Tras guiar al AC Milan a la UEFA Champions League la pasada campaña, Kaká tiene otro motivo de celebración con la consecución del galardón al Futbolista del Año que concede la UEFA. Como parte de la ceremonia del sorteo de la fase de grupos de la UEFA Champions League, el brasileño se subirá al podio en Mónaco junto a sus compañeros milanistas Paolo Maldini y Clarence Seedorf, y el portero del Chelsea FC Petr Čech.
En su corazón
Kaká no marcó en la final de Atenas, ya que Filippo Inzaghi fue el encargado de anotar los dos tantos que sellaron el 2-1 final ante el Liverpool FC, pero sus diez goles en 13 encuentros han permitido al mediapunta de 25 años superar en la tabla de goleadores a Ruud van Nistelrooy, Peter Crouch, Fernando Morientes y Didier Drogba, todos con seis tantos en su haber. Kaká habló con uefa.com después de la final: “Ganar títulos es lo que me motiva y estoy esperando el próximo desafío. Esta Champions, no obstante, siempre tendrá un sitio privilegiado en mi corazón por haber finalizado el torneo como máximo goleador”.
Trío brasileño
Kaká, que también recibió el premio al mejor delantero, se convierte en el primer jugador del Milan que es nombrado Futbolista del Año, después de haber logrado también el galardón al Jugador Más Valioso. Ronaldinho ya se había adjudicado este premio el pasado año, y Brasil, con Ronaldo, que lo ganó en 1998 con el FC Internazionale Milano, completa así su trío de estrellas. Kaká recibió en 2005 el premio al Mejor Centrocampista, galardón que en esta edición se ha llevado Seedorf.
Aprender y mejorar
Después de que Carlo Ancelotti decidiera colocar a Seedorf en una posición más adelantada dentro del terreno de juego junto a Kaká, allá por el mes de enero, el jugador de 31 años respondió con una serie de grandes actuaciones y de bonitos goles en las victorias ante FC Bayern München y Manchester United FC, dejándo a su equipo a un paso de conseguir su cuarto título de la Liga de Campeones. Seedorf, que además ha sido de nuevo llamado con la selección holandesa después de dos años, comentó: “Es importante no dejar de aprender y mejorar, llevo mucho tiempo en esto y ahora estoy disfrutando mucho de mi papel”.
Maldini, el mejor de nuevo
Maldini ha sido coronado como Mejor Defensa después de 22 campañas vistiendo los colores del Milan en las que ha conseguido el máximo título europeo en cinco ocasiones. Además, a sus 39 años, se convierte en el ganador más longevo de este galardón. El defensa prometió seguir en la pelea: “Hemos sido el mejor equipo en Italia, Europa y el mundo los últimos 20 años. Y el ciclo no ha terminado todavía”. Čech, mientras tanto, se convierte en el mejor portero por segunda vez en tres años, a pesar de perderse tres meses de competición por una fractura craneal. El portero del Chelsea FC ha disputado recientemente su partido número 100 de liga y ha sido nombrado por tercer año consecutivo mejor jugador de la República Checa.
Mejor Portero | Año | Jugador | Club | 2007 | Petr Čech | Chelsea FC | 2006 | Jens Lehmann | Arsenal FC | 2005 | Petr Čech | Chelsea FC | 2004 | Vítor Baía | FC Porto | 2003 | Gianluigi Buffon | Juventus | 2002 | Oliver Kahn | FC Bayern München | 2001 | Oliver Kahn | FC Bayern München | 2000 | Oliver Kahn | FC Bayern München | 1999 | Oliver Kahn | FC Bayern München | 1998 | Peter Schmeichel | Manchester United FC |
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Mejor Defensa | Año | Jugador | Club | 2007 | Paolo Maldini | AC Milan | 2006 | Carles Puyol | FC Barcelona | 2005 | John Terry | Chelsea FC | 2004 | Ricardo Carvalho | FC Porto | 2003 | Roberto Carlos | Real Madrid CF | 2002 | Roberto Carlos | Real Madrid CF | 2001 | Roberto Ayala | Valencia CF | 2000 | Jaap Stam | Manchester United FC | 1999 | Jaap Stam | Manchester United FC | 1998 | Fernando Hierro | Real Madrid CF |
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Mejor Centrocampista | Año | Jugador | Club | 2007 | Clarence Seedorf | AC Milan | 2006 | Deco | FC Barcelona | 2005 | Kaká | AC Milan | 2004 | Deco | FC Porto | 2003 | Pavel Nedvěd | Juventus | 2002 | Michael Ballack | FC Bayern München | 2001 | Gaizka Mendieta | Valencia CF | 2000 | Gaizka Mendieta | Valencia CF | 1999 | David Beckham | Manchester United FC | 1998 | Zinédine Zidane | Juventus |
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Mejor Delantero | Año | Jugador | Club | 2007 | Kaká | AC Milan | 2006 | Samuel Eto'o | FC Barcelona | 2005 | Ronaldinho | FC Barcelona | 2004 | Fernando Morientes | AS Monaco FC | 2003 | Ruud van Nistelrooy | Manchester United FC | 2002 | Raúl González | Real Madrid CF | 2001 | Raúl González | Real Madrid CF | 2000 | Raúl González | Real Madrid CF | 1999 | Andriy Shevchenko | FC Dynamo Kyiv | 1998 | Ronaldo | FC Internazionale Milano |
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Futbolista del Año UEFA | Año | Jugador | Club | 2007 | Kaká | AC Milan | 2006 | Ronaldinho | FC Barcelona | 2005 | Steven Gerrard | Liverpool FC | 2004 | Deco | FC Porto | 2003 | Gianluigi Buffon | Juventus FC | 2002 | Zinedine Zidane | Real Madrid CF | 2001 | Stefan Effenberg | FC Bayern München | 2000 | Fernando Redondo | Real Madrid CF | 1999 | David Beckham | Manchester United FC | 1998 | Ronaldo | FC Internazionale Milano |
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