Previa de la final de la UEFA Champions League de Fútbol Sala: Palma - Kairat

El Palma podría convertirse en el primer equipo en ganar tres títulos consecutivos cuando se enfrente al bicampeón Kairat el domingo en Le Mans en la final de la UEFA Champions League de Fútbol Sala.

La previa

El poderoso Palma se enfrentará al veterano Kairat después de que ambos equipos superasen duras pruebas en las semifinales del viernes. El vigente campeón abrió brecha en la segunda parte contra el Sporting de forma fortuita, antes de marcar dos goles en los dos últimos minutos para ganar por 3-0, avanzando después de que el Kairat derrotase al debutante Cartagena por 3-2 en un final apretado.

El Palma, vigente campeón de España, ha ganado las dos ediciones de la competición desde su debut hace dos temporadas y aspira a convertirse en el primer club en ganar tres títulos consecutivos, lo que eclipsaría el récord que comparte con el Castellón, que ganó las fases finales inaugurales en 2002 y 2003, y el Inter FS, que se impuso en 2017 y 2018. Sus dos enfrentamientos previos con el Kairat han sido en la ronda principal y ajustados: ganó 4-3 como local de un minitorneo en 2023 y empató 2-2 en Bélgica en 2022.

El Kairat también podría hacer historia, ya que ha ganado los siete partidos de su campaña, y sería el primer equipo de fuera de España que se proclama tricampeón. Los representantes de Kazajstán han experimentado muchos cambios en los últimos años con una nueva generación de jugadores que reemplazaron a los héroes de sus victorias de 2013 y 2015 como Higuita, con su papel de portero jugador ahora ocupado por el goleador de la semifinal Dennis Cavalcanti.

Declaraciones

Antonio Vadillo, entrenador del Palma: "En una final de la Champions League de Fútbol Sala no hay cansancio, por muy exigentes que fueran las semifinales. Es una final y siempre hay más tensión, pero todo se olvida en cuanto empieza la acción. Será un partido muy equilibrado, exigente física, mental, táctica y técnicamente. Tendremos que estar en nuestro mejor nivel si queremos volver a ser campeones".

"A este nivel y en un partido como este, cada pequeño detalle será importante y potencialmente decisivo. Nuestro objetivo no es hacer historia siendo el primer club en ganar la competición tres veces: lo que queremos es ganar mañana y alzar el trofeo. Sería como ganarlo por primera vez".

Luan Muller, portero del Palma: "Será un partido muy igualado y tendremos que dar lo mejor de nosotros. Son dos grandes equipos y creo que será un gran partido de fútbol sala. Siempre hay algo de nerviosismo antes de un partido tan importante, pero desaparece en cuanto saltamos al campo. Lo que siempre prevalece es la motivación y el privilegio de poder jugar una final más de la mejor competición de clubes de Europa".

"Intentaré ayudar a mis compañeros con la experiencia que tengo de haber jugado y ganado la competición dos veces", dice Muller. "No habrá mucho espacio para jugar y quien esté más concentrado saldrá victorioso. Todos los jugadores sueñan con ganar títulos y yo no soy la excepción, pero primero hay una final que jugar".

Velasco y Vadillo comparten amistad y filosofía de fútbol salaUEFA via Getty Images

Marlon Velasco, entrenador del Kairat: "Estamos en un gran momento y vamos a intentar aprovechar la oportunidad. Llevamos cuatro años sin llegar a la fase final, seis sin jugar una final y solo cuatro de nuestros jugadores tienen experiencia en una final a cuatro. Después de lo ocurrido ayer en nuestra semifinal, creo que salimos reforzados. Tenemos una mentalidad positiva y confiamos en nuestras posibilidades".

"Antonio Vadillo es mi amigo y un referente como jugador y entrenador. Me gusta cómo juega el Palma y comparto su visión del fútbol sala. Es el mejor entrenador del mundo en este momento. No es fácil enfrentarse a mi antiguo club. Es duro mentalmente, pero estamos aquí para ganar. El inicio del partido será muy importante. Intentaremos empezar bien para ganar confianza".

Birzhan Orazov, capitán del Kairat: "No nos pone nerviosos jugar la final porque nuestros jugadores tienen mucha experiencia en grandes competiciones de clubes y selecciones. Estamos muy motivados para darlo todo y ganar este trofeo".

"Es muy importante para el Kairat estar en la final y creo que ha habido un cambio muy importante y positivo en el club al incorporar la filosofía española del fútbol sala. Nuestro entrenador nos ha ayudado mucho y el trabajo que ha realizado en los últimos dos años es evidente. Ahora solo nos falta dar el paso definitivo".

Datos clave

• El Palma es el primer equipo que alcanza la final en sus tres primeras campañas y se mantiene invicto en los 23 partidos que ha disputado en esta competición, eclipsando en dos encuentros el récord anterior.
• Vadillo puede igualar el récord de Jesús Velasco de ganar tres veces la competición como entrenador, pero convertirse en el primero en ganarla tres veces con el mismo club (Velasco ganó con el Inter en 2017 y 2018 y con el Barça en 2022).
• Mario Rivillos y los porteros Luan Muller y Carlos Barrón estuvieron en las anteriores victorias del Palma. Rivillos estuvo también en el Inter que ganó en 2017 y en las primeras ronda de un Barça que salió campeón en la 2019/20, pero dejó el equipo antes de aquella fase final.
• Esto significa que Rivillos puede igualar el récord de jugar y ganar cuatro finales, algo logrado por Gabriel (Inter FS 2006, 2009; Barça 2012, 2014), Sergio Lozano (Barça 2012, 2014, 2020, 2022) y Ortiz (Inter FS 2009, 2017, 2018; Barça 2022).
• Neguinho, Jesús Gordillo, Bruno Gomes y Marcelo formaron parte del Palma en la final del año pasado, cuando ganaron al Barça por 5-1.
• Los equipos españoles han ganado el título en 13 de las 23 ediciones.
• El Kairat está en la competición por 21ª temporada, jugando 110 partidos (récord en ambas categorías). El Sporting es el único otro equipo que ha jugado más de 100.
• Si Kairat gana sin necesidad de penaltis, será el tercer equipo en completar una temporada de clubes de fútbol sala de la UEFA con pleno de victorias (ocho), ya que las tandas de penaltis cuentan como empates. Barça (2022) e Inter FS (2018) lograron previamente esta hazaña.
• Sin embargo, anteriormente también protagonizó campañas 'perfectas' en temporadas de sólo cinco partidos en 2013 y 2015.
• Palma o Kairat sumarán este domingo si tercer título, un número sólo alcanzado por el Inter (cinco) y el Barça (cuatro).
• El equipo kazajo busca su primer título desde que la Copa de la UEFA de Fútbol Sala pasó a ser Champions League en la 2018/19.