Gran duelo de medios en Mónaco

Por Adrian Harte en Monaco

La cuarta Supercopa de UEFA para el AC Milan ha sido el resultado de la excelente calidad del equipo campeón europeo, y de la ejemplar actuación de Rui Costa por la derecha del mediocampo.

Los brasileños, en el banquillo
El equipo de Carlo Ancelotti, con los brasileños Cafu y Rivaldo en el banquillo, logró una merecida victoria. Y Rui Costa, al igual que su compañero el veterano Paolo Maldini, demostraron que todavía les queda mucho por hacer en el fútbol.

"Jugador perfecto"
De hecho, tras el partido, Ancelotti se refirió al portugués, que no jugó en su posición normal de central: "Cada vez que Rui Costa juega en esta posición, lo hace estupendamente. Es el jugador perfecto para desempeñar este papel".

Duelo de medios
El juego de Rui Costa en la primera parte demostró que los rumores sobre su mal juego habían sido exagerados, y el hecho de que su compañero en la selección Deco ocupara su misma posición en el Oporto dio al encuentro un gran morbo, ya que muchos ven en Deco al sustituto de Rui Costa en la selección portuguesa. Además, las críticas de Rui Costa sobre la convocatoria de jugadores nacionalizados portugueses, como es el caso del brasileño Deco, dio a este duelo un aliciente extra.

Primera ocasión 
Rui Costa fue el primero de los dos medios que dispuso de una ocasión, con un remate oportunista en el minuto tres. Y minutos después, el portugués centró para Andriy Shevchenko, aunque Vitor Baía salvó en el último momento.

Gol de Shevchenko
La incesante presión del Milan resultó a los pocos minutos de juego en el tanto de Shevchenko, tras una excelente jugada de Rui Costa por la banda. El jugador se deshizo de su marcador Ricardo Costa y envió un centro perfecto, que fue rematado de cabeza por el ucraniano. 

Deco falla
Lo único que pudieron hacer los seguidores del Oporto fue abuchear al ex jugador del SL Benfica cada vez que tuvo la posesión del balón, mientras que los tifosi del Milan no dejaron de corear su nombre en respuesta a los pitidos. Poco a poco Deco se fue metiendo en el partido, en la lucha por lograr la igualada, pero en el Milan no se quedaron atrás y Paolo Maldini supo detener una buena incursión del portugués en el minuto 29.

Nueva asistencia
Rui Costa, al igual que sus colegas, fue incapaz de mantener el buen ritmo de los primeros minutos, pero aún así estuvieron a punto de lograr el segundo cuando Costa cedió a Inzaghi un balón centrado por Shevchenko, aunque finalmente el disparo se fue fuera.

Cambio de papeles
Deco, junto con Maniche, se despertaron tras el descanso e intentaron aprovecharse de la fatiga de Rui Costa tras su buena primera parte. De hecho, Deco disputo de una clara ocasión en el minuto 70, pero falló en su remate desde el interior del área.

La estrella, Shevchenko
La verdad es que, a pesar de que los dos internacionales portugueses compitieron por ser la figura del encuentro, el reconocimiento se lo llevó finalmente Shevchenko, nombrado Jugador del Partido. Su sustitución coincidió con una serie de ocasiones para el Oporto en los últimos compases del encuentro, en los que Rui Costa bajó su nivel cuando Cafu entró para ordenar la defensa del Milan.

A la altura del campeón
Aunque el Milan logró la victoria, el entrenador del Oporto José Mourinho se quedó con lo mejor de su equipo, convencido de que habían estado a la altura del vencedor de la UEFA Champions League durante todo el encuentro. Afirmó: "Creo que nos vamos de aquí convencidos de que podemos disputar la Champions League, con la certeza y la esperanza de que somos capaces de competir con cualquier equipo".

"Un gran partido"
Por su parte, Ancelotti celebró la victoria de los suyos. Declaró: "Esta noche hemos asistido a un gran partido. Nuestro ataque tuvo resultados y la defensa jugó muy bien. Nuestra victoria fue merecida".

Temporada para recordar
Si todos los partidos de Champions League son tan fascinantes como lo ha sido este, con seguridad la temporada 2003/04 será otra temporada para recordar.