Entrevista con Xabi Alonso sobre la asombrosa temporada del Leverkusen y la final de la UEFA Europa League contra la Atalanta

Campeón de la UEFA Champions League con el Liverpool y el Real Madrid, y dos veces ganador de la EURO con España, Xabi Alonso fue uno de los grandes centrocampistas de su época y esta temporada se ha postulado como un gran talento también en el banquillo.

Contratado por el Leverkusen en octubre de 2022, tuvo un inicio de desafíos en el BayArena, pero actualmente está disfrutando de una segunda campaña asombrosa, llevando al equipo a su primer título de la Bundesliga, a la final de la Copa de Alemania y la final de la UEFA Europa League. Todo sin perder un solo partido.

El partido de la Europa League contra la Atalanta podría dar al Leverkusen su segundo gran trofeo de la temporada, con un histórico 'triplete' en perspectiva si también vence al Kaiserslautern en la final de la Copa de Alemania tres días después. Su técnico, de 42 años, está un poco sorprendido por lo bien que lo han hecho hasta ahora, pero, como explicó a UEFA.com, sabe que un logro verdaderamente inolvidable está a su alcance.

Sobre su paso al mundo de los banquillos

"Cuando era jugador, me interesaba mucho el juego, el rival, la preparación, y me preguntaba por qué pasaban las cosas. Como centrocampista, me ha ayudado a desarrollar y ampliar mis conocimientos del juego. Empecé entrenando a los sub-13 del Real Madrid, luego estuve tres años entrenando al equipo B de la Real Sociedad, lo que me ayudó mucho, y ahora afronto mi primera experiencia profesional aquí en el Leverkusen, que de momento está yendo bastante bien".

"Es muy importante crear confianza y fiabilidad, cohesionar la plantilla, desarrollar una buena dinámica en el día a día. Todo ello refuerza el compromiso de los jugadores para lograr nuestros objetivos. Luego, por supuesto, hay que convencer a cada jugador y darle una idea con la que pueda comprometerse. Hay que estar cerca de los jugadores para entenderlos, porque así sabes cómo exigirles más. Cometerán errores, pero no puedes estar regañándoles todo el tiempo. También hay que ser un gran psicólogo".

Sobre la condición de invicto del Leverkusen

"Creo que se debe a la regularidad y a nuestro nivel de rendimiento, al nivel mental, a nuestro nivel de concentración. En cuanto a nuestra mentalidad y nivel de concentración, el equipo no ha sufrido prácticamente ningún desastre ni un solo mal momento durante ningún partido, y eso nos ha permitido hacer una temporada tan excepcional. Pero todo tiene que ver con el rendimiento y la mentalidad que estamos construyendo".

"Hemos sido competitivos en todos los partidos, tanto si jugábamos bien como si jugábamos mal. Hemos jugado bien la mayoría de los partidos, pero no nos hemos rendido en los que no hemos jugado bien. Eso dice mucho del compromiso de este equipo a la hora de prepararse para cada partido. No dimos ningún partido por sentado, nos preparamos muy bien y eso requiere mucho esfuerzo físico, futbolístico y también mental".

Xabi Alonso celebra el título de la BundesligaGetty Images

Sobre el final invicto de la campaña

"Sería histórico. Sería algo escrito con letras de oro, no sólo en la historia de nuestro club, sino probablemente de todo el fútbol europeo. Espero que podamos".

Sobre su rival en la final: la Atalanta

"Será un partido muy intenso, contra un rival muy exigente, con las ideas muy claras, con un entrenador que lleva mucho tiempo con ellos, jugadores que llevan muchos años juntos y que se conocen bien. Vamos a jugar basándonos en nuestras ideas, en nuestro juego y en nuestra ilusión por ojalá ganar, pero por competir como lo estamos haciendo. Conocemos bien a la Atalanta, y no hay secretos. Ellos también nos conocerán bien. Esperemos que el partido sea bueno".

"Significaría mucho, muchísimo para mí [ganar un trofeo europeo]. Poder compartirlo con la gente del club, con los aficionados. Ya viste lo que significó cuando ganamos la Bundesliga. Poder ganar un título europeo después de tantos años desde que ganamos [la Copa de la UEFA en 1988] sería histórico, y queremos hacerlo, tener una temporada histórica".