José Luis Mendilibar habla de la transformación del Sevilla, de enfrentarse a Pep Guardiola y de Jesús Navas

Los primeros meses de José Luis Mendilibar como entrenador del Sevilla han sido de ensueño. El técnico, de 62 años, se hizo cargo del equipo en marzo y, pese a ello, lo condujo a la salvación en la Liga, antes de conquistar la séptima Europa League del club con una victoria en la tanda de penaltis contra la Roma en la final de Budapest.

En declaraciones a UEFA.com antes de la final de la Supercopa de la UEFA contra el Manchester City, Mendilibar explica cómo ha transformado al Sevilla, su respeto por Pep Guardiola y su admiración por su jugador Jesús Navas.

Sobre ganar la Europa League

"No vi los penaltis que lanzamos, sólo los que lanzó la Roma. No los practicamos antes, porque no es lo mismo entrenar que lanzar uno delante de 60.000 personas. Sin embargo, mis jugadores los tiraron bien.

Habíamos celebrado haber evitado el descenso, pero no es lo mismo que las celebraciones por haber ganado la Europa League. Ni yo mismo sabía qué hacer. Pensaba: "¿Salto con los jugadores o no? Cuando llegué al vestuario, ¿qué hago? ¿Me escondo?". No tenía ni idea de qué hacer, la verdad".

Sobre su impacto en el Sevilla

"Cuando llegué me encontré con un grupo de jugadores bastante desanimados y con la cabeza agachada. Les pedimos que estuvieran más tranquilos, que hicieran las cosas sencillas sin complicarse demasiado, y lo entendieron.

Los resultados mejoraron y eso les dio la oportunidad de creer en lo que estábamos haciendo. Yo veía lo positivo y no lo negativo, y siempre intenté hacer entender a los futbolistas que son la mejor plantilla que he tenido en mi carrera".

Sobre enfrentarse al Man City de Pep Guardiola

"Será complicado. Pep Guardiola ha demostrado cómo ha crecido como entrenador. Ha demostrado su valía año tras año y ahora ha conseguido ese objetivo de ganar la Champions League con el Man City. Es muy difícil pararles porque Guardiola tiene miles de formas maravillosas de jugar y es un gran entrenador. Para ellos también es una final y será difícil".

Sobre Jesús Navas

"Lo ha conseguido todo en el fútbol. Es un tipo que viene a entrenar, luego se va a su pueblo y se relaja con sus amigos. Es como un niño grande, pero es un placer entrenarle.

A veces hay que estar un poco encima de él. Es un poco quisquilloso, pero tiene 37 años y su condición física es la de un jugador de 27 o 28 años. A veces hay que rodearle con el brazo y meterse en su cabeza, pero la mayoría de los futbolistas necesitan eso".