Análisis del partido por Swissquote: cómo la presión colectiva del Manchester United inquietó al Barcelona

El vibrante empate 2-2 entre el Barcelona y el Manchester United en la ida de los play-offs de la UEFA Europa League del jueves sin duda abrió el apetito para el partido decisivo de esta semana en Old Trafford.

Para el panel de Observadores Técnicos de la UEFA fue una muestra de la evolución del conjunto inglés hacia un equipo con una excelente presión colectiva. En este análisis patrocinado por Swissquote analizamos el impresionante trabajo de presión del United en el Camp Nou, que puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas ante los azulgranas.

Goles

1-0: Marcos Alonso (50')
Un momento emotivo para Alonso una semana después del fallecimiento de su padre, también Marcos Alonso y exjugador del Barcelona. De ahí que señalara al cielo con el dedo.

1-1: Marcus Rashford (53')
Rashford metió un disparo raso en el hueco entre Marc-André ter Stegen y el primer palo para marcar su gol número 14 desde que regresó de la Copa Mundial de la FIFA, y el 22º entre todas las competiciones esta temporada.

1-2: Jules Koundé, propia puerta (59')
Koundé, con un rival a cada lado, fue el hombre que desvió el balón a la red con el pecho.

2-2: Raphinha (76')
El Barcelona sólo ha ganado una vez en casa en Europa esta temporada 2022/23, pero al menos evitó la derrota gracias al primer gol de Raphinha con el club en competiciones UEFA.

Formaciones de los equipos

Barcelona

La formación inicial de los locales fue un 4-3-3 en el que Gavi (30) se desplazaba al centro, a la posición de falso nueve, mientras que Jordi Alba (18) presionaba muy arriba en la banda izquierda. En punta, Lewandowski (9) operaba entre los laterales y los centrales.

Su medular de tres se configuró como un triángulo con Frenkie de Jong (21) como ancla, impresionante por su fluida técnica a la hora de recibir bajo presión. A la hora de defender, la forma del Barcelona se acercó más a un 4-1-4-1, con los laterales presionando alto y los laterales presionando agresivamente a los laterales del United.

Man United

La alineación del United incluyó a Shaw (23) en el centro de la defensa debido a la sanción de Lisandro Martínez, y su formación fue un 4-1-4-1 con Rashford (10) como punta de lanza y Casemiro (18) como ancla rompiendo ataques y rompiendo líneas con sus pases.

Nuestro gráfico de formación muestra un esquema de presión media, con Bruno Fernandes (8) por la derecha y Jadon Sancho (25) por la izquierda. En ocasiones, se transformó en un 4-4-2, con uno de los extremos avanzando para ayudar a Rashford a presionar a los centrales o, cuando tenía la posesión, con Fred (17) presionando arriba y Wout Weghorst (27) proporcionando apoyo. Por la derecha, Bruno Fernandes, inteligente en el uso del balón, se incorporaba al campo cuando el lateral Aaron Wan-Bissaka (29) daba un paso adelante.

Otros aspectos

El vídeo de arriba ofrece ejemplos de la característica más destacada de la actuación del United a ojos del panel de Observadores Técnicos de la UEFA: su presión colectiva.

Este esfuerzo compartido comenzó con Rashford presionando el primer pase. El objetivo era intentar forzar a los centrales del Barcelona a jugar el balón hacia los lados en lugar de hacia los pivotes del centro del campo. Cuando el balón se jugaba hacia los lados, Bruno Fernandes o Sancho subían a presionar o, dependiendo de la calidad del pase del central, intentaban bloquear el canal interior hacia el que el Barcelona quería hacer avanzar el balón.

Para que este planteamiento funcione con eficacia, la presión en todas las líneas es clave. Los ejemplos del vídeo muestran lo cortas que eran las distancias entre las líneas (defensiva, de mediocampo y atacante) del United: 31,9 metros en el primer clip, 25,1 metros en el segundo, 25,4 metros en el tercero y 26,9 en el cuarto. Se pudo ver a Varane instando a la línea defensiva a apretar y el United lo hizo bien, como se ve en la primera secuencia, que termina con Franck Kessie, presionado por Weghorst y luego por Fred, perdiendo un balón que recoge Sancho.

Otro aspecto del planteamiento del United fue su marcaje al hombre en el centro del campo. Según el observador, el entrenador Erik ten Hag emplea un planteamiento de hombre a hombre en el centro para garantizar una presión inmediata en un intento de recuperar el balón con rapidez.

De ahí que en el segundo vídeo se vea a Weghorst marcando a Kessie y a Fred cubriendo a De Jong. Con un hombre sobre los hombros de cada uno de ellos y Rashford cerrándolo, Koundé acaba dando un pase atrás a su portero.

En la tercera secuencia, la presión colectiva del United provoca otro error de Koundé, ya que Sancho intercepta su intento de balón hacia la banda y, desde allí, combina con Rashford para un disparo a puerta del delantero.

El último clip es la secuencia del gol de Rashford, que en realidad comienza con él bloqueando la opción de que Andreas Christensen juegue de lado a lado con su compañero central. En lugar de eso, el balón pasa a la izquierda de Jordi Alba, quien, ante la presión inmediata de Bruno Fernandes, realiza un pase errado hasta la mediapunta, donde Varane lo intercepta. En diez segundos, el balón entra en la portería del Barcelona.

Esta fue otra característica del juego del United en el Camp Nou, ya que, cuando recuperaba el balón, atacaba con rapidez, y terminó la noche con cinco disparos en los 15 segundos siguientes a una pérdida de balón. Sólo el PSV Eindhoven, en su partido en Sevilla, tuvo tantos, y otra medida de la amenaza del United fue una xG de 2,18 comparada con la 1,05 del Barcelona.

Gavi, desde la izquierda, entraba en posición de falso nueve, y Pedri se colocaba en posición de ocho alto. Esta pareja, fuerte en el uno contra uno, impresionó al observador por su trabajo entre líneas. Pedri llamó la atención por su colocación a la media vuelta y su visión para encontrar un pase, y Gavi por su inteligencia para tomar posiciones y su velocidad y habilidad. De hecho, este último terminó el partido con 22 pases al último tercio, la tercera cifra más alta de un jugador en la Europa League la semana pasada.

La pena para el Barcelona es que ambos jugadores no estarán el jueves: Gavi, sancionado tras su tarjeta amarilla en la ida, y Pedri, apartado por la lesión muscular que le obligó a retirarse antes de tiempo en el Camp Nou.

Declaraciones de los entrenadores

Xavi Hernández, entrenador del Barcelona: "Queríamos sorprender un poco al United utilizando a Koundé y Alonso para sacar el balón, para enlazar con Gavi, y me gustó lo que hicimos ahí. Pero el United es un equipo magnífico, uno de los mejores de Europa, y está muy bien entrenado".

Erik ten Hag, entrenador del United: "Creo que hemos dominado el partido, salvo unos 15 minutos en la primera parte, en los que hemos tenido algunas dificultades, pero el resto lo hemos dominado nosotros. Tuvimos tantas ocasiones que me decepcionó un poco el 0-0 al descanso. Fue un gran partido con dos equipos ofensivos".