Cuartos de final de la Nations League: Francia remonta y pasa en los penaltis

Los goles de Michael Olise y Ousmane Dembélé dieron a los anfitriones la victoria por 2-0 y llevaron la eliminatoria a la tanda de penaltis. Y ahí salieron triunfadores.

El partido en 60 segundos: Francia remonta y gana en los penaltis

El seleccionador francés, Didier Deschamps, introdujo cinco cambios con respecto a la alineación inicial que perdió 2-0 en Split, y su equipo comenzó con ventaja. Manu Koné avisó a los tres minutos con un remate de cabeza tras un centro de Ousmane Dembélé que se marchó por encima del travesaño.

Esa primera ocasión fue una señal de lo que estaba por venir, ya que Francia continuó creando oportunidades, pero tuvo dificultades para disparar a puerta, mientras Croacia limitaba cualquier atisbo de gol de su rival.

Kylian Mbappé disparó desviado tras un giro atlético en el área y Aurélien Tchouaméni cabeceó fuera un saque de esquina, mientras los anfitriones seguían dominando la posesión.

No fue hasta el minuto 38 cuando Dominik Livaković se puso a prueba. El guardameta croata realizó una extraordinaria parada con la pierna estirada para evitar el gol de Bradley Barcola, que había recibido un magnífico pase de Michael Olise.

Poco después de la reanudación, Francia rompió por fin el empate en el marcador tras un lanzamiento de falta. Olise envió el balón por encima de la barrera y superó a Livaković para reducir la desventaja a un gol.

Francia siguió presionando, y Mbappé estuvo a punto de empatar con un fuerte disparo que se marchó fuera por poco.

A falta de diez minutos para el final del tiempo reglamentario llegó el segundo gol de Francia, obra del goleador Olise, que cedió el balón a Dembélé, quien marcó de primeras e igualó la eliminatoria (2-2).

El partido se fue a la prórroga y Livaković volvió a lucirse en la portería croata, deteniendo una serie de buenos disparos de Désiré Doué y Mbappé, pero ninguno de los dos equipos pudo encontrar el gol decisivo.

En la tanda de penaltis, Maignan detuvo los lanzamientos de Butarina y Stanišić, y Upamecano transformó el último penalti de Francia. Los anfitriones se impusieron por 5-4 y se clasificaron para la Final Four.

Alex Clementson, reportero del partido

Fue una eliminatoria a doble partido con dos mitades bien diferenciadas. Mientras que Croacia fue dominante en la ida, Francia lo fue en la vuelta. En este encuentro, los jugadores de Deschamps se han mostrado fluidos y dinámicos en ataque, para regocijo de un equipo local expectante. En este partido de vuelta, en el que Croacia no se ha esforzado demasiado en ataque, 'Les Bleus' avanzan lógicamente a la Final Four tras una agónica victoria en la tanda de penaltis.

Reacciones

Zlatko Dalić, seleccionador de Croacia: "Felicito a los franceses, han sido el mejor rival. Nuestros chicos lo dieron todo. Después de tres días no fue fácil estar con tanta tensión. No queríamos defender, ellos nos obligaron. Luchamos todo lo que pudimos, dimos el máximo, llegamos a la tanda de penaltis, pero no hubo suerte en esa parte”.

Mike Maignan, portero de Francia: "Sabíamos que hoy se trataba de vengarnos del partido de ida. Ellos dominaron en la ida, y eso hirió un poco nuestro orgullo. Sabíamos que teníamos que estar concentrados desde el pitido inicial hasta el final, y que podíamos llegar a los penales. Personalmente, sabía que, pasara lo que pasara, tendría que estar preparado".

Nikola Moro, centrocampista croata: "Ha sido un buen partido de Francia. Hemos jugado en bloque e intentado mantener la posesión, controlar el juego, pero al final hemos llegado a la prórroga. Los penaltis son cuestión de suerte, y ellos marcaron más que nosotros y ya está".

Michael Olise, centrocampista de Francia: "Estoy muy contento porque hemos ganado, ha sido un partido difícil, pero lo hemos dado todo para ganar. Estoy muy contento de haber marcado mi primer gol con la selección. Era algo con lo que soñaba".

Datos clave

• Francia ha ganado diez de sus últimos 14 partidos internacionales en casa (2E 2D).
• Croacia había ganado los dos partidos anteriores entre estos equipos sin encajar ningún gol.
• Antes de esta noche, Croacia sólo había perdido dos de sus últimos ocho partidos de la UEFA Nations League fuera de Croacia, excluyendo las tandas de penaltis (4V 2E).
• Francia ha mantenido su portería a cero en cuatro de sus últimos cinco partidos de la UEFA Nations League en Francia.
• Francia sólo había ganado dos de sus últimos seis partidos de la UEFA Nations League en Francia antes de esta noche (1E 3D).

Alineaciones

Francia: Maignan; Koundé, Upamecano, Saliba, T. Hernández; Koné (Zaïre-Emery 111'), Tchouaméni; Olise (Camavinga 106'), Dembélé (Kolo Muani 99'), Barcola (Doué 66'); Mbappé

Croacia: Livaković; Stanišić, Ćaleta-Car, Šutalo, Gvardiol; Modrić (Moro 81'), Kovačić (Jakić 81'); Perišić (Pašalić 71'), P. Sučić, Kramarić (Baturina 71'); Budimir (Ivanović 60')