El Benfica, listo para la Juve

Subcampeón la pasada campaña, el SL Benfica está a una eliminatoria de otra final de la UEFA Europa League. Tendrá que superar para ello a la Juventus, anfitriona de la final de Turín del 14 de mayo.

Enfrentamientos previos
• Esta es la tercera eliminatoria a doble partido entre estos dos equipos en competiciones UEFA. El Benfica de Otto Glória superó a la Juventus de Heriberto Herrera con dos victorias en las semifinales de la Copa de Europa de 1967/68. Luego la Juventus de Giovanni Trapattoni se recuperó de una derrota en la ida y logró eliminar al Benfica en los cuartos de final de una Copa de la UEFA 1992/93 que acabaría ganando.

• Los equipos de aquella ida en Lisboa en la que ganó el Benfica por 2-0 el 9 de mayo de 1968 fueron:
Benfica: José Henrique, Adolfo Calisto, Fernando Cruz, Humberto Fernandes, Jacinto Santos, Mário Coluna, Jaime Graça, José Augusto, Eusébio, António Simões, José Torres.
Juventus: Anzolin, Bercellino, Castano, Salvadore, Del Sol, Leoncini, Roveta, Sacco, De Paoli, Magnusson, Zigoni.

• Los equipos de su más reciente enfrentamiento en Lisboa, con victoria por 2-1 del Benfica, el 4 de marzo de 1993 fueron:
Benfica: Silvino, José Carlos (Rui Águas 63'), Hélder, Carlos Mozer, António Veloso, Paulo Sousa, Vítor Paneira, Schwarz, João Pinto, Yuran (Pacheco 64'), Isaías.
Juventus: Peruzzi, Carrera, Torricelli, Dino Baggio, Kohler, Júlio César, Conte, Galia (Di Canio 51'), Vialli (De Marchi 84'), Roberto Baggio, Möller.

• El actual entrenador de la Juventus, Antonio Conte, jugó en la ida y en la vuelta de aquella eliminatoria.

• Paulo Sousa, que fue titular con el Benfica, jugó en la Juve entre 1994 y 1996, ganando el Scudetto, una Copa de Italia y la UEFA Champions League 1995/96 durante su etapa en Turín.

• El entrenador de la Juventus en esta eliminatoria, Trapattoni, entrenó al Benfica en 2004/05, ganando la liga con el club portugués y perdiendo la Copa de Portugal en la final.

• Será el primer partido de la Juventus en el nuevo Estádio do Sport Lisboa e Benfica. Sus dos anteriores partidos fuera de casa contra el Benfica fueron en el antiguo estadio Da Luz.

• En sus anteriores viajes a Turín, el Benfica jugó en el Stadio Olimpico (1967/68) y en el Stadio Delle Alpi (1992/93). El Juventus Stadium, construido junto al Delle Alpi, será el tercer campo de la Juventus en el que jueguen.

Retrospectiva del partido
• El Benfica, que consiguió su 33º título de la liga portuguesa el pasado 20 de abril, ha jugado 27 partidos ante rivales italianos logrando ocho victorias, cuatro empates y 15 derrotas (cinco victorias, cuatro empates y tres derrotas en casa - tres victorias y diez derrotas en Italia, incluyendo la final de la Copa de Europa de 1965, que perdió ante el FC Internazionale Milano en Milán). Estos partidos también incluyen las derrotas en territorio neutral: 2-1 ante el AC Milan (en la Copa de Europa de 1963, final de Londres) y 1-0 ante el AC Milan (final de la Copa de Europa de 1990 en Viena).

• Los nueve partidos de la Juventus ante equipos portugueses han terminado con cinco victorias, un empate y tres derrotas (tres victorias, una derrota en casa - una victoria, un empate y dos derrotas de Portugal), incluyendo la final de la Recopa de la UEFA de 1984, en la que derrotó al FC Porto por 2-1 en Basilea, territorio neutral. Las tres derrotas llegaron ante el Benfica.

• El Benfica y la Juventus (ambos con cinco victorias y un empate) son los únicos equipos vivos en la competición que aún no han perdido ningún partido en la presente UEFA Europa League.

• El Benfica lleva 12 partidos europeos como local sin perder (10 victorias y dos empates) desde que cayó por 2-0 ante el FC Barcelona en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2012/13. Aún no ha perdido en casa en la UEFA Europa League (desde la fase de grupos a la final), ya que ha registrado 15 victorias y dos empates.

• La Juve ha ganado sus últimos tres partidos a domicilio en Europa y sólo ha perdido un encuentro en la UEFA Europa League, el 4-1 ante el Fulham FC en los octavos de final de la temporada 2009/10, por lo que no conoce la derrota en ocho partidos fuera de casa en la competición desde entonces (cinco victorias y tres empates, fase de clasificación incluida). Su racha como invicto en la Europa League es ahora de doce partidos y si logra prolongarla en las semifinales y en la final, alcanzará al Club Atlético de Madrid que tiene el récord en la competición.

• El Benfica alcanzó dos nuevos récords en la UEFA Europa League cuando ganó 2-0 al AZ Alkmaar en la vuelta de los cuartos de final ya que es el equipo con más victorias (24) y más goles (66) en la nueva competición.

Curiosidades
• El centrocampista del Benfica Miralem Sulejmani disputará su partido 50 en competición de clubes de la UEFA si salta al campo ante la Juventus.

• Aún sin haber jugado en la UEFA Europa League esta temporada, el centrocampista del Benfica Rúben Pinto celebrará su 22 cumpleaños el día del partido de ida.

• El futbolista del Benfica Óscar Cardozo es el jugador que ha marcado más goles en competiciones de clubes de la UEFA de entre todos los participantes en las semifinales de la UEFA Europa League: 34 en 74 partidos.

• Andrea Pirlo es el futbolista que ha disputado más partidos en competiciones de clubes europeas de todos los participantes en semifinales: 127.

• La Juventus es la única campeona de liga que sigue en la competición.

• El guardameta brasileño del Benfica Artur jugó en Italia entre 2007 y 2010. Estuvo en las filas del AC Siena en la temporada 2007/08 junto al centrocampista de la Juventus Paolo de Ceglie, pero pasó parte de esta campaña cedido en el AC Cesena de la Serie B. Entonces, entre 2008 y 2010, jugó junto al delantero montenegrino de la Juve Mirko Vučinić en la AS Roma aunque Artur no fue un habitual del primer equipo.

• El único jugador de la Juventus con experiencia en Portugal es el guardameta suplente Rubinho, con el jugador brasileño de 31 años siendo titular en el Vitória FC de Setúbal en el tramo final de la temporada 2005/06 y jugando en la derrota por 1-0 ante el Benfica.

• Es la primera semifinal de la Juventus desde que alcanzó la final de la UEFA Champions League 2002/03, cuando cayó ante el AC Milan en la tanda de penaltis. No alcanza las semifinales de esta competición desde 1995, cuando perdió en la final ante el Parma FC.

• La Juventus (1977, 1990, 1993) es uno de los tres antiguos campeones de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League que está en semifinales, junto al Sevilla FC (2006, 2007) y el Valencia CF (2004). Es también uno de los tres equipos que ha ganado la competición tres veces, junto al Inter (1990/91, 1993/94, 1997/98) y el Liverpool FC (1972/73, 1975/76, 2000/01).

• El Benfica es el único club en semifinales que nunca ha ganado la Copa de la UEFA ni la UEFA Europa League aunque ha sido semifinalistas en ambas competiciones, en la final a dos partidos de la temporada 1982/83 ante el RSC Anderlecht y en el decisivo encuentro de la pasada campaña contra el Chelsea FC en Ámsterdam.

• Las águilas están en trayectoria ascendente en la UEFA Europa League. Alcanzaron los cuartos de final en la temporada 2009/10, las semifinales en la 2010/11 y, tras una campaña de ausencia, la final 2012/13. Esta vez podría llegar un paso más lejos.

• Otros jugadores del pasado que los equipos tienen en común son el delantero italiano Fabrizio Miccoli (Juventus 2003-05, Benfica, cedido, 2005-07) y el que fuera lateral izquierdo luso Dimas Teixeira (Benfica 1994-96, Juventus 1996-99).

Información de los entrenadores
• El entrenador del Benfica, Jorge Jesus, siguió los pasos de su padre Jesus Virgolino y firmó por el Sporting cuando era joven, y fue un centrocampista insaciable antes de pasar a los banquillos. Se hizo cargo de un buen número de equipos lusos y asumió el banquillo del Benfica en junio de 2009, después de llevar al SC Braga a octavos de final de la Copa de la UEFA 2008/09. Llevó a los lisboetas al título en su primera campaña y a la final de la pasada UEFA Europa League.

• Antonio Conte ha llevado a la Juventus a ganar dos ligas italianas seguidas desde que se hizo cargo del club en el que fue jugador en 2011. El técnico de 44 años arrancó su carrera como centrocampista en el equipo de su ciudad, el US Lecce, y luego vistió la camiseta de la Juventus entre 1991 y 2004, ganando cinco Series A, la Copa de la UEFA 1992/93 y la UEFA Champions League 1995/96 entre otros entorchados. Volvió como entrenador tras dirigir al US Arezzo, al AS Bari, al Atalanta BC y al AC Siena.

• Conte es el único entrenador de los que quedan en la competición que ganó la Copa de la UEFA como jugador en la temporada 1992/93.

Datos de la final
• Sevilla FC o Valencia CF serán el equipo local en la final, lo que significa que si la Juventus elimina al Benfica, el equipo italiano será considerado el conjunto visitante en su propio estadio el 14 de mayo.

• El Estádio do Sport Lisboa e Benfica podría acoger durante unos días los trofeos de la UEFA Champions League y de la Copa de la UEFA si el Benfica triunfa en París, ya que el trofeo de la UEFA Champions League estará en Lisboa con motivo de la final el 24 de mayo.

• La Juventus se puede convertir en el tercer equipo que se juega el título de la Copa de la UEFA en su estadio desde que la final de este torneo se disputa a un solo partido (1997/98). El Feyenoord triunfó en Róterdam en la campaña 2002/03, pero el Sporting cayó en la final 2004/05 jugada en Lisboa.

• De sus posibles rivales en la final, el Benfica no se ha medido al Valencia, mientras que sí lo hizo ante el Sevilla en la ronda preliminar de la Copa de Europa 1957/58. En dicho duelo, cayó en España por 3-1 y empató 0-0 en Lisboa.

• La Juventus nunca se ha medido al Sevilla o al Valencia en competiciones de club de la UEFA.