El Newcastle busca la remontada

El Newcastle United FC confía en que el público de St James Park le ayude a remontar el 3-1 del partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League ante el SL Benfica.

• En el primer enfrentamiento en Europa entre ambos conjuntos, los visitantes se pusieron pronto con ventaja gracias a un gol de Papiss Cissé. Sin embargo, Rodrigo empató rápidamente para el Benfica, y dos goles en espacio de seis minutos de la segunda mitad de Lima y Óscar Cardozo de penalti dieron al final una cómoda ventaja al equipo de Jorge Jesus.

Enfrentamientos previos
• El balance del Newcastle en seis partidos ante equipos portugueses es de una victoria, tres empates y dos derrotas (una victoria y dos empates como local y un empate y dos derrotas en Portugal). La última vez que el Newcastle llegó a los cuartos de final de la competición fue en la campaña 2004/05, cuando cayó ante el vecino del Benfica, el Sporting Clube de Portugal. El actual jugador del Benfica Carlos Martins estuvo en el equipo del Sporting en esos dos encuentros.

• Además, los magpies han jugado seis partidos ante equipos portugueses en la Copa de Ferias, el predecesor no afiliado a la UEFA de la Copa de la UEFA y la UEFA Europa League, con un registro de tres victorias, un empate y dos derrotas (tres triunfos en casa y un empate y dos derrotas en Portugal). Vencieron al Vitória FC en cuartos de final en su ruta para ganar la edición de la temporada 1968/69.

• En los 30 partidos disputados ante equipos ingleses, el Benfica tiene un balance de diez victorias, cuatro empates y 16 derrotas (siete victorias, tres empates y cinco derrotas en casa y tres triunfos, un empate y once derrotas en Inglaterra). No ha ganado ninguno de los últimos tres partidos en Inglaterra, y en la campaña 2009/10 venció al Liverpool FC por 2-1 en el partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League antes de perder en la vuelta por 4-1.

• El Benfica ha perdido las cinco eliminatorias de cuartos de final jugadas ante equipos ingleses (cuatro en la Copa de Europa y una en la UEFA Europa League).

• El Benfica evitó al Tottenham en el sorteo, dejando la probabilidad de medirse en semifinales. Cuando el Benfica fue campeón de la Copa de Europa 1961/62, eliminó al Tottenham en semifinales y luego venció en la final disputada en Ámsterdam, sede de la final de este año. 

Retrospectiva del partido
• Solo dos clubes han remontado una diferencia de dos goles en la UEFA Europa League para lograr la clasificación: el Fulham FC ante la Juventus en los octavos de final de la temporada 2009/10 (1-3, 4-1) y el FC Steaua Bucureşti en los dieciseisavos de final de esta temporada ante el AFC Ajax (0-2, 2-0; 4-2 en los penaltis).

• El Newcastle lleva 13 partidos sin perder como local en competiciones europeas (nueve victorias y cuatro empates). Su última derrota fue por 1-2 ante el RC Deportivo La Coruña en las semifinales de la Copa Intertoto de la UEFA de 2005. Sin embargo, solo dos de estas victorias fueron por un margen de más de un gol.

• Los magpies han marcado sólo diez tantos en once partidos desde el inicio de la fase de grupos.

• El Benfica ha ganado los cinco partidos que ha disputado en la UEFA Europa League de esta temporada desde que entró en la competición procedente de la UEFA Champions League en los dieciseisavos de final.

• El equipo portugués es el único conjunto que está en los cuartos de final que ha disputado esta ronda con anterioridad desde la última edición de la Copa de la UEFA en la temporada 2008/09. Además, el Benfica se ha clasificado para los cuartos en las tres ediciones de la UEFA Europa League en las que ha participado.

• Tres equipos ingleses, Chelsea, Newcastle United FC y Tottenham, han alcanzado los cuartos de final. En cada una de las dos anteriores temporadas en las que un país ha aportado tres conjuntos a esta fase, uno de ellos ha levantado el trofeo, el FC Porto (Portugal) en 2010/11 y el Club Atlético de Madrid (España) en 2011/12, venciendo a un rival de su país en la final.

• El Benfica y el Chelsea son los únicos equipos que permanecen en la competición y que llegan procedentes de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Ambos esperan emular lo que consiguió el Atlético de Madrid, que ganó la inaugural UEFA Europa League 2009/10 después de disputar la competición tras quedar tercero en la fase de grupos de la Champions League. 

Curiosidades
• El defensa del Newcastle Mapou Yanga-Mbiwa celebra su 24 cumpleaños el 14 de mayo, día de la final de la UEFA Europa League en Ámsterdam.

• El delantero del Newcastle Shola Ameobi está a un paso de disputar su encuentro 50 en competición de clubes de la UEFA. En sus 49 anteriores anotó 15 goles.

• El gol de Óscar Cardozo en el partido de ida elevó su cifra total de goles en la UEFA Europa League a 17, igualando el récord de tantos con un solo club que Falcao consiguió con el FC Porto. Cardozo también es segundo en la lista global de goleadores de la competición (de la fase de grupos a la final) por detrás de Falcao (30 goles).

• El jugador del FC Basel 1893 David Degen ha disputado 45 duelos en la Copa de la UEFA/UEFA Europa League, más que cualquier otro jugador que sigue presente en la competición, con un partido más que Luisão (Benfica), que lleva 44.

• Ningún jugador del Newcastle ha disputado los once partidos desde el inicio de la fase de grupos. Anita, Sylvain Marveaux y Ameobi han jugado ocho cada uno.

• Alan Pardew (Newcastle) fue el entrenador del año de la Premier League 2011/12, y antes estuvo a cargo del Reading FC, West Ham United FC, Charlton Athletic FC y el Southampton FC antes de fichar por el conjunto del Tyneside en 2010. Cristalero y taxista cuando no era futbolista profesional, el centrocampista era un veinteañero cuando pasó a ser profesional. Jugó para el Crystal Palace FC y el Charlton entre otros.

• Jorge Jesus empezó su carrera como centrocampista en el Sporting Clube de Portugal y también estuvo en varios equipos menores hasta colgar las botas en 1989. Como técnico tuvo experiencias exitosas en el CF Os Belenenses y el SC Braga, al que llevó a los octavos de final de la UEFA Europa League 2008/09, antes de fichar por el SL Benfica. En la 2009/10, ganó el título portugués en su primera temporada con el club lisboeta.

Tandas de penaltis
• El Newcastle solo ha disputado antes una tanda de penaltis en competiciones europeas:
Derrota por 3-4 (en casa) ante el FK Partizan, tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League de 2003/04.

• El balance del Benfica en sus tandas de penaltis en competiciones de la UEFA es de:
Derrota por 5-6 (terreno neutral) ante el PSV Eindhoven, final de la Copa de Europa de 1987/88
Victoria por 4-1 (en casa) ante el PAOK FC, segunda ronda de la Copa de la UEFA de 1999/2000