Entrevista a Rodrigo Zalazar: las ambiciones del Braga en la Europa League y la influencia de su padre

"Ha sido una de las personas más importantes de mi carrera", afirma Rodrigo Zalazar refiriéndose a su padre, José Luis Zalazar, un exinternacional uruguayo que pasó la mayor parte de su carrera en el Albacete Balompié español y al que apodaban 'El Oso'.

Conocido acertadamente como 'El Osito', Zalazar siguió los pasos de su padre hasta llegar al fútbol profesional, pero está labrándose su propio camino en la UEFA Europa League, donde se prepara para el partido decisivo de semifinales contra el Freiburg. El Braga viaja a Alemania con una ventaja de 2-1 tras el partido de ida, a pesar de que Noah Atubolu detuvo de forma brillante un lanzamiento de penalti de Zalazar.

El jugador de 26 años habló con UEFA sobre la influencia decisiva de su padre, lo que significa para él llevar el dorsal número 10 y sus esperanzas de conquistar la Europa League.

Rodrigo Zalazar y su apodo

Bueno, en realidad es el apodo de mi padre; se lo pusieron cuando era jugador. Es un apodo que significa mucho para él. Es especial para él y, obviamente, como hijos suyos, lo oímos mucho y nos cuenta muchas historias al respecto.

Sobre la influencia de su padre

Creo que tuvo una gran influencia. Al fin y al cabo, cuando creces con un padre así, que jugaba al fútbol y siempre estaba rodeado de fútbol y de gente relacionada con este deporte, que siempre te transmitía esa pasión por el juego, es algo que se te inculca desde muy pequeño. Siempre formó parte de nuestra vida familiar desde el principio.

Siempre estábamos corriendo con un balón, y así ha sido desde que era pequeño. Teníamos un jardín enorme y él nos llevaba allí a dar unos toques. Creo que ha sido una de las personas más importantes en mi carrera, no solo como padre, sino como amigo, como entrenador, como todo.

Rodrigo Zalazar celebra un gol ante el PortoAFP via Getty Images

Sobre el papel que sigue desempeñando su padre

Siempre me llama después de cada partido y hablamos de lo que ha pasado, de cómo ha ido, de cómo podría mejorar y de lo que he hecho bien. Creo que es un gran apoyo para mí, y tener un padre tan implicado y que siempre está pendiente de todos nosotros (de mí y de mis hermanos) es algo que me ayuda mucho, y siempre escucho lo que tiene que decir.

Sobre la alegría de la Europa League

Es una competición que he seguido desde que era muy joven. Es algo que todo el mundo ve, algo en lo que todo el mundo sueña con participar. Para mí, tener la oportunidad de jugar en competiciones como la Europa League es un sueño hecho realidad.

Sobre sus ambiciones

Vamos a darlo todo para llegar a la final. Sería un sueño hecho realidad, y también formar parte de la historia de este gran club, llegar a una final, que es nuestro objetivo. No solo es importante para mí y para mis compañeros, sino también para el club. Creo que mis compañeros y el club se lo merecen por todo el trabajo, por toda la infraestructura que tiene el club y por todo el personal, aquellos que están con nosotros cada día, aquellos a los que no se ve.

Rodrigo Zalazar levanta a su compañero Ricardo Horta tras la victoria del Braga en cuartos de final contra el Real BetisUEFA via Getty Images

Sobre llevar el 10

Bueno, es un dorsal que mi padre también llevó en casi todos los clubes. Creo que todo jugador sueña con ser el número 10 del equipo. Obviamente, es un dorsal que conlleva mucho peso y responsabilidad, no solo por el número en sí, sino también por los jugadores que lo han llevado antes.

Es un número especial. Por supuesto, es fabuloso llevar ese dorsal. Es algo que hay que hacer con responsabilidad y respeto.

Sobre los jugadores que asocia con ese número

Yo diría que Diego Forlán. Lionel Messi, por supuesto. Y ahora añadiría a Lamine Yamal.

*Esta entrevista se realizó el 27 de abril de 2026.