El Sevilla busca seguir con paso firme

El Sevilla, campeón en varias ocasiones de la UEFA Europa League, ganó con contundencia en la primera jornada y confía ahora en sumar tres puntos más en el Grupo A. Recibirá al APOEL, que perdió su primer partido en casa.

• El equipo español se impuso por 0-3 al Qarabağ en Bakú. Marcó los tres goles en la segunda parte, incluido un tanto del nuevo fichaje Javier 'Chicharito' Hernández. El APOEL sufrió una sorprendente derrota en Nicosia frente al Dudelange, equipo luxemburgués, por 3-4.

Enfrentamientos previos
• Este es el primer partido de competición UEFA del Sevilla contra un equipo chipriota.

• El balance del APOEL en 18 partidos anteriores contra clubes españoles es de una victoria, cinco empates y doce derrotas. Ha empatado una vez y ha sufrido ocho derrotas en nueve visitas a España. La única victoria (2-0 en casa) fue contra el Athletic Club en la UEFA Europa League 2016/17 (después de una derrota por 3-2 en Bilbao). Sólo ha evitado la derrota en una ocasión en suelo español. Fue en su debut en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2009/10, cuando empató con el Atlético de Madrid (0-0). En el partido en Chipre también empataron 1-1. Entonces el club español terminó tercero en el grupo por encima del APOEL, accediendo de esa manera a la UEFA Europa League y proclamándose campeón de aquella edición inaugural de la competición.

Estadísticas

Sevilla
• El Sevilla disputó 16 partidos de la UEFA Europa League la temporada pasada, pasando de la segunda ronda de clasificación a los octavos de final, donde fue eliminado dramáticamente por el Slavia de Praga tras una derrota por 4-3 en la prórroga en la capital checa. El Sevilla había encabezado el Grupo J con 12 puntos y 18 dianas a favor, el club más goleador en la fase de grupos.

• El conjunto andaluz volvió a clasificarse para esta competición al terminar sexto en la Liga 2018/19, lo que le aseguró una plaza automática para la fase de grupos sumando su quinta aparición en esta fase. Siempre se ha clasificado para los dieciseisavos de final, aunque sólo ha sido primero de grupo en dos ocasiones.

• El Sevilla había ganado 18 partidos consecutivos de la UEFA Europa League en casa contra un rival no español, incluida la fase de clasificación, hasta el empate con el Slavia (2-2) de la temporada pasada. Su balance en la fase de grupos en Sevilla es ocho victorias, tres empates y una derrota. No ha perdido en los últimos 11 partidos, con seis victorias consecutivas. La temporada pasada marcó 14 goles en sus tres partidos como local en la fase de grupos.

APOEL
• El APOEL, campeón de Chipre por 28ª vez en la 2018/2019, ganó su séptimo título de liga consecutivo la temporada pasada, un éxito que se produjo al final de una campaña en la que no disputó competición europea en otoño por primera vez en seis años tras haber perdido en la tanda de penaltis de los play-offs de la UEFA Europa League ante el Astana.

• Esta temporada eliminó cómodamente al Sutjeska de Montenegro en la segunda ronda de clasificación de la UEFA Champions League (0-1 fuera de casa, 3-0 en casa). Posteriormente, el APOEL se impuso al Qarabağ en una eliminatoria en la que perdió el encuentro de la ida en casa (1-2) y ganó en la vuelta (0-2) en el primer partido del nuevo entrenador Thomas Doll. El Ajax le derrotó por 2-0 en el global del play-off de acceso a la UEFA Champions League (0-0 en casa, 2-0 en Holanda), pasando así a la UEFA Europa League.

• El APOEL no llegó a la fase de eliminatorias en sus dos primeras participaciones en la UEFA Europa League (2013/14 y 2015/16). Llegó hasta los octavos de final en su última participación, la 2016/17, tras haber encabezado su grupo gracias a una victoria por 0-1 contra el Olympiacos. Aquella fue su única victoria en 11 encuentros fuera de casa durante la competición desde la fase de grupos hasta la final (un empate y nueve derrotas). La única vez que marcó más de un gol en un partido continental aquella temporada fue en su visita a Bilbao.

Curiosidades 
• Nemanja Gudelj, del Sevilla, y Vujadin Savić, del APOEL, fueron compañeros de la selección sub-21 de Serbia.

• El defensa portugués del Sevilla, Daniel Carriço, ha disputado 60 partidos en la UEFA Europa League, desde la fase de grupos hasta la final, más que ningún otro jugador. En la segunda mitad de la temporada 2007/08 estuvo cedido en el AEL Limassol por el Sporting CP, ayudando al equipo chipriota a evitar el descenso.

• El club andaluz, que levantó el trofeo tres años consecutivos entre 2013/14 y 2015/16, es uno de los tres campeones de la UEFA Europa League en la fase de grupos de esta temporada, junto con el Oporto y el Manchester United.

Los entrenadores
• El Sevilla nombró a Julen Lopetegui como su nuevo entrenador en junio de 2019 con un contrato de tres años. El exguardameta regresó así a los banquillos de la Liga española tras una breve estancia en el Real Madrid que finalizó rápidamente en octubre de 2018. Tuvo una etapa muy exitosa en las categorías inferiores de España, conquistando títulos europeos con la selección sub-19 en 2012 y con la sub-21 al año siguiente. Estuvo 18 meses al frente del Oporto antes de hacerse cargo de la selección absoluta española y clasificarla para la Copa Mundial de la FIFA 2018, aunque fue destituido antes del inicio del torneo.

• Thomas Doll fue un talentoso centrocampista ofensivo que jugó tanto con la República Democrática de Alemania como con la selección alemana unificada, marcando un total de 8 goles en sus 47 partidos como internacional. Ganó dos títulos de la Oberliga con el BFC Dynamo, pasando después por la Bundesliga y la Serie A, donde estuvo tres temporadas. Doll empezó a ejercer como entrenador en el Hamburgo, y pasó por el Borussia Dortmund antes de comenzar una exitosa etapa de cinco años en Hungría con el Ferencváros. Fue nombrado entrenador de APOEL en agosto de 2019.