Roberto Mancini sobre la clasificación de Italia y sus jóvenes estrellas

Roberto Mancini ha experimentado importantes altibajos como seleccionador de Italia, llevando a su equipo al título de la UEFA EURO 2020 y luego no logrando la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022. Ahora espera poder alcanzar de nuevo la cima en la fase final de la UEFA Nations League.

Los azzurri se enfrentarán a España en la segunda semifinal, el 15 de junio en el FC Twente Stadion, con la intención de tomarse la revancha tras caer ante el mismo rival en esta misma fase en 2021. Mancini dio sus impresiones a UEFA.com antes de su búsqueda de la gloria.

Sobre finalizar la fase liga con dos victorias y clasificarse

La fase no era tan fácil y, sobre todo, no fue tan bien [como esperábamos]. Desde luego, no creíamos que hubiéramos llegado a la fase final porque era un grupo difícil, y estábamos haciendo algunos cambios. Creo que hemos hecho un buen trabajo por la forma en que lo hemos hecho y por cómo hemos ganado los dos últimos partidos.

Sobre la derrota por 5-2 ante Alemania en la fase liga y la reacción azzurra

Perdimos porque Alemania jugó muy bien, pero fue un partido abierto. El partido podría haber acabado 5-4. Nosotros creamos muchas ocasiones, pero ellos marcaron más. Fue un partido abierto, y merecieron la victoria. Luego jugamos dos buenos partidos, y los jugadores estaban en buena forma a pesar de algunas lesiones. En cualquier caso, en un grupo de cuatro equipos puede pasar cualquier cosa, sobre todo cuando está tan equilibrado.

Sobre Giacomo Raspadori, que marcó en los dos últimos partidos de la fase liga, y los jugadores jóvenes de Italia

Lo convocamos cuando era un niño, porque también lo trajimos con nosotros para la EURO 2020, así que adquirió más experiencia. Todos los partidos que jugó en la Champions League con el Nápoles le han ayudado. Ése es el tipo de partidos que un futbolista joven tiene que jugar para mejorar y alcanzar cotas más altas. Giacomo tiene talento y aún es muy joven, así que no hay que presionarle demasiado. Hay que dejarle crecer. Quizá cometa algunos errores, pero es la única manera de mejorar. Para mí es un placer dejar jugar a estos jóvenes en partidos de tan alto nivel. Es normal que cuando pierdes te critiquen, pero también hay que ver el vaso medio lleno. Que compitan en partidos de tan alto nivel seguro que les ha ayudado a crecer.

Sobre los otros participantes en la Nations League

Todas las selecciones que llegan a semifinales son fuertes. Es difícil encontrar uno más débil que otra. España no ha cambiado y será una dura prueba, como siempre. Croacia lo ha hecho muy bien en los últimos ocho años, si no me equivoco, y también está Países Bajos. Estoy seguro de que será una final a cuatro excepcional.