Tuchel, el motor del Mainz

En la región del Rin, los meses de carnaval (de noviembre a febrero) son considerados como una quinta estación, pero mientras el 1. FSV Mainz 05 prepara su primera aventura europea, su presencia en la UEFA Europa League es tomada como algo más que una fiesta.

El Karnevalverein (club carnaval) debe su apodo a la reputación festiva de Mainz, algo que también ha funcionado en ocasiones como un insulto, sugiriendo que sus gentes nunca deben ser tomadas con seriedad. Todo cambió esta última temporada cuando, bajo las órdenes de Thomas Tuchel, el equipo terminó en la quinta plaza tras comenzar la campaña con una racha de siete victorias consecutivas, igualando un récord de la Bundesliga.

Los aficionados del Mainz son propensos a los disfraces, lo que ha llamado la atención en multitud de ocasiones, pero cuando se enfrentó al FC Bayern Manchen el pasado 25 de septiembre, fue el equipo local el que se vio completamente sorprendido. El Mainz venció por 1-2 en un actuación llena de acierto ante un rival que se suponía iba a vencer con relativa facilidad. A partir de ese momento, quizás hasta los más cínicos se vieron obligados a reconocer que algo estaba pasando en el Mainz.

Mucho de este crédito y del consecuente éxito ha ido a Tuchel, que a sus 37 años puede ser uno de los técnicos más excitantes en Alemania. Tras una carrera como defensa que no pasó a mayor gloria, Tuchel comenzó brillar como entrenador juvenil. Llevó al Mainz sub-19 al título nacional hasta que el 3 de agosto de 2009 asumió el cargo de un equipo que mantiene una trayectoria ascendente desde su ascenso en 2004.

El Mainz terminó décimo en su primera temporada, pero, a pesar de su modesto presupuesto, mejoró de forma notable en la última, cuando los informes de los partidos de Tuchel comenzaron a convertirse en un clásico, ya que los análisis de sus rivales ganaron fama por exhaustivos. El director general del equipo, Christian Heidel, comentó en su día que Tuchel "a menudo va sin dormir porque planea todo al detalle", algo que se ha revelado como muy efectivo.

Dirige cada partido de forma brillante, alterando la elección de sus jugadores en función de las debilidades que percibe en los rivales. Hasta 20 de sus jugadores disputaron diez o más partidos en la Bundesliga la pasada campaña, y sus constantes rotaciones y la flexibilidad de sus jugadores para adaptarse han sorprendido a muchos de sus rivales. Su joven equipo suscribe claramente la opinión de Tuchel de que el progreso sólo puede alcanzarse con un grupo unido.

Esta es una filosofía que Tuchel cree que también apoyan los aficionados del club. "Los seguidores del Mainz 05 no vienen al estadio por ningún evento extraordinario, vienen porque les gusta la forma en la que jugamos. Jugamos un fútbol muy vivo", añadió. Su próximo desafío es asegurarse de que el CS Gaz Metan Mediaş, su rival en la tercera ronda de clasificación este jueves, no estropee el carnaval del club.