Duelo de alto voltaje en Londres

Dos de los grandes clubes europeos medirán sus fuerzas en los cuartos de final de la UEFA Europa League cuando Arsenal y Nápoles se enfrenten en Londres en el partido de ida de esta fascinante eliminatoria.

• El Arsenal pasó a la fase eliminatoria tras superar el Grupo E perdiendo solo dos puntos, clasificándose a falta de dos partidos para el final, pero tuvo un contratiempo tanto en los dieciseisavos de final como en los octavos de final, imponiéndose en los partidos de vuelta en casa por 3-0 para eliminar a BATE Borisov y a Rennes después de caer en los dos partidos de ida.

• El Nápoles fue el mejor tercer clasificado en la fase de grupos de la UEFA Champions League terminando con nueve puntos, pero su única derrota, por 1-0 en la sexta jornada frente al Liverpool, permitió que los de Mersey consiguieran el segundo puesto superando al cuadro italiano por los goles marcados y logrando la clasificación junto al campeón del grupo, el Paris Saint-Germain. El equipo partenopeo comenzó su fase eliminatoria de la UEFA Europa League con una victoria contundente en el global ante el Zúrich por 5-1 antes de superar al Salzburgo por 4-3 en los octavos de final.

Enfrentamientos previos
• Ambos clubes sólo se han enfrentado en una sola ocasión anteriormente, en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2013/14, cuando ambos conjuntos consiguieron sendos triunfos en casa por 2-0. El triunfo del Nápoles en la sexta jornada fue insuficiente para pasar a los octavos de final a pesar de lograr un total de doce puntos, la puntuación más alta conseguida por cualquier club en su grupo de la UEFA Champions League sin lograr la clasificación.

• El balance del Arsenal en casa ante clubes italianos es de diez triunfos, cuatro empates y dos derrotas. Ha ganado seis de sus últimos siete choques contra rivales de la Serie A en el norte de Londres, empatando el otro. Además, sólo ha concedido una vez en esos partidos. Fue en el más reciente, cuando venció al AC Milan por 3-1 en el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Europa League (5-1 en el global).

• Los 'gunners' han vencido en sus dos anteriores eliminatorias europeas de cuartos de final contra un rival de la Serie A sin encajar un tanto. La primera fue un 1-0 en el global ante el Torino (0-0 a domicilio, 1-0 en casa) en su camino para conquistar la Recopa de la UEFA 1993/94, cuando derrotó a otro club italiano, el Parma, por 1-0 en la final. La segunda fue un global de 2-0 contra la Juventus en la UEFA Champions League en la 2005/06 (2-0 en casa, 0-0 a domicilio).

• Tras caer en Anfield en diciembre, el Nápoles sigue sin conocer la victoria a domicilio contra clubes de la Premier League. Sus siete visitas se saldan con cinco derrotas y dos empates, uno de ellos fue un empate a cero en Gales contra el Swansea City en los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League 2013/14, una eliminatoria en la que se impuso por 3-1 en el global. Su único empate en una eliminatoria a doble partido contra un rival de la Premier League terminó en derrota tras disputar la prórroga contra el Chelsea en los octavos de final de la UEFA Champions League en la 2011/12 (3-1 en casa, 4-1 a domicilio).

Estadísticas

Arsenal
• Los 'gunners' terminaron en sexto lugar en la Premier League en la 2017/18, su peor posición final bajo la dirección de Arsène Wenger en su última temporada como entrenador después de 22 años. Ese puesto le sirvió para clasificarse por segunda campaña consecutiva para la fase de grupos de la UEFA Europa League.

• Tras disputar la UEFA Champions League durante 19 campañas consecutivas hasta la última temporada, el Arsenal alcanzó las semifinales de la UEFA Europa League en su primer intento, y se enfrentó al que sería el campeón, el Atlético de Madrid. Este curso avanzó en su grupo logrando un triunfo en el primer choque en casa por 4-2 ante el Vorskla Poltava que precedió a cuatro victorias y un empate en el que no encajó más goles.

• Esa racha de cinco porterías a cero consecutivas igualó un récord que terminó frente al BATE, donde perdió por 1-0 antes de remontar en casa venciendo por 3-0. Fue una remontada similar a la lograda contra el Rennes en los octavos de final, ya que después de caer en Francia por 3-1 ganó en casa por 3-0 con Pierre-Emerick Aubameyang marcando un 'doblete', sus primeros tantos en la competición desde la primera jornada.

• La última eliminatoria del Arsenal en los cuartos de final de la UEFA Europa League se produjo la pasada temporada ante el CSKA de Moscú. El cuadro de Wenger avanzó tras vencer en el global por 6-3, ganando el partido de ida en casa por 4-1 gracias a los 'dobletes' de Aaron Ramsey y Alexandre Lacazette. Fue la primera participación de los 'gunners' en unos cuartos de final europeos desde la UEFA Champions League 2009/10, cuando cayó derrotado por un global de 6-3 ante el Barcelona (2-2 en casa, 4-1 a domicilio).

• El subcampeón de la Copa de la UEFA 1999/2000 logró siete puntos en casa en la fase de grupos de esta campaña. Los triunfos en las fases eliminatorias ante BATE y Rennes significan que su balance en casa en dos campañas de la UEFA Europa League es ahora de ocho victorias, tres empates y una derrota, con 29 tantos marcados y ocho concedidos.

Nápoles
• Subcampeón de la Serie A en la 2017/18, el Nápoles se clasificó para la fase de grupos de la UEFA Champions League por quinta vez, todas en las últimas ocho temporadas.

• Esta es la segunda campaña consecutiva en la que ha terminado tercero en su grupo de la UEFA Champions League, pasando por lo tanto a la UEFA Europa League. En la última temporada cayó derrotado en los dieciseisavos de final por el Leipzig, perdiendo ante el debutante europeo por el valor doble de los goles a domicilio (1-3 en casa, 0-2 a domicilio). Esta campaña en los dieciseisavos venció al Zúrich por 1-3 en Suiza y por 2-0 en el sur de Italia. Contra el Salzburgo en los octavos de final venció en el partido de ida en casa por 3-0 y abrió el marcador en el partido de vuelta que terminaría venciendo el campeón austríaco por 3-1.

• Campeón de la Copa de la UEFA en 1989, el Nápoles ha ganado sólo dos de sus últimos nueve partidos europeos a domicilio (dos empates y cinco derrotas). Su balance a domicilio en las fases eliminatorias de la UEFA Europa League es de cuatro victorias, dos empates y seis derrotas. La derrota en Salzburgo llegó tras dos victorias consecutivas.

Curiosidades 
• El portero David Ospina está cedido en el Nápoles por el Arsenal, el club al que se unió en 2014.

• Otros dos jugadores del Nápoles han jugado en Inglaterra: Vlad Chiricheş para el rival local del Arsenal, el Tottenham, entre 2013 y 2015, y Orestis Karnezis en el Watford en la 2017/18.

• El entrenador del Nápoles Carlo Ancelotti estuvo dirigiendo al rival del Arsenal en Londres, el Chelsea, entre 2009 y 2011, ganando la Premier League y la FA Cup en 2010. Ancelotti entrenó al portero del Arsenal, Petr Čech, en el Chelsea y fue el técnico del Real Madrid cuando el club español vendió a Mesut Özil al Arsenal en septiembre de 2013.

• El balance del Chelsea contra el Arsenal durante la etapa de Ancelotti en Londres fue de tres triunfos y una derrota. También se enfrentó a los 'gunners' en la UEFA Champions League con el AC Milan, perdiendo por 2-0 en el global de los octavos de final en la 2007/08, antes de imponerse holgadamente en el global por 10-2 en la misma fase de la competición cuando era técnico del Bayern de Múnich en la 2016/17.

• Cuatro jugadores del Arsenal tienen experiencia en la Serie A: Stephan Lichtsteiner (Lazio 2008-11, Juventus 2011-18), Sokratis Papastathopoulos (Genoa 2008-10, AC Milan 2010/11), Shkodran Mustafi (Sampdoria 2012-14) y Lucas Torreira (Pescara 2014-16, Sampdoria 2016-18).

• Aubameyang estuvo en el equipo juvenil del AC Milan entre 2007 y 2009, cuando Ancelotti fue el entrenador del primer equipo.

• Ramsey ha firmado un contrato para unirse a la Juventus la próxima temporada.

• Han jugado junto a nivel de clubes:
Granit Xhaka y Amin Younes (Borussia Mönchengladbach 2012-14)
Bernd Leno y Arkadiusz Milik (Bayer Leverkusen 2012/13)
Aubameyang y Faouzi Ghoulam (Saint-Étienne 2011-13)

• Compañeros de selección:
Papastathopoulos y Karnezis (Grecia)
Mustafi, Leno, Özil y Younes (Alemania)
Nacho Monreal, Héctor Bellerin, Raúl Albiol y José Callejón (España)

• El Arsenal es el único equipo superviviente de los cuartos de final de la pasada temporada de la UEFA Europa League.

• Los 'gunners' han utilizado a 30 jugadores esta temporada en la UEFA Europa League, más que cualquier otro club.  

• El Nápoles levantó el título de la Copa de la UEFA 1988/89 y es uno de los cuatro excampeones del torneo presentes en los cuartos de final esta campaña, junto con Chelsea, Valencia y Eintracht Frankfurt.

• El Arsenal ha ganado sus últimos siete partidos como local en todas las competiciones, los últimos diez en la Premier League.

Los entrenadores
• Después de dos años en el Paris Saint-Germain conquistando siete trofeos nacionales, Unai Emery fue nombrado técnico del Arsenal en mayo de 2018, reemplazando a Wenger tras una larga etapa en el club. El español estuvo al mando del histórico 'triplete' del Sevilla en la UEFA Europa League desde la 2013/14 a la 2015/16, tras asumir el cargo después de un mandato de cuatro años en el Valencia y una breve etapa en el Spartak de Moscú. Ha dirigido más partidos que cualquier otro entrenador en la UEFA Europa League, siendo este su duelo número 70º.

• Uno de los entrenadores más distinguidos y exitosos en el fútbol europeo contemporáneo, el excentrocampista internacional italiano Carlo Ancelotti tiene un currículum envidiable, ya que ha logrado dirigir a varios de los mejores clubes del continente y ha ganado muchos títulos, incluida la UEFA Champions League en tres ocasiones y títulos de liga en Italia, Inglaterra, Francia y Alemania. Fue nombrado técnico del Nápoles en mayo de 2018, siendo el equipo partenopeo el octavo club que ha dirigido en la UEFA Champions League después de Parma, Juventus, AC Milan, Chelsea, Paris Saint-Germain, Real Madrid y Bayern de Múnich.