El Barcelona logra la tercera

Hubo un nuevo formato, pero los ganadores fueron conocidos, ya que el Barcelona se alzó con su tercer título, un récord, al concluir la UEFA Youth League 2024/25.

Con la renovación de la UEFA Champions League, la competición juvenil siguió el mismo camino. Para seguir reflejando el evento principal en su trayectoria hacia la UEFA Champions League, la Youth League pasó a tener una fase liga con 36 equipos y la misma estructura (aunque solo se utilizaron los partidos de las seis primeras jornadas en lugar de las ocho completas). Por otra parte, la ruta de los campeones nacionales se amplió a tres rondas con todas las federaciones invitadas, en lugar de las 32 mejor clasificadas, lo que significa que participaron un total de 88 clubes de 52 países.

El Inter protagonizó la fase liga con seis victorias de seis (algo que solo se había logrado tres veces en la antigua fase de grupos y solo en las temporadas inaugurales 2013/14 y 2014/15). El Real Madrid y el Atlético de Madrid mantuvieron sus récords de clasificarse siempre para la fase posterior a Navidad, pero entre los equipos fuera de los 22 primeros que quedaron eliminados se encontraba el subcampeón de 2023/24, el AC Milan.

El Olympiacos había derrotado al Milan en la final de 2024 tras superar la ruta de los campeones domésticos y volvió a hacerlo, al igual que el ganador del año anterior, el AZ Alkmaar, que eliminó al Manchester United en Old Trafford. Clubes de Estonia (Tallinna Kalev), Letonia (Daugavpils), Lituania (Žalgiris), Luxemburgo (Progrès Niederkorn), Malta (Valletta) y Montenegro (Budućnost Podgorica) se convirtieron en los primeros de sus países en superar una ronda (aunque ninguno llegó a los dieciseisavos de final).

Los dieciseisavos de final sustituyó a la antigua ronda de play-offs, mezclando a los 22 clasificados de la fase liga y a los diez ganadores de la ruta de los campeones domésticos. El Trabzonspor eliminó a la Juventus para convertirse en el primer equipo turco en pasar a octavos de final y luego eliminó al Atalanta y al Inter, atrayendo a una multitud récord en la competición de 40.368 espectadores y sumando un total sin precedentes de 66.404 espectadores en sus cinco partidos en casa.

El Olympiacos llegó a cuartos de final, pero cayó por 1-0 ante el Salzburg, que junto con el Trabzonspor se unieron en Nyon al AZ y al Barcelona (que lo logró por quinta vez, todo un récord).

El Trabzonspor era el único contendiente de Nyon que aún no había saboreado el título, pero ante un público entusiasta que llenaba el estadio, venció al Salzburg por 2-1 con un gol de Boran Başkan en el último minuto, poco después de que los campeones de 2016/17 empataran el partido. En la otra semifinal, el Barcelona puso fin a la racha récord de 24 partidos sin perder del AZ (sin contar las tandas de penaltis) gracias a un gol de penalti de Juan Hernández en los primeros compases del partido.

El Barcelona había ganado sus anteriores finales en 2014 y 2018, y demostró ser demasiado fuerte para el Trabzonspor con una elegante victoria por 4-1, convirtiéndose en el primer equipo en ganar tres veces el título. Ibrahim Diarra y Andrés Cuenca pusieron al Barcelona 2-0 arriba en 19 minutos. Diarra asistió a Hugo Alba para el tercer gol antes de marcar él mismo el cuarto, mientras que Bican Tibukoğlu recortó distancias para el Trabzonspor al final del partido.