Clásicos de la Europa League: Fiorentina - Gladbach 2-4

Tras ganar fuera de casa en la ida de dieciseisavos de la UEFA Europa League 2016/17 ante el Borussia Mönchengladbach, la Fiorentina parecía tenerlo todo a favor. Pero no fue así.

Contexto

Cuarto en la Bundesliga 2015/16, el Gladbach llegó desde las rondas de clasificación hasta la fase de grupos de la UEFA Champions League. No tuvo opción ante Barcelona y Manchester City en el Grupo C, pero logró ser tercero del grupo y disputar los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League tras quedar por encima del Celtic. Dieter Hecking remplazó a André Schubert como entrenador durante el invierno. La Fiorentina, por su parte, no estuvo muy brillante durante la fase de grupos de la UEFA Europa League. El equipo de Paulo Sousa no disfrutó de uno de sus mejores años en la Serie A, pero la victoria por 0-1 en la ida contra el Gladbach hacía suponer alguna alegría en Europa.

Jugadores clave

• Lars Stindl: Fichado al Hannover en 2015, el delantero fue nombrado capitán del club en 2016/17 tras la retirada de Martin Stranzl. Su habilidad para liderar al equipo quedó probada en el partido de Florencia.

• Jonas Hofmann: El centrocampista nunca llegó a hacerse con un puesto de titular en el Dortmund, club en el que se formó, pero su presencia y su talento a balón parado fueron mucho más apreciados en el Gladbach.

• Nikola Kalinić: El delantero croata ayudó al Dnipro Dnipropetrovsk ucraniano a llegar a la final de la UEFA Europa League de 2015, marcando en la derrota por 3-2 ante el Sevilla. Llegó al partido contra el Gladbach con 15 goles en todas las competiciones para el equipo toscano.

¿Qué paso?

Nikola Kalinić junto a sus compañeros de la FiorentinaGetty Images

Con el 0-1 de ventaja tras la ida, la Fiorentina parecía con un pie y medio en octavos de final cuando Kalinić superó al portero del Gladbach Yann Sommer para poner a los locales por delante en Florencia. Poco después un error defensivo permitió el 2-0 obra del español Borja Valero. Fue un golpe duro para los visitantes, pero Stindl recortó distancias con un penalti justo antes del descanso.

Pero aún así pocos vaticinaban lo que se acercaba. Stindl marcó su segundo de la noche tras una jugada confusa en el área viola a los dos minutos de la reanudación y completó su 'hat-trick' con un lanzamiento de falta en el minuto 55, justo antes de que Andreas Christensen marcará el cuarto de los alemanes de cabeza. La Fiorentina reaccionó con un disparo al palo, pero nunca logró dar la vuelta a lo que el diario Express bautizó como 'Locura en la Toscana'.

Reacciones

Lars Stindl, Mönchengladbach: "Fue alucinante. Estábamos en 'shock' tras el 2-0 en contra. En el vestuario, el entrenador nos recordó que habíamos dado la vuelta a otros partidos en el pasado. Para mí fue una noche inolvidable y un partido especial. Ese balón tiene un lugar de honor en mi casa".

Dieter Hecking, entrenador del Mönchengladbach: "Sólo puede quitarme el sombrero ante este equipo. Ayudó que cambiáramos algunas cosas en las jugadas a balón parado. Lars es un capitán magnífico y tiene una gran personalidad".

Yann Sommer, portero del Mönchengladbach: "Llegamos al descanso bastante devastados, pero salimos y le dimos la vuelta. Nos hundimos y luego resucitamos. Tal vez salgamos a tomar algo más tarde".

Paulo Sousa, entrenador de la Fiorentina: "Hemos perdido ante un muy buen equipo hoy, un equipo al que le deseo lo mejor. Me siento mal primero por el equipo y sobre todo por la eliminación, especialmente por los jugadores jóvenes. Pido perdón a toda la ciudad, que nos ha estado apoyando totalmente".

Aquella misma noche

Un gol en propia meta de Harry Kane contribuyó a la eliminación del Tottenham a manos del Gent tras un empate a dos en White Hart Lane, mientras que el Isaac Kiese Thelin marcó para el Anderlecht en los últimos minutos para evitar que el Zenit completara la remontada tras perder 2-0 en Bélgica y llegar a ponerse luego 3-0 en Rusia. El APOEL, por su parte, disfrutó de una gran noche europea al ganar 2-0 en casa y eliminar al Athletic Club tras perder 3-2 en la ida en Bilbao.

Repercusiones

El equipo de Hecking volvió a tener una eliminatoria tensa en la siguiente ronda, pero el duelo germano ante el Schalke acabó peor para ellos. Tras empatar a uno en Gelsenkirchen, se puso 2-0 arriba en casa en la vuelta, pero acabó empatando a dos y quedándose fuera del torneo por el valor de los goles en campo contrario. Stindl sigue siendo el capitán del club hoy en día y estuvo en el equipo de la temporada de la UEFA Europa League en aquella campaña.

La eliminación ante el Gladbach representó el punto más bajo de la temporada de la Fiorentina, cuyo entrenador Sousa dejó el club en verano al no ser renovado su contrato. No se clasifican para Europa desde entonces.