Ange Postecoglou analiza el complicado camino del Tottenham hacia la final de la Europa League

"Siempre gano cosas en mi segundo año", dijo el entrenador del Tottenham, Ange Postecoglou, en septiembre, tras la derrota en el derbi del norte de Londres contra el Arsenal.

Parecía una afirmación audaz cuando los 'spurs' luchaban en su segunda temporada con el equipo de la Premier League, pero el australiano, exentrenador del Celtic, está ahora a un partido de llevar a su equipo a su primer título desde la Copa de la Liga 2007/08 (y su primer trofeo europeo desde la Copa de la UEFA 1983/84). Antes del partido decisivo de la UEFA Europa League ante el Manchester United, nos cuenta cómo la fe ha sostenido a su equipo en los momentos difíciles.

Sobre la difícil campaña de su equipo

"Hemos tenido que lidiar con bastantes contratiempos este año, es justo reconocerlo. Incluso en Europa, en las primeras rondas, tuvimos que jugar a veces con un equipo joven, a domicilio, y obtener resultados. Y hemos tenido que lidiar con la adversidad durante todo el año, sobre todo en lo que respecta a las lesiones y a la disponibilidad de los jugadores".

"Cuando llegamos a los partidos europeos, los chicos tenían muy claro lo que teníamos que hacer. No iban a dejar que el ruido u otras cosas les distrajeran del hecho de que sigue habiendo una posibilidad apasionante sobre lo que estamos haciendo en Europa. Desde el primer día hemos estado convencidos de que podíamos hacer algo en este torneo. Y es justo decir que esa creencia se ha puesto a prueba hasta el final".

Sobre las dos victorias ligueras de su equipo contra el United esta temporada

"Mi experiencia en las finales es que son partidos independientes, en los que el estado de forma previo y los enfrentamientos directos son irrelevantes. Los jugadores, todo el mundo sabe lo que está en juego. Siempre hay una tensión que no se puede reproducir en ningún otro encuentro cuando se juega una final".

"Lo más importante para nosotros es que nos preparemos bien, que nos preparemos para jugar contra un United realmente fuerte y en su mejor momento. Si lo hacemos así, tendremos una oportunidad, porque creo que si nos basamos en lo que ha funcionado en encuentros anteriores, caeremos en una falsa percepción de lo que se va a exigir ese día. Ese día, será necesario un gran esfuerzo colectivo para vencer a un rival fuerte. Todo lo que no sea eso, no tendrá éxito".

Sobre la mentalidad de su equipo

"Podrían haber perdido la fe, podrían haberse dispersado, podrían, en cierto modo, no haber permanecido fieles y no haber creído en lo que hacíamos, y no lo han hecho. Independientemente de los resultados que obtuviéramos, siempre han estado ahí, dispuestos a aceptar los comentarios, dispuestos a escuchar, dispuestos a seguirme".

"Siento una gran admiración y respeto por este grupo de jugadores y por el cuerpo técnico. Y espero que reciban su recompensa en la final".

El Tottenham ha reservado algunas de sus mejores actuaciones para la Europa LeaguePA Images via Getty Images

Sobre lo que significaría una victoria en la final para los 'spurs'

"Los directivos, los jugadores, vamos y venimos. Contribuimos en lo que podemos, pero los aficionados son la constante en cualquier club de fútbol. Siempre están ahí, y no hay más que pensar en los quince años que han pasado desde el último trofeo".

"Pero 1984 fue la última vez que vieron a su club levantar un trofeo europeo. Desde 1984, ha habido seguidores que han acudido a todos los partidos. Así que pueden imaginarse el impacto que tendrá en sus vidas, en las de sus familias, en las de la gente que está en su círculo. Será algo que nunca olvidarán y que compartirán con dos o tres generaciones de personas de su entorno. Así que no se me escapa la enormidad. Eso no significa que sea más fácil. Sólo tienes que asegurarte de que ese día tienes la mejor oportunidad".