Crónica y vídeo del Braga - Real Betis 1-1 de la ida de cuartos de final de la UEFA Europa League: Braga y Betis firman las tablas

El Braga y Real Betis empataron 1-1 en el duelo de ida de los cuartos de final de la UEFA Europa League. Los locales se adelantaron por mediación de Florian Grillitsch en los primeros minutos de partido, pero el equipo de Pellegrini empató gracias a un gol de penalti de Cucho Hernández que deja todo abierto de cara a la vuelta en Sevilla.

El partido en 60 segundos: entretenido empate en Braga

El Braga comenzó mejor el encuentro y generó peligro en los compases iniciales de partido sobre una defensa verdiblanca falta de contundencia. Primero, una combinación entre los atacantes del conjunto portugués finalizada por Ricardo Horta fue detenida por Pau López. Sin embargo, el portero español no pudo evitar que el taconazo de Florian Grillitsch en el primer palo tras un centro de Diego Rodrigues desde la esquina se convirtiese en el 1-0 a los cinco minutos de juego.

La celebración de GrillitschUEFA via Getty Images

El Real Betis reaccionó y rozó el empate en dos ocasiones muy claras. Primero, Marc Bartra estrelló contra el poste un remate de cabeza tras un centro desde la izquierda, dos minutos antes de que una combinación entre Cucho Hernández y Abde Ezzalzouli dejase en una gran posición para marcar al atacante marroquí, pero su potente disparo con la zurda fue desviado por Lukáš Horníček. Más tarde, el portero checo evitó el 1-1 con una gran estirada repeliendo el cabezazo de Cucho, antes de atrapar en dos tiempos los remates centrados de Pablo Fornals y del propio atacante colombiano, ambos desde la frontal del área.

Pese a ello, los de Carlos Vicens volvieron a avisar antes del descanso con dos llegadas peligrosas: un intento de João Moutinho bloqueado por Sofyan Amrabat y un disparo de Pau Victor que no encontró portería por muy poco. Sin embargo, el marcador no se movió y con el 1-0 se llegó al descanso.

Tras la reanudación, el guion del partido continuó siendo el mismo y, al no haber un dominador claro, ambos equipos generaban ocasiones de gol. Grillitsch puso a prueba a Pau López con un disparo lejano que el portero español despejó sin apuros. Sobre la hora de juego, el equipo de Pellegrini encontró su premio y empató el encuentro por mediación de Cucho Hernández, que transformó con seguridad un penalti cometido por Jean-Baptiste Gorby sobre Abde.

Cucho Hernández transforma el penaltiGetty Images

Sikou Niakaté gozó de una buena ocasión para volver a poner por delante al conjunto luso, pero Natan bloqueó providencialmente su cabezazo con dirección a portería. Con el paso de los minutos, el ritmo de partido y las ocasiones fueron decayendo en el tramo final, pero Antony rozó el segundo con un preciso remate desde el costado del área que se marchó muy cerca de la madera. Finalmente, Braga y Betis firmaron unas entretenidas tablas en el Estádio Municipal de Braga.

Daniel López-Terradas, reportero del partido

Bonito primer asalto en esta disputada eliminatoria entre Braga y Real Betis, el cual se saldó en empate después de que ambos equipos dominasen distintos tramos del encuentro. Los locales comenzaron mejor y el gol de Grillitsch hizo daño al equipo español, pero poco a poco fueron asentándose en el encuentro y, tras varias paradas de mérito de Horníček en la primera parte, encontraron el premio del gol en la segunda por mediación de Cucho para firmar un resultado justo que deja todo abierto de cara a la vuelta de la semana que viene en Sevilla.

Reacciones

Antony, delantero del Real Betis: "En la primera parte teníamos que haber estado más atentos y más metidos en el partido. El Braga es un equipo con mucha calidad en la posesión del balón. Teníamos que haber mostrado más paciencia en la presión. Mejoramos en esos aspectos tras el descanso. El entrenador nos habló mucho. Por supuesto que queríamos llevarnos la victoria, pero no es un mal resultado".

Vítor Gómez, defensa del Braga: "Empezamos el partido muy bien, con mucha confianza. Sabíamos lo difícil que iba a ser este encuentro, sobre todo por el peligro del Betis al contraataque. El penalti se produjo precisamente en una jugada de ese tipo. Ahora tenemos que afrontar el próximo partido igual que hemos afrontado este: con las mismas ganas de ganar".

Ricardo Horta, delantero del Braga: "Nos enfrentamos a un Betis con mucha calidad. Su juego casi te invita a tener la posesión para poder golpearte al contraataque. Conseguimos evitarlo en muchas ocasiones, pero contra un equipo con la calidad del Betis eso no siempre es posible".

Florian Grillitsch durante la celebración del 1-0 AFP via Getty Images

Florian Grillitsch, centrocampista del Braga: "Creo que la primera parte fue mejor para nosotros, pero teníamos que haber sacado más partido a nuestra posesión. La segunda parte no fue fácil, con muchas transiciones y un delantero rápido en el Betis. Hoy no estamos del todo satisfechos, pero la semana que viene nos esperan otros 90 minutos".

Manuel Pellegrini, entrenador del Real Betis: "En los primeros 45 minutos, creo que el Braga marcó un gol muy inusual al principio. Durante el resto de la primera parte, creo que jugamos muy bien. Tuvimos ocasiones de marcar, pero no las aprovechamos. En la segunda parte, el partido se igualó".

Carlos Vicens, entrenador del Braga: "Creo que controlamos el partido en la mayor parte del tiempo. Pero nos enfrentamos a un rival capaz de crear ocasiones en las jugadas de transición y mediante sus combinaciones en las zonas centrales. Estoy satisfecho con lo que vi sobre el terreno de juego. Creo que los jugadores lo dieron todo. Marcamos un gol, pero podríamos haber marcado otro. Intentaremos jugar aún mejor la semana que viene".

Datos clave

• Este ha sido el primer partido de la UEFA disputado entre estos dos equipos.
• El Braga solo ha perdido dos de sus últimos 18 encuentros en competiciones de la UEFA (12 victorias y cuatro empates).
• Este ha sido el duelo número 98 del equipo local en la era de la Europa League (desde la fase de grupos hasta la final); ningún otro club ha disputado más.
• El Betis se mantiene invicto en sus últimos cinco partidos de la UEFA contra rivales portugueses (tres victorias y dos empates).
• El conjunto español participaba por primera vez en esta fase de la Europa League.

Alineaciones

Braga: Horníček; Gómez, Lagerbielke, Niakaté, Arrey-Mbi; Rodrigues (Moutinho 18'), Gorby, Grillitsch (Demir Ege Tıknaz 84'); Martínez (Dorgeles 77'), Pau Victor (Gabriel Moscardo 84'), Horta (Fran Navarro 77')

Real Betis: Pau López; Aitor Ruibal, Bartra, Natan, Rodríguez; Fidalgo (Sergi Altimira 62'), Amrabat (Antony 46'), Marc Roca (Deossa 62'); Fornals, Cucho Hernández (Chimy Ávila 82'), Abde Ezzalzouli (Riquelme 77')