Barça - Sporting CP: previa de la final de la UEFA Champions League de Fútbol Sala

Por segundo año consecutivo, el Barça se enfrenta este domingo en el Arena Riga al Sporting CP por el título de la UEFA Champions League de Fútbol Sala en juego.

Hace un año, en Zadar, el Sporting remontó dos goles de desventaja para ganar 4-3 y conseguir su segundo título en tres años, uno menos que el Barça. Aquel partido fue a puerta cerrada, al igual que la victoria del Barça en casa contra el FS Murcia en la edición de 2020. Esta vez se espera una cifra récord de espectadores en Letonia.

La historia

En las últimas 12 temporadas sólo ha habido dos finales sin uno de estos clubes y ambos avanzaron invictos. Cada uno de ellos fue líder de su grupo en la ronda principal y en la ronda élite, aunque el Sporting CP empató uno de sus partidos.

El vigente campeón se impuso al ACCS Asnières Villeneuve 92 de Francia por 6-2 en las semifinales del viernes, aunque la tarjeta roja de Pany Varela le deja fuera este domingo. El Barça perdía por 3-0 ante el Benfica en el descanso, pero remontó para forzar la prórroga, cuando decidió Adolfo a 18 segundos del final.

Esta remontada es el reflejo de muchas logradas por los equipos portugueses en los últimos años, sobre todo cuando el Sporting se recuperó de un 2-0 en contra en la final del año pasado para derrotar al Barça por 4-3, con una actuación estelar del joven Zicky.

Declaraciones de los protagonistas

Jesús Velasco, entrenador del Barça: "Estamos preparados y nuestra motivación no puede ser mayor. Los jugadores están un poco cansados tras el esfuerzo contra el Benfica, pero aún tenemos tiempo para recuperarnos para la final. Fue un partido muy duro, pero nos dará más fuerza para la final".

"No hay mucho que decir sobre el Sporting porque a estas alturas todo el mundo sabe lo bueno que es. Está donde está por méritos propios y es el vigente campeó. Estamos hablando de un equipo de primera que destaca en todos los aspectos del juego".

Nuno Dias, entrenador del Sporting: "El equipo está en buena forma tanto física como mentalmente. No es ningún secreto que nos enfrentaremos a un rival muy duro, pero nos prepararemos de la mejor manera posible para poder imponernos y retener nuestro título. Creo que la mejor manera de explicar nuestro éxito en los últimos años tiene que ver con el hecho de que siempre estamos aprendiendo. Es un proceso de aprendizaje. Cuando llegan nuevos jugadores aportan algo al equipo y todos mejoramos gracias a ello.

"El Barça es un equipo que está acostumbrado a ganar y la forma en que ganó al Benfica dice todo lo que hay que saber sobre él. Nuestro éxito dependerá de los momentos en los que nos presionen y de otros en los que tendremos que ser eficaces cuando tengamos la ventaja sobre ellos".

Ferrao, jugador del Barça: "La gente habla de revancha, pero lo único que puedo decir es que estamos totalmente concentrados en el partido y en nada más. Será muy, muy duro. Tendremos que dejarlo todo en el campo si queremos triunfar. El año pasado perdimos un poco la concentración después de ir dos goles arriba y luego el Sporting se aprovechó de eso, y eso es lo que también pasó ayer con el Benfica. Esto sólo refuerza el hecho de que a este nivel hay que estar totalmente concentrado durante 40 minutos".

Erick, jugador del Sporting: "Estamos más que preparados para la final y con confianza. Cuando llegas a una final se trata de acertar en algunos detalles ya que todo el trabajo duro que nos ha permitido estar aquí ya está hecho. Es el Sporting contra el Barça una vez más en la final y nosotros, como equipo, estamos preparados para el desafío".

Datos clave

• El Barça aspira a un cuarto título tras los de 2012, 2014 y 2020 para ponerse a uno del récord del Inter FS.
• El Sporting, campeón en 2019 y 2021, puede unirse al Barça en tres títulos.
• Para ambos es la sexta final, todas desde 2012 para el Barça y 2011 para el Sporting. Sólo el Inter (8) tiene más.
• El Barça ha llegado a tres finales seguidas, igualando el récord del FC Dynamo (2005, 2006, 2007 y 2012, 2013, 2014), el Inter (2016, 2017, 2018) y el Sporting (2017, 2018, 2019).
• El Sporting puede convertirse en el tercer equipo que defiende con éxito el título tras el Playas de Castellón (las ediciones inaugurales de 2002 y 2003) y el Inter FS (2017 y 2018). En ambas ocasiones esos equipos vencieron al mismo club en cada final.
• El Sporting es el primer equipo que llega a cinco finales en seis temporadas y sería el primero en ganar tres títulos en cuatro años.
• Es la cuarta vez que se juega una misma final dos años seguidos. El Castellón derrotó al Action 21 Charleroi en 2002 y 2003, el Inter venció al Sporting en 2017 y 2018, y el Inter derrotó al FC Dynamo en 2006 pero perdió contra él 12 meses después.
• Sergio Lozano, del Barça, puede convertirse en el primer jugador que gana el título cuatro veces con el mismo club. Dyego espera que sean tres, ya que les ayudó a ganar en 2014 y 2020.
• Ortiz, del Barça, también puede ganar un cuarto título (lo ganó con el Inter en 2009, 2017 y 2018). Él y Lozano igualarían el récord de Gabriel, que ganó dos veces tanto con el Inter como con el Barça.
• Esta final enfrenta a los dos entrenadores con más partidos en esta competición. Tras las semifinales, Jesús Velasco, del Barça, tenía 57, mientras que Nuno Dias, del Sporting, se había convertido en el primero en alcanzar los 50 con un solo club.
• Estos dos entrenadores han ganado la competición en dos ocasiones (Velasco con el Inter en 2017 y 2018, Dias con el Sporting en 2019 y 2021). Uno de ellos se convertirá en el primer entrenador tricampeón.
• Nuno Dias dirigirá su decimotercer partido de la fase final, en la que ha participado en seis ocasiones. Es también su quinta final, todos ellos récords absolutos.
• El capitán del Sporting, João Matos, jugará su 17º partido de la fase final. Llegar a 16 le convirtió en el plusmarquista absoluto.
• Guitta, Erick, João Matos, Alex Merlim, Pauleta, Zicky, Tomás Paço, Diego Cavinato y el portero suplente Bernardo Paço, del Sporting, siguen siendo los 14 que participaron en la final de 2021 contra el Barça en Zadar. Guitta, Erik, Merlim, Cavinato y João Matos también participaron en la final de 2019 contra el Kairat en Almaty, al igual que Cardinal, que se perdió el torneo del año pasado por lesión. Pany, suspendido el domingo, también formó parte de ambos.
• Cavinato marcó el viernes su décimo gol de la campaña, a uno del líder de la temporada, Mirko Marinković del Diamant Linz.
• El gol de Ferrao contra el Benfica elevó su cuenta de goles en fases finales de clubes de fútbol sala de la UEFA a diez, igualando el récord de su lesionado compañero Esquerdinha.