados por el Athletic en su historia también son superados por el Villarreal (104).

• Markel Susaeta está a un partido de convertirse en el segundo jugador en alcanzar los 50 partidos en la UEFA Europa League, desde la fase de grupos a la final, después de Daniel Carriço. Si lo logra con el Athletic, se convertirá en el primero en hacerlo con un único club.

• El jugador del Athletic, Raúl García, fue campeón de la UEFA Europa League 2009/10 con el Atlético de Madrid.

• Aduriz fue el máximo goleador de la UEFA Europa League en la 2015/16, con diez tantos, y es el segundo máximo realizador de la historia de la competición, después de Radamel Falcao (30 tantos), con 25 goles. Lleva siete dianas esta campaña, siendo el máximo goleador una vez más.

• Apercibidos de sanción: Lucas Ocampos y Jordan Amavi (Marsella); Xabier Etxeita, Raúl García y Mikel San José (Athletic).

Los entrenadores
• Técnico del Marsella desde octubre de 2016, Rudi García comenzó como centrocampista en el Lille, volviendo para dirigir al club desde 2008 a 2013, y siendo clave conquistando la Ligue 1/Copa de Francia en la 2010/11. Posteriormente, estuvo tres temporadas dirigiendo a la Roma, llevando al conjunto italiano a dos subcampeonatos consecutivos en la Serie A.

• Más conocido como 'Cuco', José Ángel Ziganda fue delantero de Osasuna y del Athletic. Luego lideró a Osasuna a las semifinales de la Copa de la UEFA 2006/07 como entrenador. Asumió las riendas del primer equipo del Athletic en mayo de 2017, reemplazando al técnico del Barcelona Ernesto Valverde, después de un período de seis años como técnico del filial.