El Betis quiere cerrar la primera plaza

El F91 Dudelange de Luxemburgo se despide de una fase de grupos de la UEFA Europa League en la que lleva cinco derrotas hasta el momento, pero también con muchas esperanzas de cara al futuro. Es por ello que querrá irse por la puerta grande cuando reciba a un invicto Betis, cuyo puesto en las rondas eliminatorias ya está confirmado y que busca pasar de ronda como primero del Grupo F.

• El Dudelange casi da la sorpresa en la quinta jornada cuando ganaba en San Siro por 1-2 al AC Milan, siete veces campeón de Europa, aunque al final terminó encajando otro revés. La derrota por 5-2 fue la quinta en cinco duelos y por segundo partido consecutivo encajó cinco goles. Sus 16 tantos en contra es la cifra más alta de la fase de grupos.

• El Betis logró su billete a los dieciseisavos de final al vencer por 1-0 al Olympiacos en Sevilla en su último encuentro. Los verdiblancos sumaron cuatro puntos en sus visitas a Grecia e Italia, y liderarán la tabla de clasificación si vencen al Dudelange o si el conjunto milanista no gana en El Pireo.

Enfrentamientos previos
• El Betis nunca se había enfrentado a un equipo de Luxemburgo y el Dudelange nunca se había medido a un club español antes del enfrentamiento de la segunda jornada en España, donde el conjunto andaluz ganó 3-0 con todos los goles en la segunda mitad.

Retrospectiva

Dudelange
• El gran equipo de Luxemburgo desde el cambio de milenio, el Dudelange ganó su 14ª liga nacional la pasada temporada, completando un 'hat-trick' de títulos. Cayó por poco en la eliminatoria de la primera ronda de clasificación de la UEFA Champions League esta temporada contra el Vidi húngaro, pero logró una hazaña histórica superando al Drita, al Legia de Varsovia y en los play-offs al CRF Cluj para alcanzar la fase de grupos de la UEFA Europa League.

• La mejor actuación europea anterior del Dudelange llegó en la 2012/13, cuando alcanzó la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League antes de caer contra el Hapoel Tel-Aviv en los play-offs de la UEFA Europa League (1-3 en casa, 4-0 a domicilio).

• Desde entonces el Dudelange ha perdido sólo tres de sus once partidos como local en Europa (tres victorias y cinco empates) y, aunque se han quedado sin marcar en sus dos partidos de esta fase de grupos frente al Milan (0-1) y el Olympiacos (0-2), marcó dos goles en sus tres partidos como local en la fase de clasificación de la UEFA Europa League esta temporada (dos victorias y un empate).

Betis
• El equipo verdiblanco terminó un puesto y dos puntos por encima del Sevilla en la pasada Liga para hacerse con un pase directo para la fase de grupos de la UEFA Europa League en detrimento de su eterno rival en la capital de Andalucía.

• Antes de su primer partido en El Pireo, el último rival del Betis en Europa había sido el Sevilla, una experiencia amarga debido a su eliminación frente al que sería campeón en la tanda de penaltis de los octavos de final de la UEFA Europa League 2013/14. Esa fue la primera aventura europea del club en ocho años. Sus seis partidos de grupo dieron sólo cinco goles en total, pero los tres que marcó fueron suficientes para llegar a los dieciseisavos de final, donde superó al Rubin Kazan por 3-1 en el global. Eso fue antes de la dramática eliminatoria entre los clubes de Sevilla, cuando ambos conjuntos ganaron por 0-2 en el campo de su rival.

• El Betis solo perdió uno de sus últimos nueve partidos europeos a domicilio. Ganó cinco partidos, incluyendo un 1-2 en Milán en la tercera jornada, y no ha encajado más de un gol en ninguno de los partidos disputados durante esa racha, con cinco porterías imbatidas.

 Curiosidades 
• El Dudelange es uno de los cinco clubes que disputa por primera vez la fase de grupos de la UEFA Europa League, y el primero de Luxemburgo, que se ha convertido en el 39º país en estar representado en la fase de grupos de la competición.

• El cuadro de Luxemburgo también es uno de los tres clubes que no saben lo que es sumar un punto en esta fase de grupos de la UEFA Europa League junto al Rosenborg (Grupo B) y al Akhisar (Grupo J). Sólo cuatro equipos se han marchado de la competición tras perder los seis partidos de la fase de grupos: Shamrock Rovers (2011/12), Metalist Kharkiv (2014/15), Slovan Bratislava (2014/15) y el Gabala (2016/17).

Los entrenadores
• Hijo de Klaus Toppmöller, el entrenador que condujo al Bayer Leverkusen a la final de la UEFA Champions League 2002, Dino tuvo una larga carrera en las ligas inferiores de Alemania antes de terminar como jugador-entrenador con el equipo luxemburgués Hamm Benfica. Después de haber logrado con el club el ascenso, se unió al Dudelange en 2016 y rápidamente ganó el 'doblete' de Luxemburgo, añadiendo un segundo título de liga en 2017/18 y luego desafiando las probabilidades de ser el responsable de una clasificación histórica para la fase de grupos de la UEFA Europa League.

• Quique Setién, nacido en Santander, fue internacional por España en tres ocasiones durante su carrera como jugador, pasando la mayor parte de ésta en el club de su ciudad, el Racing de Santander. Sus dos largas etapas en ese club fueron interrumpidas por breves periodos en el Atlético de Madrid y el Logroñés. Su carrera como entrenador también se inició en el Racing, pasando posteriormente por Canarias para llevar las riendas de Las Palmas. En mayo de 2017 se hizo cargo del Betis, llevando al club de Sevilla a la sexta plaza de la Liga durante su primera temporada.