Previa de la jornada 5 de la UEFA Nations League: España y Portugal defienden su imbatibilidad, mientras que Harry Kane está a punto de alcanzar un hito con Inglaterra

El nuevo seleccionador, el excentrocampista Sergen Yalçin, lidera la campaña de Turquía para sumar sus primeros puntos en el Grupo A1. Yalçin, que hasta hace poco entrenaba al Beşiktaş, afirma que quiere construir "no solo el equipo de hoy, sino también la selección del futuro". La estrella creativa Arda Güler será clave en ambos aspectos; el jugador de 21 años marcó un gol y dio una asistencia en la triunfal visita del Real Madrid a Valencia este fin de semana.

Dos impresionantes goles de Kevin De Bruyne ayudaron a Bélgica a vencer a Turquía por 3-0 en octubre, y el jugador de 35 años vuelve a estar a disposición de Mark van Bommel tras cumplir su sanción en la posterior derrota por 4-1 ante Francia. Ese resultado no empañó el optimismo de Bélgica, y el centrocampista Roméo Lavia —sancionado para la quinta jornada— destacó la "enorme cantidad de aspectos positivos" de los cuatro primeros duelos de Van Bommel.

Italia es la única selección que ha conseguido hasta ahora plantar cara a la Francia de Zinédine Zidane; Alessandro Bastoni respondió al gol de Michael Olise en el enfrentamiento de octubre en Saint-Denis. La confianza se reforzó aún más con la victoria por 3-1 contra Turquía que siguió a ese partido, en la que Pio Esposito marcó su séptimo gol con la selección italiana en sus primeras 13 apariciones.

El irresistible poderío ofensivo de la Francia de Zidane quedó plenamente de manifiesto en su último partido de la Nations League, en el que un tanto en contra en el minuto 76 se convirtió en una victoria por 4-1 contra Bélgica gracias a Désiré Doué, Rayan Cherki y Olise, autor de dos goles. La estrella del Bayern, Olise, lidera a Les Bleus con cuatro goles y está empatado con Doué con dos asistencias.

Chequia espera sumar sus primeros puntos bajo la dirección de Santi Denia, aunque sus actuaciones en la primera ventana de convocatorias dieron motivos para el optimismo. El seleccionador de España, Luis De La Fuente, señaló que "esta noche hemos sufrido, y diría que no estamos muy acostumbrados a eso" tras derrotar por 3-1 a su antiguo compañero en octubre, mientras que el propio Denia añadió: "Estamos en el momento perfecto para crecer como grupo de la selección nacional".

España permanece invicta en el Grupo A3 y en sus últimos 43 partidos oficiales (36 victorias y siete empates, sin contar las tandas de penaltis). La estrella del Barcelona, Lamine Yamal, lidera a La Roja con cuatro goles esta temporada, pero Mikel Merino, del Arsenal, también ha protagonizado momentos destacados, entre ellos un doblete decisivo contra Croacia que forma parte de sus tres goles.

El ganador del Balón de Oro, Harry Kane, superará a Peter Shilton como el jugador con más partidos internacionales de la historia de Inglaterra si juega contra Croacia, a quien los Three Lionsderrotaron por 7-0 en octubre. Además de Kane, que lidera la carrera por el título de máximo goleador, también hay que tener en cuenta la magia de Jude Bellingham: fíjate en su espectacular remate ante el AEK Athens la semana pasada. El centrocampista del Real Madrid cuenta por primera vez con la compañía de su hermano menor, Jobe, en la convocatoria de Inglaterra.

Luka Modrić se convirtió en septiembre en el goleador de más edad de la historia de la Nations League, justo cuando Slaven Bilić iniciaba su segunda etapa al frente de la selección nacional. Con la mirada puesta en mejorar la defensa frente a Inglaterra, Bilić destaca el talento de Croacia en la posición de central y describe a Joško Gvardiol y Luka Vušković como "una pareja de centrales para los próximos diez años".

Mexx Meerdink, autor de dos goles, causó una gran impresión en septiembre y octubre, aunque Xavi Hernández cuenta esta vez con un abanico más amplio de opciones en ataque gracias al regreso de Donyell Malen y Brian Brobbey tras sus lesiones. El delantero de la Roma, Malen, ha marcado 14 tantos en 12 partidos esta temporada, incluidos cuatro en la Champions League, lo que deja a Xavi con un bendito problema a la hora de elegir su once para enfrentarse al Grecia.

Siguiendo con el tema de los delanteros, el ariete de Grecia, Tasos Douvikas, viene de marcar un 'hat-trick' hace una semana en la victoria del Como en Lens, con la que igualó un récord en la Champions League. Douvikas es uno de los varios talentos ofensivos a los que puede recurrir Ivan Jovanović mientras Grecia mantiene su racha invicta en el Grupo A2, que incluye un empate 2-2 contra Países Bajos en Salónica.

Aleksandar Mitrović regresa tras recuperarse de una lesión, lo que dota a Serbia de uno de los máximos goleadores de todos los tiempos en esta competición y supone un estímulo para los hombres de Veljko Paunović, que aspiran a sumar sus primeros puntos. No estuvieron lejos de lograrlo contra Países Bajos en su último partido —una derrota por 2-1 a domicilio— y realizaron un buen partido. El capitán Dušan Tadić declaró: "Fue muy agradable ver cómo nos organizamos como equipo".

La única victoria de Alemania hasta la fecha bajo la dirección de Jürgen Klopp se produjo precisamente contra Serbia en octubre, con Florian Wirtz como protagonista de un triunfo por 2-0 que rebosaba la intensidad característica de Klopp. "Empezamos como locos", afirmó el seleccionador alemán. "La presión en salida fue altísima, jugamos al fútbol en espacios reducidos".

Erling Haaland se afianzó aún más como el máximo goleador histórico de la Nations League con tres goles en la primera ventana de partidos, lo que eleva su cuenta total a unos 22 goles —como es habitual en él— en 20 partidos. El cerebro de la selección, Martin Ødegaard, empataba con Jude Bellingham en el liderato de asistencias (cuatro) tras cuatro partidos.

Gales hizo historia cuando estos combinados se enfrentaron en Cardiff en octubre, con goles de Daniel James y Neco Williams que les dieron su primera victoria de la historia en la Liga A. El seleccionador de Gales, Craig Bellamy, destacó que aquel gran partido fue un "encuentro decisivo para la identidad de la selección" y cuenta con el impulso que supone el regreso del creador de juego Harry Wilson para estos partidos de noviembre.

Ha comenzado sin lugar a dudas una nueva era para Portugal, ya clasificada para cuartos de final, tras la retirada de la selección de Cristiano Ronaldo. Las piezas clave de su juego ofensivo bajo la dirección de Jorge Jesus son Gonçalo Ramos y João Félix, que suman tres goles cada uno en cuatro partidos y marcaron en la victoria por 2-4 de octubre en Copenhague.

Dinamarca sumó seis puntos con una victoria en Gales en la jornada 4 gracias al gol de la victoria de Rasmus Højlund, que marcó tres de los siete goles de su selección entre la primera y la cuarta jornada. "Lleva mucho tiempo siendo excepcional para nosotros", dijo el seleccionador Brian Riemer sobre su número 9. El seleccionador de Dinamarca también considera a Portugal un equipo excepcional y, tras la jornada 3, declaró: "Hicieron un gran trabajo aquí, en el Parken, y demostraron que son de talla mundial".