Primer asalto entre Villarreal y Valencia

Los rivales locales Villarreal y Valencia, los dos supervivientes españoles en la UEFA Europa League, se miden en los cuartos de final. Es la novena eliminatoria española en la historia de la competición, la tercera en cuartos de final.

• Invicto en sus diez partidos de esta temporada, el Villarreal empató cuatro veces y ganó dos encuentros para liderar el Grupo G y asegurarse una plaza en la fase de eliminatorias por quinta temporada consecutiva. Ganó por un global de 2-1 al Sporting CP en dieciseisavos de final (0-1 fuera, 1-1 en casa) y posteriormente superó al Zenit en octavos de final (1-3 fuera, 2-1 en casa).

• El Valencia disputó la fase de grupos de la UEFA Champions League terminando tercero por detrás de Juventus y Manchester United en el Grupo H (dos victorias, dos empates y dos derrotas). Después superó al Celtic por un global de 0-3 en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League, pero necesitó un gol en el descuento en su visita a Krasnodar en el partido de vuelta de los octavos de final para ganar por un global de 3-2 al cuadro ruso.

Enfrentamientos previos
• Hubo un emparejamiento previo entre ambos en competición UEFA, con el Valencia ganando por un global de 1-0 (0-0 fuera, 1-0 en casa) en las semifinales de la Copa de la UEFA 2003/04, un torneo que terminaría ganando. Fue el debut del Villarreal en una gran competición europea.

• Se han enfrentado en 38 ocasiones en Liga, con 16 victorias del Villarreal y 14 del Valencia.

• El Villarreal solamente ha ganado uno de sus ocho partidos UEFA ante rivales españoles, y sólo uno de cuatro en eliminatorias. Fue el 2-0 en la ida de la final ante el Atlético de Madrid en la Copa Intertoto de la UEFA de 2004. En la vuelta perdió por el mismo resultado, pero se llevó la eliminatoria en los penaltis. Su duelo más reciente ante un club español fue en la doble derrota (1-3 en casa y 2-1 fuera) en los octavos de final de la UEFA Europa League 2014/15 ante un Sevilla que terminaría ganando el torneo.

• El Valencia ha jugado 17 partidos de competición UEFA ante rivales de la Liga, incluyendo la final de la UEFA Champions League de 2000 ante el Real Madrid que perdió por 3-0 en el Stade de France. Los valencianos ganaron sus tres primeras eliminatorias a doble partido ante equipos españoles, pero ha caído en sus últimas cuatro, todas en la UEFA Europa League.

• El Valencia ha sido eliminado en sus últimas cuatro temporadas en la UEFA Europa League ante rivales españoles: frente al Atlético de Madrid en los cuartos de final 2009/10 y las semifinales 2011/12, ante el Sevilla en las semifinales 2013/14 y contra el Athletic Club en los octavos de final 2015/16. Solamente en el último caso su verdugo no terminó conquistando el trofeo.

Retrospectiva

Villarreal
• El Villarreal finalizó quinto en la Liga 2017/18 y se clasificó para Europa por quinta temporada consecutiva. En todas ellas ha participado en la fase de grupos de la UEFA Europa League, y siempre ha logrado el pase a las rondas eliminatorias.

• En total, el conjunto español ha disputado siete fases de grupos de la UEFA Europa League y nunca se ha quedado fuera de las dos primeras posiciones. Ha terminado en lo más alto de su grupo por tercera vez esta campaña, empatando los tres partidos fuera y logrando siete puntos en casa, donde empató 2-2 ante el Rangers y venció a Rapid de Viena (5-0) y Spartak de Moscú (2-0) para certificar en la sexta jornada y ante los rusos su pase a las eliminatorias.

• El Villarreal está en cuartos de final por tercera vez, ganando sus dos eliminatorias previas en esta fase: 8-2 de global al Twente en la 2010/11 (5-1 en casa y 1-3 fuera) y 6-3 al Sparta de Praga en la 2015/16 (2-1 en casa y 2-4 fuera). Por lo tanto, ha ganado los cuatro partidos de cuartos de final de la UEFA Europa League con un balance de 14 goles.

• El Villarreal ha ganado seis de sus últimos 14 partidos en casa en Europa, con cinco derrotas. Antes de esta racha había ganado siete de forma consecutiva y concediendo solamente un gol: todos esos partidos fueron en la UEFA Europa League 2015/16, cuando alcanzó las semifinales.

Valencia
• Cuarto en la Liga española 2017/18, el Valencia se clasificó para su 11ª fase de grupos de la UEFA Champions League tras dos temporadas consecutivas ausente del fútbol europeo. Subcampeón de la Champions League en la 1999/2000 y la 2000/01, ganó la Copa de la UEFA de 2004.

• El Valencia perdió dos veces sin marcar goles ante la Juventus en otoño, pero sacó cuatro puntos tanto ante Manchester United como Youngs Boys, derrotando a ambos en casa y empatando fuera. El Celtic fue su rival en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League (0-2 en Glasgow y 1-0 en casa) y en la siguiente ronda necesitó un gol de Gonçalo Guedes en los últimos instantes ante el Krasnodar en Rusia (1-1) para clasificarse tras el 'doblete' de Rodrigo en la ida ante los rusos (2-1).

• Es la cuarta aparición del equipo español en los cuartos de final de la UEFA Europa League, ganando dos de esas tres ocasiones anteriores. Perdió contra el Atlético por los goles en campo contrario en la 2009/10 (2-2 en casa, 0-0 fuera) y superó al AZ Alkmaar en la 2011/12 (1-2 fuera, 4-0 en casa) y al Basilea en la 2013/14 (0-3 fuera, 5-0 en casa tras prórroga).

• El Valencia sólo ha ganado uno de sus seis últimos partidos fuera de casa en competición UEFA (tres empates, dos derrotas), el 0-2 ante el Celtic, y sólo logró marcar dos goles en los otros cinco partidos. De hecho, sus cuatro últimos partidos fuera de casa en cuartos de final y semifinales de la UEFA Europa League han terminado en derrota.

Curiosidades
• Marcelino, entrenador del Valencia, fue entrenador del Villarreal entre 2013 y 2016.

• Víctor Ruíz jugó 59 partidos de Liga con el Valencia entre 2011 y 2014 antes de irse al Villarreal.

• El internacional ruso Denis Cheryshev está cedido en el Valencia por el Villarreal, con el que ha jugado 61 partidos de Liga, marcando seis goles (en dos etapas).

• El defensa del Valencia, Gabriel Paulista, jugó 37 partidos de liga con el Villarreal entre 2013 y 2015.

• Los jugadores del Valencia José Gayà, Daniel Parejo y Rodrigo han jugado con España en la 2018/19, algo que también ha hecho el futbolista del Villarreal Pablo Fornals.

• El Villarreal es uno de los siete equipos que superaron invictos la fase de grupos de la UEFA Europa League, y ahora es uno de los tres que sigue sin perder tras los octavos de final junto a Chelsea y Eintracht. El Valencia también está invicto en los cuatro partidos de UEFA Europa League que ha disputado esta temporada.

• El Villarreal ha jugado más partidos que ningún otro club en la UEFA Europa League de la fase de grupos a la final (72), y también es el que ha marcado más goles (123).

• El Valencia es uno de los cuatro campeones del torneo presentes en los cuartos de final de este curso. Los otros son Chelsea, Nápoles y Eintracht.

• El Valencia disputará la final de la Copa del Rey, que se jugará el 25 de mayo en Sevilla, donde se medirá al vigente campeón Barcelona.

Los entrenadores
• Elegido técnico el 25 de septiembre de 2017, Javier Calleja fue renombrado entrenador del Villarreal el 29 de enero, sólo 50 días después de ser destituido y reemplazado por Luis García Plaza. Jugó en el club entre 1999 y 2006 tras comenzar en las categorías inferiores del Real Madrid, entrando en las categorías inferiores del 'submarino amarillo' en la 2012/13 tras colgar las botas. Dirigió al equipo B durante sólo unas semanas antes de subir al primer equipo. El Villarreal terminó quinto en la pasada Liga con Calleja.

• La carrera de Marcelino como centrocampista, que incluyó la representación de España en categorías inferiores y sub-21, se vio interrumpida a los 28 años por una lesión. Como entrenador, se abrió camino en las diversas categorías del fútbol español. Tras ello, entrenó al Zaragoza, al Racing y al Sevilla antes de pasar tres años y medio en el Villarreal, al que guio hasta el ascenso y al que dejó tres veces consecutivas entre los seis primeros puestos de la Liga y llevó a las semifinales de la UEFA Europa League 2015/16. Fue contratado por el Valencia en mayo de 2017.