Cuartos de final de la Champions League de fútbol sala: Palma, Cartagena, Etoile Lavalloise y Benfica ganan partidos emocionantes

Las idas de los cuartos de final de la recién estrenada UEFA Champions League de Fútbol Sala depararon mucha emoción, y todo quedará por decidir en los partidos de vuelta del viernes 6 de marzo.

El Illes Balears Palma, que aspira a conquistar su cuarto título consecutivo, se impuso por 7-4 al Riga Futsal Club el domingo y amplió su racha invicta a 30 partidos europeos, en los que nunca ha perdido. Las otras eliminatorias comenzaron el lunes, y el Cartagena Costa Cálida aseguró otra victoria española con una remontada en diez segundos, imponiéndose por 1-2 al Kairat Almaty.

El Etoile Lavalloise protagonizó una remontada aún más dramática contra el otro representante de Kazajistán, remontando un 4-1 en contra en los últimos ocho minutos para derrotar al Semey por 5-4. Sin embargo, fue el derbi de Lisboa el que protagonizó quizás el mayor drama de todos, ya que el Benfica empató tres veces antes de marcar a un segundo del final para vencer por 4-3 al Sporting CP, otro antiguo campeón.

Los vencedores de cada eliminatoria se clasificarán para la fase final, que se disputará en Pesaro (Italia) del 8 al 10 de mayo. Un sorteo determinará los emparejamientos de las semifinales.

Partidos de ida del lunes

Kairat Almaty - Cartagena Costa Cálida 1-2 

El Kaira venció al Cartagena por 3-2 en semifinales de la temporada pasada y el partido de ida de la revancha resultó igual de reñido, con ocasiones para ambos equipos antes del descanso, incluyendo un disparo al poste de Mellado para los visitantes. Sin embargo, solo nueve segundos después del descanso, el Kairat, dos veces campeón, se adelantó cuando el portero Wanderson Silva avanzó y su disparo fue desviado por Tomaz Braga.

Todo cambió en diez segundos en el minuto 25. Primero llegó el empate, cuando el portero adelantado Chemi y Gabriel Motta combinaron para habilitar a Darío Gil, que marcó. Y poco después, Juninho remató a gol un córner de Darío Gil para dar la ventaja al Cartagena. El Kairat presionó con fuerza, pero en el otro extremo Darío Gil estrelló un balón en el larguero.

Etoile Lavalloise - Semey 5-4 

Los ganadores de esta eliminatoria alcanzarán su primera fase final y el Etoile agotó las entradas del Espace Mayenne para el partido de ida en cuestión de horas en diciembre. El Semey comenzó con fuerza, ya que Bruno Gomes marcó de volea a los 39 segundos y, en el minuto 3, Caio Torres anotó desde lejos para doblar la ventaja. Bilal Bakkali recortó distancias en el minuto nueve con un tiro libre, pero Bruno Gomes envió un potente disparo al fondo de la red para restablecer la ventaja de dos goles del Semey.

Pedrinho remató un saque de banda de Marcelo para poner el 1-4 al comienzo de la segunda parte, pero Bakkali volvió a reducir la diferencia en el minuto 33 y Abdessamad Mohammed marcó otro gol. Torres recibió entonces una tarjeta roja y, a pesar de algunas heroicidades de Higuita, el Etoile supo aprovechar su superioridad numérica cuando Mohammed asistió a Soufiane El Mesrar para empatar a menos de dos minutos del final.

Incluso con los visitantes de nuevo con cinco jugadores, 37 segundos después Bakkali se hizo espacio y completó su 'hat-trick'. Increíblemente esta es la segunda vez que el Étoile vencía al Semey esta temporada tras remontar tres goles en contra, como ya había hecho en la ronda principal de octubre.

Benfica - Sporting CP 4-3 

En una noche en la que el entrenador del Sporting, Nuno Dias, dirigió su partido número 81 en competición de club de la UEFA, un nuevo récord, su equipo se adelantó en el minuto 15, con un remate de volea de Bruno Pinto tras un lanzamiento de falta de Alex Merlim, su noveno gol de la temporada. Sin embargo, antes del descanso, Jacaré empató tras rematar un centro de Diego Nunes, y el Benfica mostró el mismo espíritu que cuatro días antes, cuando marcó dos goles en los últimos minutos para empatar 2-2 con el Sporting en la liga.

El Sporting volvió a adelantarse en el minuto 28 gracias a un tiro libre de Merlim, pero una vez más el Benfica respondió, con un gol de Arthur tras una buena jugada de Higor de Souza. Pero en 40 segundos, Zicky, recién recuperado de una lesión, demostró su habilidad con los pies para devolver la ventaja al Sporting. Una vez más, el Benfica empató, esta vez con Raúl Moreira tras una asistencia de Higor. Y solo quedaba un segundo cuando Diego Nunes remató tras un inteligente taconazo de Arthur para desatar la locura entre la afición.

Partidos de ida del domingo

Illes Balears Palma - Riga Futsal Club 7-4

El Palma se adelantó a los 12 segundos, cuando un córner fue devuelto a Fabinho, que realizó un disparo raso desde lejos. David Peña duplicó la ventaja en el minuto 5 con un gol casi idéntico. El asistente en esa ocasión, Alisson, añadió rápidamente el tercero con un inteligente giro y remate, y luego el cuarto. Al final de la primera parte, Alisson asistió a Mateus Maia para poner el 5-0, y seis minutos después del descanso dio su tercera asistencia, tras una pared con Deivão, que remató.

Ángel Claudino recortó distancias para el Riga tras recuperar el balón en territorio del Palma, y el portero del Riga, Diego Roncaglio, aprovechó la portería vacía para marcar, aunque Charuto le superó poco después. Sin embargo, los visitantes no habían dicho su última palabra y, tras un disparo de Claudino que Fabinho desvió hacia su propia portería, el jugador del Riga anotó su segundo gol del día tras una combinación con su compañero en la selección argentina, Dylan Vargas.