Ludogorets - Betis de la UEFA Europa League: datos y estadísticas

Los dos primeros equipos del Grupo C de la UEFA Europa League se enfrentan en la quinta jornada, con el Ludogorets, campeón búlgaro, a tres puntos del líder del grupo, el Betis, que ya tendría garantizado el pase a octavos de final como primero de grupo si evita la derrota en Razgrad.

El Ludogorets recortó distancias con el equipo español en la cuarta jornada al ganar en casa al HJK Helsinki (2-0), gracias a los goles del defensa israelí Denny Gropper y del delantero brasileño Rick, mientras que el Betis cedió sus primeros puntos del grupo al empatar en casa contra la Roma (1-1) con un gol de Sergio Canales en Sevilla. Una semana antes, el Betis había superado a la Roma por 1-2 en la capital.

El Betis, con diez puntos, aventaja al Ludogorets (siete), mientras que la Roma se encuentra a tres puntos de los búlgaros y el HJK Helsinki cierra la tabla con uno. El equipo español, que derrotó al Ludogorets por 3-2 en Sevilla en la segunda jornada, asegurará la primera plaza si gana o empata en Bulgaria, mientras que una victoria por dos goles o más permitiría al Ludogorets adelantar al Betis a la cabeza de la clasificación. El equipo búlgaro se asegurará uno de los dos primeros puestos si obtiene contra el Betis un resultado mejor que el de la Roma en Finlandia contra el HJK Helsinki.

Enfrentamientos previos

El Betis nunca se había enfrentado a un rival búlgaro en competición UEFA hasta la segunda jornada, en la que se impuso al Ludogorets gracias a los goles de Luis Henrique, Joaquín (que se convirtió así, con 41 años y 56 días, en el goleador más veterano de la UEFA Europa League, desde la fase de grupos hasta la final) y Canales. Los goles de los visitantes fueron obra de Kiril Despodov y Rick, este último con su primer tanto en competición UEFA.

Esa derrota fue la séptima de siete del Ludogorets contra clubes españoles, con 20 goles en contra. Su último encuentro en casa contra un rival de la Liga fue una derrota por 0-1 ante el Espanyol en la fase de grupos de la UEFA Europa League 2019/20.

Estado de forma

Ludogorets
El Ludogorets sumó 11 títulos de Liga en Bulgaria consecutivos cuando consiguió el de la temporada 2021/22, la racha más larga de cualquier equipo europeo actual, uno más que el Bayern de Múnich alemán y dos más que el Salzburgo austriaco. Sin embargo, sufrió una decepción a nivel europeo, ya que, tras caer ante el Malmö en los play-offs de la UEFA Champions League, terminó último de su grupo de la Europa League sin ganar ningún partido por segunda campaña consecutiva.

El campeón búlgaro compite en la fase de grupos de la UEFA Europa League por sexta temporada consecutiva, igualando el récord de la competición establecido por el PSV Eindhoven (2009/10-2014/15). Tras derrotar al Sutjeksa (2-0 en casa y 0-1 a domicilio) y al Shamrock Rovers (3-0 en casa y 2-1 fuera) en sus dos primeras eliminatorias de la fase de clasificación de la UEFA Champions League, el equipo de Ante Šimundža cayó en la tercera ronda de clasificación ante el Dínamo de Zagreb (1-2 en casa y 4-2 a domicilio), pero se recuperó para vencer al Žalgiris Vilnius tras la prórroga (1-0 en casa y 3-3 fuera) en su eliminatoria de los play-offs de clasificación de la UEFA Europa League. En sus seis campañas anteriores en la fase de grupos de la UEFA Europa League, el club de Razgrad ha alcanzado la fase de eliminatorias en tres ocasiones, terminando como primero de grupo una vez, en su debut en la 2013/14, cuando alcanzó los octavos de final.

El Ludogorets, único participante europeo búlgaro en una fase final de este curso, puso fin a una racha récord de 18 partidos sin ganar en la UEFA Europa League (cuatro empates y 14 derrotas) al derrotar a la Roma por 2-1 en Razgrad en la primera jornada, ya que sus anteriores ocho partidos de grupo en casa se saldaron con dos empates y seis derrotas. Ahora acumula dos victorias seguidas como local, pero nunca antes ganó los tres en un grupo de la UEFA Europa League.

Betis
El Betis se clasificó por cuarta vez para la fase de grupos de la UEFA Europa League a través de dos vías diferentes bajo la dirección del experimentado entrenador Manuel Pellegrini la temporada pasada, terminando quinto en la Liga y también ganando la Copa del Rey por tercera vez (y primera desde 2004/05) en su historia, imponiéndose en la tanda de penaltis de la final contra el Valencia (1-1).

Las otras tres campañas europeas del club sevillano en los últimos 16 años fueron también en la Europa League: en la edición 2013/14, en la edición 2018/19 y la pasada temporada, en la que no conoció la derrota antes de pasar a la fase de eliminatorias quedando segundo de su grupo por detrás del Bayer Leverkusen, para después superar al Zenit (2-3 a domicilio y 0-0 en casa) y caer en la prórroga de los octavos de final ante el Eintracht de Frankfurt, a la postre campeón (1-2 en casa y 1-1 fuera).

Una victoria por 0-2 en Helsinki en la primera jornada, más la victoria en Roma en la tercera, han hecho que el Betis tenga un balance fuera de casa en la fase de grupos de la UEFA Europa League de cinco triunfos, tres empates y tres derrotas. Es la primera vez que gana más de uno de sus tres partidos a domicilio en un grupo europeo.

Curiosidades 

El internacional búlgaro Spas Delev pasó la primera mitad de la temporada 2013/14 en Las Palmas, pero sólo jugó siete partidos domésticos en España para el club canario antes de regresar a su país en enero para unirse al Lokomotiv Plovdiv.

Olivier Verdon, del Ludogorets, se incorporó al Alavés con un contrato de tres años en 2019, pero no llegó a jugar con el conjunto vasco.

Cicinho, lateral del Ludogorets, y Willian José, delantero del Betis, fueron compañeros en el Santos brasileño en 2013.

Luiz Henrique y Nonato, que marcó el gol de la victoria para el Ludogorets en la primera jornada ante la Roma, jugaron juntos en el Fluminense entre 2020 y 2022.