Entrevista con el centrocampista español Dani Olmo, que habla sobre Italia, la UEFA Nations League y el seleccionador Luis de la Fuente

El centrocampista ofensivo Dani Olmo ha recorrido un camino algo accidentado hasta llegar a la élite del fútbol europeo. Cuando era un adolescente, dejó su España natal por Croacia, donde aprendió muchísimo en cinco años en el Dínamo de Zagreb antes de fichar por su actual club, el Leipzig.

Olmo, que ha sido internacional en 30 ocasiones con España, jugó bajo las órdenes del nuevo seleccionador nacional, Luis de la Fuente, en las categorías sub-21 y en el equipo olímpico, y espera que el técnico pueda aportar una mentalidad ganadora similar cuando 'La Roja' comience su campaña en la UEFA Nations League contra Italia, el equipo que la eliminó en los penaltis en las semifinales de la UEFA EURO 2020.

Sobre la lucha de España por alcanzar la fase final

Ha sido duro. Al final, los rivales nos lo ponen difícil, también nos estudian para establecer un plan de juego contra nosotros. Todo depende también de cómo lo resolvamos en el terreno de juego. Por supuesto, confiamos en nuestra habilidad, pero no ha sido fácil. Estuvo en el aire hasta nuestro último partido contra Portugal, pero merecemos formar parte de la fase final.

Sobre la derrota de España en la tanda de penaltis contra Italia en la UEFA EURO 2020

Merecimos mucho más por cómo habíamos jugado. Italia fue uno de los mejores conjuntos del torneo y el que acabó ganando, pero aprendemos de todo. Nos sirvió para mejorar de cara al Mundial. Nos fuimos con la cabeza alta y con la experiencia que nos dio, ya que todos somos muy jóvenes todavía. Tenemos que seguir adelante. Esto no se ha acabado.

¿Me alegraría lanzar un penalti contra Italia, a pesar de que Gianluigi Donnarumma detuvo uno mío en aquella tanda de la EURO? Tengo confianza, y siempre quiero lanzar una pena máxima. El que tiré contra Italia en semifinales fue una pena. Fue demasiado alto, pero aprendí de ello, y tengo que seguir intentándolo porque el fracaso viene por rendirse, y no de intentarlo. Parece que he sacado esa frase de un libro, pero es así.

Sobre sus cinco años en Croacia en el Dínamo de Zagreb

Empecé allí muy joven, con sólo 16 años, y me fui con 21. Crecí mucho allí. Crecí mucho allí, aprendí mucho de ellos, de su mentalidad y de su ambición. Eso es lo que me llevé de allí, entre otras cosas, ese hambre de ganar.

Siempre he querido ganar, y luego, cuando estás allí y juegas profesionalmente, ves la rivalidad entre clubes y también en la selección nacional y cuando juego en competición europea. En definitiva, no sólo en el fútbol, sino también en deportes como el balonmano, la natación o el tenis, la mentalidad de la antigua Yugoslavia, en este caso Croacia, es siempre una mentalidad ganadora.

Sobre Luis de la Fuente, seleccionador de España

He tenido la suerte de trabajar con él en la sub-21 y con muchos jugadores que están hoy aquí, y pudimos ganar esa competición en 2019. Más tarde fuimos a los Juegos Olímpicos en 2020, y ahora estamos aquí en la selección. Al final, tenemos que seguir adelante. Nadie nos va a regalar nada, y él nos lo dice. Aunque nos conoce bien, espera mucho de nosotros, como todo el mundo. Esas expectativas siempre serán buenas para el grupo.

Es un entrenador directo, siempre mira hacia delante. Sabe lo que quiere, quiere atacar, y tiene las cosas claras en la cabeza. Nos transmite sus ideas muy claramente, y nosotros sólo tenemos que hacer lo que nos dice. En la sub-21 ganamos el título, en los Juegos Olímpicos también ganamos la medalla de plata, y en la selección absoluta queremos seguir ganando.