Entrevista con Wilfried Gnonto sobre su trayectoria en Italia y el duelo contra España en las semifinales de la UEFA Nations League

"Fue muy emocionante e inesperado", dice Wilfried Gnonto sobre su convocatoria con la selección absoluta de Italia al comienzo de su campaña en la UEFA Nations League.

Convertido en el goleador más joven de la historia de Italia en su cuarto partido, el jugador de 19 años está disfrutando de su "increíble e inestimable" oportunidad en la joven selección azzurra de Roberto Mancini. Antes de la semifinal de la UEFA Nations League contra España en el FC Twente Stadion el 15 de junio, se sentó con UEFA.com para compartir su historia hasta el momento.

Sobre el duelo de semifinales ante España en la Nations League

España es un equipo fuerte. Juegan mucho con el balón, intentan crear muchas ocasiones. Es un equipo joven como nosotros, así que creo que podemos plantarles cara. Tienen muchos jugadores buenos y jóvenes. Por ejemplo, me gustan mucho Gavi y Pedri. Lo que están haciendo a su edad es increíble.

Sobre su llamada con la selección absoluta de Italia y su debut

La primera vez que me llamaron fue para unas prácticas de dos días en Coverciano. Me lo ofrecieron cuando estaba en casa con mis padres. Tengo que decir que fue muy emocionante e inesperado. [Recibir mi primera llamada oficial para jugar] fue increíble porque no me lo esperaba. Me alegré de estar allí, de tener la oportunidad de jugar con unos jugadores a los que poco antes había estado viendo por televisión. Disfruté de cada momento, y además salió bien.

Antes [de mi debut en el empate 1-1 contra Alemania en la Nations League] estaba bastante nervioso, pero una vez en el campo, intenté estar lo más relajado posible, y simplemente jugar mi estilo de fútbol. Por suerte salió bien.

Sobre convertirse en el goleador más joven de la historia de Italia con 18 años y 222 días

Tuve emociones encontradas. Digamos que estaba un poco triste por el partido, porque perdimos [5-2 contra Alemania en la fase de liga]. Sin embargo, después tuve tiempo de darme cuenta de lo que había pasado, y para mí, así como para mi familia, fue un gran motivo de orgullo. Pienso en ello a menudo. Es el primer gol que marqué con la selección, y lo guardaré como un tesoro toda mi vida.

Sobre el seleccionador de Italia, Roberto Mancini

Es una leyenda, y no tengo que decirte todo lo que ha hecho por el fútbol. Me da muchos consejos. Intento aprender todo lo que puedo, seguir todos los consejos que me da, y espero mejorar. Estoy seguro de que lo haré.

Todavía me acuerdo de él cuando estaba en el Inter, cuando yo era pequeño, siempre ha sido un ídolo para mí. Tener la oportunidad de jugar para él es increíble, no tiene precio. Yo diría que su mayor virtud es su coraje, porque se arriesga mucho con nosotros, los jugadores jóvenes, y espero que yo y todos los demás podamos devolverle la confianza.

Sobre su mayor inspiración en el fútbol italiano

Crecí en Baveno y me encantaba ver a la selección nacional. El fútbol italiano siempre ha sido mi sueño y siempre tuve la esperanza de jugar en la selección.

Los recuerdos más fuertes que tengo son probablemente los de Mario Balotelli jugando con la camiseta de la selección. Recuerdo perfectamente la EURO 2012. Solía verla con mis amigos y me produjo una sensación increíble.

Sobre sus compañeros en Italia

Es un gran grupo. Un grupo muy agradable. También hay muchos chicos jóvenes, así que es fácil adaptarse. No es un gran cambio. Intento aprender un poco de todos. En cuanto a un modelo a seguir, diría que es Giacomo Raspadori, porque tiene características similares a las mías.