Entrevista con Fernando: "El Sevilla es la etapa más importante de mi carrera"

Fernando Francisco Reges (34 años), Fernando para los entendidos del fútbol, irradia felicidad en la ciudad que será sede de la próxima final de la UEFA Europa League 2021/22, Sevilla. Y para ser más concretos, la lucha final por el trofeo será en el campo de su equipo, el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán.

Y por supuesto, el centrocampista brasileño aspira a jugar dicho partido con el rey de la competición, el Sevilla FC, que suma seis títulos. Fernando, que transmite una gran simpatía y devoción por su profesión durante toda la entrevista con UEFA.com, habla sobre sus inicios en el fútbol y su éxitosa carrera. Y sobre todo, con mucha pasión del Sevilla.

Inicios para ser jugador profesional

"Fue duro porque vivía en una ciudad pequeña (Alto Paraiso de Goiás) en Brasil, y no había ningún club de fútbol, así que no había ninguna posibilidad de ser jugador profesional. Tenía que viajar 500 kilómetros desde mi ciudad sólo para poder participar en las pruebas de varios clubes. Así fue como conseguí entrar en el Vila Nova y convertirme en futbolista profesional. Tras ello llegué al Oporto". 

Paso por el Oporto, Manchester City y Galatasaray

"Con el Oporto logré el trofeo más importante de mi carrera en aquel momento [Europa League 2011]. Tengo muy buenos recuerdos del City, un gran club y con el que jugué en una liga muy competitiva. Y en el Galatasaray pase dos años muy importantes. Crecí como jugador y fue importante conocer otra cultura".

La decisión de venir al Sevilla y balance en el club hasta el momento

"Por la competitividad y la importancia del equipo tanto en la Europa League como en España. Cuando vine aquí, el Sevilla estaba jugando la Europa League y sabía que el Sevilla tenía posibilidades reales de ganar la competición. Y salió bien. Elegí al Sevilla por eso, y nos convertimos en campeones de la Europa League.

Es la etapa más importante de mi carrera. Las dos temporadas completas y la mitad de esta han sido el periodo más feliz de mi carrera. Este es el club más importante de mi carrera. No olvido al Oporto que fue donde empezó todo. Pero en el Sevilla fue donde alcancé mi máximo potencial como futbolista profesional en todos los aspectos: el pase, la recuperación de la posesión, la alegría en el campo y el buen rendimiento en general. Seguro que a mis hijos les diré que en el Sevilla fue donde alcancé mi mejor nivel durante mi carrera".

¿Qué te pide [Julen] Lopetegui?

"Me pide que esté concentrado, que lo dé todo en el campo y que, siempre que sea posible, ayude a mis compañeros, que hable con ellos y les dé confianza. Al ser un veterano en el club, tengo que dar confianza a los más jóvenes, y eso es lo que intento hacer. Intento salir al campo preparado y concentrado, y dar confianza a mis compañeros".

El triunfo en la Europa League 2020

"Fue especial por muchas razones. Venía de jugar en Turquía y había muchas dudas sobre mi juego. Empezamos la temporada muy bien y luego ocurrió lo del COVID-19, y lo pasamos mal. Para mí es el título más importante de mi carrera. La final contra el Inter fue dura. Encajamos un gol nada más empezar, pero nuestro equipo estaba muy concentrado y sabíamos que éramos capaces de darle la vuelta a la situación, y lo hicimos. Luuk [de Jong] estaba inspirado ese día y todo salió muy bien.

Sentí una mezcla de felicidad y de todos los sentimientos que arrastraba por haber jugado en Turquía y haber llegado a España lleno de dudas. En ese momento, entendí que podía seguir jugando a ese máximo nivel y que tenía la capacidad de quedarme aquí. Ese trofeo me dio fuerza y confianza. Fue un momento increíble".

El objetivo en la la Europa League 2021/22

"Llegar lo más lejos posible. Sabemos lo difícil que será, hay grandes equipos compitiendo en ella, pero somos conscientes de lo que somos capaces de hacer. Sabemos que el Sevilla es uno de los favoritos, al contrario que en la Champions League.

La verdad es que no creo que nos afecte [pasar de la Champions a la Europa League]. Ya hemos pasado por eso. Por supuesto, fue muy doloroso quedar eliminados de la Champions, ya que estábamos en un grupo en el que teníamos todas las posibilidades de clasificarnos. Sin embargo, fallamos en muchos aspectos y al final no nos clasificamos para la siguiente fase, pero eso ya forma parte del pasado. Debemos centrarnos en la Europa League".

La relación especial entre el Sevilla y la Europa League

"El Sevilla es un club muy consolidado en esta competición. Y cada vez que jugamos, lo hacemos de forma diferente porque el club y la afición se lo transmiten a los jugadores [la importancia de la Europa League]. Sabemos que este año es importante porque la final se jugará aquí.

Esto se ha fomentado a lo largo de los años, ganando muchos trofeos. Por eso cada vez que jugamos en esta competición, los otros equipos nos miran a nosotros, al Sevilla, de una manera diferente. Y el Sevilla lo sabe. El Sevilla es un club temido en esta competición, y esperamos que este año no sea diferente".

Puntos fuertes como jugador

"Creo que es mi capacidad para leer el juego y anticiparme al rival. Nunca me canso de correr, de luchar. Cada vez que alguien roba el balón, intento recuperarlo, y no muchos jugadores quieren hacerlo. Los jugadores quieren el balón, y yo quiero robarlo para pasarlo a mis compañeros. Puedo dar buenos pases y pasar el balón a mis compañeros. Creo que mis mayores puntos fuertes son mi colocación, dar equilibrio al equipo y recuperar el balón".

¿Por qué es importante para un equipo tener jugadores que tengan el mismo estilo que tú?

Casemiro y Fernando midiéndose en un partido de LaLigaGetty Images

"Creo que este tipo de jugadores se ha convertido en la base del equipo. Sergio Busquets da ese equilibrio al Barcelona, y por eso el Barcelona tuvo tanto éxito. El Real Madrid tenía problemas y cuando encontró esta pieza clave del rompecabezas en Casemiro... Todos los grandes equipos quieren atacar, pero luego hay que defender, y este tipo de jugadores son muy importantes para dar equilibrio al equipo durante un partido. Hoy en día están más valorados que antes por Busquets y Casemiro, que han conseguido dar más valor a nuestra posición".

Consejo de alguno de sus entrenadores

"He tenido muchos entrenadores que me han dado muy buenos consejos. Recuerdo de [Josep] Guardiola una cosa que aprendí y que se me quedó grabada: "Hay que estar siempre atento a los gestos corporales del rival". Y eso se me ha quedado grabado porque no puedes recibir el balón mirando hacia una dirección y luego jugar el balón hacia el lado contrario, ¿sabes? Sólo unos pocos jugadores pueden hacer cosas así, y eso es algo que aprendí de mis entrenadores".