Los cedidos del Atlético, a por todas

Si Thibaut Courtois y Diego dejan el Club Atlético de Madrid al final de la presente temporada ganando la UEFA Europa League ante el Athletic Club será el perfecto regalo de despedida para toda la afición rojiblanca.

Ya en el final de sus respectivas cesiones desde Chelsea FC y VfL Wolfsburg, los dos han sido piezas claves en el viaje del Atlético hasta la final en el Estadio Nacional de Bucarest.

Courtois, que se convirtió en titular nada más llegar, es el jugador que más minutos ha jugado con el Atlético en la competición (1170 minutos y siete partidos con la puerta a cero) mientras que Diego es el máximo asistente del torneo con seis.

Un triunfo del Atlético el miércoles sería particularmente especial para el brasileño, que estuvo sancionado en la final de hace tres años en Copa de la UEFA que el SV Werder Bremen (su equipo por entonces) perdió ante el FC Shakhtar Donetsk. Ahora tiene una segunda oportunidad para ganar este torneo, y el centrocampista de 27 años la quiere aprovechar.

"La final es especial porque no se juegan muchas en tu carrera. Hay que disfrutar de momentos como este, es un placer jugar un partido así. Es un privilegio y espero ganar. Eso es lo más importante", declaró Diego a UEFA.com

Un año después de aquella decepción para Diego y el Bremen, el Atlético derrotó al Fulham FC en la final de la edición inaugural de la UEFA Europa League. Cinco jugadores de la actual plantilla estuvieron en aquella noche de Hamburgo (Antonio López, Álvaro Domínguez, Joel, Luis Amaranto Perea y Paulo Assunção) y siguen en el club y es esa experiencia, según Courtois, la que podría ser vital ante su rival en la final.

"Es importante que estos chicos saben cómo es la vida y para mí es algo bueno porque si hay un problema pueden ayudar a resolverlo", comentó el internacional belga, que cumple 20 años dos días después de la final. "La experiencia es fundamental. Es importante tener compañeros que hayan jugado en una final como ésta o en un partido similar".

La cantidad de partidos de Courtois durante esta temporada le han llevado a una de las noches más importantes de su corta carrera deportiva. El ex portero del KRC Genk sólo ha faltado en un partido de Liga del Atlético y en otro de los 14 encuentros europeos de su equipo desde el arranque de la fase de grupos.

"He mejorado en cada sentido: en mi habilidad, en la forma en la golpeo el balón. Tengo que continuar mejorando en todo. Sólo tengo 19 años y a esta edad uno puede seguir progresando en cada apartado", sentenció.